— Как у тебя дела?
Шикарный вопрос. Что мне ему ответить? Что на прошлой неделе я положил с десяток человек? Гонял от местной полиции по стоянке вокруг торгушки? Или что держал в руках оружие, которое миллиарды человек в глаза не видели?
— Да так, потихоньку, — я пожал плечами. — Пока без работы, а ты?
— Ты и без работы? — фыркнул Илья. — Как-то даже не верится.
— Так сложилось.
— Вы будете делать заказ? — от неожиданно появившейся девушки я даже вздрогнул.
— Два кофе, — опередил меня Илья и широко улыбнулся, обнажив крупные зубы.
Фамилия Самохвалов ему подходила, как нельзя кстати. Еще в школьные годы он обожал демонстрировать свои знания и умения, а потом гордился каждой похвалой. Такой это был человек — все надо было делать напоказ. Но стоит отдать ему должное — реализовывал он все свои задумки предельно качественно. Как только девушка удалилась, он бесцеремонно ткнул меня пальцем.
— Кого-нибудь из наших видишь?
— Не-а, — отмахнулся я и откинулся на спинку мягкого диванчика, чтобы мой нежданный собеседник не смог до меня дотянуться. — Я слишком много времени провожу дома.
Что ж, во всяком случае, если бы меня вздумали проверять на полиграфе, я нигде не соврал. Ох уж эта полуправда! Но затянувшееся молчание вызывало некоторую неловкость.
— А ты как? — спросил я Илью. Как оказалось, он ждал этого вопроса.
Если режиссеры бразильских сериалов и российских мыльных опер вдруг будут нуждаться в сценаристе, то первого, кого бы я им посоветовал — Илью. Внезапно оказалось, что его привычка нудно бубнить и выдавать информацию строго по книге куда-то испарилась. Вместо этого он складно, но витиевато излагал информацию. При это начал он как раз с последнего момента нашей встречи.
К тому моменту, как он закончил рассказ о своей деятельности, что так заняла его в последние годы, кофе уже благополучно остыл. Я действительно заслушался, а Илья без умолку трещал и трещал.
— А теперь я помощник на кафедре прикладной физики в энергетическом колледже. Работаем с веществами на молекулярном и атомарном уровнях. Здорово, правда?
— Ага, — рассеянно ответил я и попробовал кофе. Вкусный. — Так что именно ты делаешь?
— В основном помогаю преподавателям учить, а в свободное время придумываю всякие штуки.
— Несомненно, полезные?
— О! Ты даже не представляешь, насколько!
Колокольчик звякнул в третий раз и Илья замолчал. Мы оба уставились на вошедшую девушку, которая всем своим видом привлекала внимание. Возможно даже ненужное и совсем лишнее, но смотрелась она довольно эффектно. Виной тому был яркий спортивный костюм, с ядовито-зелеными полосами, а также волосы, кончики которых был подкрашены в голубой цвет. Посетительница быстро взглянула на нас. Я успел заметить, что лицо у нее довольно милое, без каких-либо «украшений».