— Так-то лучше. Новенький — идешь впереди. Нойджел — ты его прикрываешь. Я остаюсь сзади и тестирую заклинание. Все ясно?
Нойджел тут же занял позицию перед Дэмиеном и начал изучать обстановку. Значит, для Нойджела требовались подробные указания, но с ним надо было договариваться, а остальные импы просто подчинялись приказам.
Нойджел помахал рукой, попросив Дэмиена пригнуться к нему. Озадаченный Дэмиен подчинился, присев на колени, пока не оказался близ лица импа. Нойджел протянул ручонку и ласково погладил его по голове.
Дэмиен поперхнулся.
— Ты, Нойджел, конечно, молодец. Но клянусь, еще раз так сделаешь — пошлю тебя в самую большую кучу врагов, какую найду.
Нойджел хмыкнул, но быстро убрал руку и отвернулся, а его плечи затряслись, он явно старался удержаться и не прыснуть от смеха. Дэмиен поднялся и обмахнул макушку, стараясь избавиться от ощущений после прикосновения импа. Затем сосредоточился на другом миньоне и тихо, твердо сказал.
— Бесшумно двигайся вперед и остановись, когда увидишь врага.
Уже скоро они нашли очередного грызуна-переростка. С участием двух импов и Дэмиена драка должна была пройти легко. И прошла бы, если бы Дэмиен не решил испробовать новое заклинание Скверны. После этого Нойджелу пришлось отбиваться от врага одному, пока второй имп с глупым видом стоял и наблюдал за происходящим. Сам Дэмиен в течение нескольких мгновений после неудачного заклинания тщетно пытался потушить загоревшуюся на себе одежду, пока не сообразил послать в битву свободного импа.
Вскоре раздался приглушенный визг, когда добивали крысу, а затем воцарилась желанная тишина.
Дэмиен закрыл глаза и покачал головой. Какой бардак. Он приказал двум импам подойти. Один из них выглядел абсолютно счастливым. Второй был помят и побит и выглядел чрезвычайно раздосадованным. Дэмиену не нужно было к ним толком приглядываться, чтобы понять, кто есть кто.
— Ладно. Так, думаю, пора установить правила.
Второй имп радостно похлопал в ладоши. Нойджел скрестил руки на груди и сплюнул на землю.
— Да, знаю, Нойджел. Я облажался. Незачем напоминать. Просто проследим, чтобы это не повторилось.
Нойджел с прищуром посмотрел на Дэмиена, будто собираясь просверлить в нем дырку, показывая всем видом — отвернись. А когда Дэмиен отказался, имп буркнул какое-то ругательство и уселся на пол. Задрал ногу над головой и начал тщательно вылизывать рану на внутренней стороне бедра.
Дэмиен не понял, то ли это реакция на ранение, то ли просто комментарий по поводу его лидерских навыков. Возможно, все сразу.
Он перевел взгляд на другого миньона, готового старательно слушать.
— Если нас не увидел враг, старайся оставаться незамеченным. Если нас атакуют, защищайся. Если меня атакуют — защищай меня. Все понятно?
Маленький миньон счастливо чирикнул и картинно отсалютовал рукой у виска. Нойджел ненадолго оторвался от зализывания ран, чтобы неодобрительно покачать головой.
— Нойджел, эти инструкции — только для новенького. Ты молодец, тебе приказы не нужны. Доверяю твоему решению.
Не глядя, как будет воспринято это утверждение, Дэмиен открыл меню и перешел во вкладку навыков. Нужно было понять, почему Скверна так зрелищно его подвела. Он прочитал описание вслух.
ebooksa