— Я лишь хотел… чтобы она почувствовала себя наравне с остальными. Научилась видеть их. Понимать, как с ними жить. В первую очередь, я хотел вырастить из неё личность, а уж потом Великого Государя. Только вот… я сильно просчитался и потерял её. Мне больно, от того, что я больше никогда не смогу увидеть её улыбку и услышать её смех… Но так будет лучше. Так что, ты готов дать мне слово? Не как Квазар Императору, а как отец отцу.
— Готов. Хоть ты этого и не заслужил. — вздохнув, ответил я: — Ты был близок к смерти.
— Ты тоже. На самом деле, я удивлен, что ты вышел с ней один на один и выжил. Сила планетоида в ней… просто колоссальна! Хотя, тебе наверняка никто не сказал, но ты такой же, как она. И такой же, как я.
— В смысле? — удивился я, с ужасом уставившись на Павла: — Не понял… Ты про что?
— Планетоиды сильно отличаются от людей. Наши тела модифицированы на начальных этапах. Я хотел создать идеальное оружие… А чтобы знать все механизмы наверняка, пришлось строить по образу и подобию своему. В Саше лишь половинка от планетоида. А ты являешься им на все сто процентов. Когда она взяла кровь и увидела данные с Лесника… Она же рассказывала, что с твоим тело что-то не так. Ты ведь знал, что не похож на человека, верно?
— Знал. Но мне плевать, планетоид я… Или газовый гигант. В общем-то, совершенно всё равно. — пожав плечами, ответил я.
— Зря. Наверное, нужно было сразу оставить вас в покое, как я и запланировал… А что? Жил бы с ней в раю. Здесь здорово! Особенно, когда у тебя много денег и ты у власти. Таковы современные реалии.
— Нет уж! Как-нибудь обойдусь без твоего рая.
— Если захочешь попробовать… Я не буду против. Сильные люди мне всегда нужны. Да и к тому же я перед тобой в долгу…
— Хватит об этом! Твой поезд ушёл. Кстати, меня больше интересует духовная энергия Княжны. Сколько ей осталось жить?
— По моим подсчетам, ещё пятьдесят шесть лет. Она сейчас потратила семнадцать…
— За четыре часа? — ужаснулся я.
— Сила души не безгранична. Думаешь, Хранители тратят её в чистом виде? Нет. Хранители выполняет функцию катализатора реакции и усиливают то, что есть — в сотни раз. С планетоидами, увы, такое не прокатит. — пожав плечами, ответил Император: — Саша — мой алмаз. Моя любимая дочь. Помни об этом.
— Ага… Очень любимая. — усмехнулся я, и направился обратно к КАВ: — Начинай готовить Настю всерьез. Я же знаю, что ты солгал про слабую дочь тогда.
— Но… Откуда? — удивился он.
— У меня свои источники. — ответил я, закрыв шлем, направился к выходу: — Учти, я глаз с тебя не спущу. Если только попробуешь вновь промыть ей мозги — я не посмотрю на свои условия персоны нон грата. И вообще, будь благодарен Кицуне! Изначально я хотел заглянуть к тебе…
— Псих.
— Да, есть такое. Но я предупредил. Хоть мы и вытащили Княжну, но осадочек у меня ох какой большой остался… Я такие вещи не забываю. Жаль. Ты был для меня раньше, чем-то вроде кумира… А, оказался… Тьфу! Вот как знал, что никогда нельзя ждать от людей чего-то хорошего.
Выйдя на улицу, я полетел в сторону крейсера Кицуне. Сегодня был тяжелый день, и нужно было хоть немного отдохнуть, прежде чем забирать Княжну обратно в Токио. Боже… Я даже думать боюсь, чтобы было, если бы мы не смогли её спасти. Да и не надо. Жизнь Императора и так висит на волоске…
Странный шум, отдаленно напоминающий раскаты грома, больно ударил по ушам. В носу стоял мерзкий запах горелого пластика… Открыв глаза, Княжна попыталась понять, где находится. Тени от факелов играли на каменных сводах высокого грота, то и дело превращаясь в очень отчетливые силуэты людей. Подняв голову, девушка ужаснулась и отползла назад. Вокруг неё лежало огромное количество человеческих костей… Как будто она попала на древнее поле битвы. Чуть поодаль от Княжны стоял огромный трон из черепов, позвоночников и ребер. И что самое странное… На нём сидела… она сама. Только вместо глаз были две черные, словно ночь, кляксы, что плавно стекали на щеки, образуя жутковатый узор. Лицо двойника искажала злобная ухмылка с едва заметными нотками надменности и ехидства.