— Я сказал всем выйти! — я навел оружие на автомобиль, но стрелять не стал. Нервировать полковника Королева можно, но перегибать палку я не собирался. Ситуация, однако, становилась патовой. При любой попытке открыть машину, в нас начнут стрелять.
Нарастающее напряжение внезапно разрядилось начавшимся движением внутри машины. На заднем сиденье я заметил возню и копошение, автомобиль начал раскачиваться, дверь распахнулась и оттуда выскочила Настя. Растрепанные волосы с синими кончиками, взгляд, полный ужаса — она бежала ко мне, надеясь спастись. Спастись от человека, которого знала уже много лет.
В салоне я заметил и Вадима. Сперва он несколько секунд тянулся в пустоту, надеясь схватить убегавшую девушку, но потом быстро собрался и вылез, держа в руках пистолет. Мой пистолет! Я шагнул вперед, прикрывая собой Настю. Девушка быстро сообразила, кого ей стоит бояться больше.
С оружием в вытянутых руках мы с Вадимом были похожи на дуэлянтов. Только вот секундантов и свидетелей для этого действия было многовато.
— Я даже рассчитывал на то, что ты выберешься, — усмехнулся он. — Но вам меня все равно не остановить. Даже не надейтесь, — с этими словами он шагнул в сторону, обходя меня полукругом. — Жаль, что пришлось так много изменить в моей жизни. И еще кое-что придется поменять в самом ближайшем будущем.
— Что бы ни происходило — Королев строго запрещает вести огонь, — встревоженно пробубнил Кирилл.
Что за серьезная защита у этого урода? Он самый обычный преступник. Во всяком случае, для меня. Даже если сейчас в руках он сжимает небольшую черную коробочку, которой предстоит стать большим научным прорывом — он лишь мелкий посредник и не более.
— Что здесь происходит? — пробасил дядька лет пятидесяти, подслеповато щурясь. На нем был светоотражающий жилет, а поверх него виднелись очки на резинке. Всем видом он походил на водителя троллейбуса. — Мне надо по маршруту ехать, а у вас тут что? Авария?
— Авария. Но лучше бы ты ее не видел, — Вадим хладнокровно выстрелил и дядька, охнув, сложился пополам.
Желание пристрелить парня на месте было слишком сильным. Пальцы Насти вцепились мне в плечо и я едва сдерживался, чтобы не нажать на курок. Ох уж этот дурацкий приказ!
— Мне пора, — чуть поклонился Вадим. — Прощайте.
Он ехидно улыбнулся. Вспышка выстрела мелькнула у меня в глазах. За ней последовал сильный толчок, опрокинувший меня на спину, и боль. Адская боль от не выдержавших ребер.
Глава 30. Новое начало
Несколько секунд тьма застилала мне глаза, а потом появился свет. Нет, не в конце тоннеля. Просто мощный светодиодный фонарь, единственное новшество на мосту за последние сорок лет, бил мне прямо в лицо. Я попробовал приподняться, но тут же лег обратно на спину — согнуться не представлялось возможным.
И все же бронежилет справился со своей задачей. Хотя «удав» считается едва ли не бронебойным сам по себе, материал рубашки выдержал. Пальцами я попытался найти отверстие, но безрезультатно. Теперь, если мне и грозит смерть, то только от каких-нибудь внутренних кровопотерь. С удовольствием бы вздохнул с облегчением, если бы не ребра!
— Я жив, — прохрипел я так, чтобы могли слышать остальные.
— Черт возьми! — оглушительно орал Владимир. — Был же приказ! Не стрелять!
— Ага, — я закашлялся и заплевал кровью рубашку.
Заставив себя поднять голову, я заметил, что наши все же выдвинулись в мою сторону. Наконец-то, решили брать живьем. Вадим же перемахнул через пешеходное ограждение — невысокий металлический забор, который отделял проезжую часть моста от метровой ширины полоски асфальта.
— Стой! — Настя уже подняла пистолет, что валялся у моих ног, и, вцепившись в оружие обеими руками, целилась в своего бывшего «работодателя».