Кольцо

Эсти рассмеялась, снова став совершенно похожей на восемнадцатилетнюю девчонку-хохотушку.

— Мы не так уж отличаемся в чём-то. По страшному секрету скажу — я их крашу, — она весело помахала рукой и двинулась по тропинке. Через пару шагов обернулась и добавила:

— И, кстати, у эльфов когда-то бывали волосы другого цвета. Будете в Мории — попросите гномов рассказать древнее сказание о славном короле Агларонда и его сокровище… — она сделала несколько шагов, и её стройная фигурка в серебристо-зелёном платье растворилась в листве окружавших тропинку деревьев.

Ребята переглянулись. В Мории? Чего им там делать в этом подземелье…

Они посмотрели на убегающую в лес тропинку. Молоденькие берёзки покачивали ветвями, словно махали руками на прощанье.

Ребята спустились с холма к стоянке, где стояло три машины, среди них — ожидавшее ребят канареечно-жёлтое такси. Элле открыл дверь для Тани, сам сел с другой стороны. Щелчок закрывающегося замка вернул их из сказки к реальной жизни.

ПРОФЕССОР ХАНДИ

Элле отодвинул клавиатуру, откинулся на спинку кресла. Ребята выжидающе смотрели на него.

— Да вообще пусто. Ни о каком Сарумане ни словечка. Про кольца — полно. Ещё бы… — он глянул на экран, хмыкнул, — сорок семь миллионов ссылок. Жизни не хватит даже заголовки просмотреть. А о Сарумане — ничего.

— Что же делать? — Тани разочарованно закусила губу.

— Ну как так-то? — Дэн вскочил, прошёлся по комнате, заглянул в монитор. — Может ты не везде поискал?

Элле с досадой поморщился:

— Я поискал везде, где можно. Конечно, может, на иностранных каких-то сайтах что-нибудь есть… Или у гномов. Ты умеешь читать на морийском? Или в базах департамента безопасности где-нибудь. Да кто нас туда пустит?

— Ну ты же хакер, блин, залезь, — Дэн всё не находил себе места.

— Какой я тебе хакер! И вообще… Фильмов насмотрелся… Это только в кино — открыл бук, потыкал наугад — на тебе секретные материалы! Такие вещи месяцами готовятся, и не на таких машинах делаются, — он кивнул на простенький учебный компьютер, стоящий на столе. — Хакер, — передразнил он Дэна.

— А чё ты? — вскинулся тот. — Умный, куда деваться, а как чё — никакого толку, одни понты…

— Эл, Дэн! — Тани сердито поморщилась.

— А чё он пальцы гнёт, — не мог успокоиться слоняющийся по комнате живчик.

Элле устало прикрыл глаза.

— Что же теперь делать? — повторила Тани.