Государев человек

— А что ищем? — наконец, проявил любопытство Василий.

— Сам не знаю, — прошептал рында, гоняя про себя тревожные мысли. Да что такого учуял хозяин? Не просто же так решил взбаламутить ночной сон усадьбы? Ладно, потом все узнаем. Надо поднять старшего рынду и чародея.

Он нажал на две зеленые кнопки, расположенные на пульте вызова — нововведение Назарова, чтобы не бегать по дому и не орать во все горло, пугая домочадцев. Сигнал ушел в комнаты Радислава и Сновида.

Двор наполнился тихим говором людей, скрипом ног по снегу, фырканьем моторов двух внедорожников, готовых к выезду. Никита, одетый в короткий полушубок, оглядел бойцов, вооруженных до зубов и решительно настроенных на жесткую стычку.

— Противник использовал «вуаль» — невидимый полог, отсекающий любое воздействие на предмет. Камеры ничего не замечают, а сигнальные маячки не сработают, так как уже давно уничтожены. Со стороны реки движутся двенадцать человек. Пятеро магов, четыре Ратника и трое бойцов огневой поддержки.

Никита говорил быстро, выплевывая сгустки пара в морозный воздух. Его слушали внимательно.

— Первая группа во главе с Радиславом выдвигается к реке и начинает движение снизу вверх, чтобы не дать противнику шанс на отступление. Работать жестко. Повезет взять пленника — будет отлично. Вторая группа во главе с Алексеем и Сновидом едет на южный фас усадьбы и устраивает засаду. Есть предположение, что нападающие разделятся. Я же с остальными встречу противника на подходе. Кто-то все равно пробьется. Применять артефакты «вскрытие» по ситуации. Все, погнали!

Дворник Чипига неведомо как почуявший напряжение, возникшее в усадьбе, уже давно проснулся и стоял возле ворот с дробовиком на плече, ожидая сигнала чтобы выпустить машины наружу. По отмашке руки Радислава Чипига шустро распахнул тяжелые створки и проводил взглядом умчавшиеся в ночь машины.

— Закрывай! — приказал Никита и повернулся к пятерке посуровевших бойцов, оставшихся с ним. — Распределяемся по секторам. Силовые щиты буду контролировать я. Лишний раз под пули или боевые плетения не лезть, головой не рисковать. Сазан, давай на чердак к пулемету! И амулет не забудь активировать!

— Есть! — молодой охранник рванул через двор к лестнице, ведущей к круглому отверстию на чердак.

— Остальные занимают места согласно боевому расписанию! — как только бойцы разбежались по секторам, Никита глубоко вздохнул и погрузился в астральное поле, выискивая врагов. Вот они, коричневато-красные агрессивные всполохи, возмущающие энергетику эфира. Уже разделились, как он и предполагал. Но только пошли не к засаде на южном крыле, а обогнули по широкой дуге с севера. Там как раз луговина с оврагами, по которым можно скрытно подобраться к забору и обрушить силовые щиты. Ничего страшного. С крыши вся территория контролируется. Значит, ему нужно туда.

— Чипига! — очнулся от мыслей Никита и позвал дворника, решительно занявшего оборону на веранде, направив дробовик на ворота. Хорош мужик, не дрейфит, что его сметут первым же магическим ударом.

— Я, хозяин! — откликнулся дворник.

— Выпусти меня на улицу, — приказал он. — И закрой калитку.

— Не пущу одного! — вытянулся от неожиданности Чипига. — Видит боже, не пущу!

— Кто здесь командир? — напустив в голос холода, спросил Никита. — Так-то, дружище. Стой здесь на случай прорыва противника и стреляй на поражение. А я подберусь с тыла. Да не беспокойся! Я же маг, а не ремесленник какой!

— Берегись, Никита Анатольевич, — недовольно пробурчал Чипига, выпуская молодого волхва на улицу. — А то что я боярышням скажу?

— Ничего не говори, — усмехнулся парень, и не успел дворник глазом моргнуть, как хозяин исчез в ночной тьме. Просто исчез, как сквозь землю провалился. Ни скрипа снега, ни крадущейся фигуры вдоль забора.

Пятерых татей, прячущихся под «вуалью», Никита обнаружил во время переноса в инфернальном тоннеле, вернее, их следы. Дуарх аккуратно, не привлекая к себе внимание активностью на магическом уровне, оставил хозяина позади врагов, а сам, хохотнув, испарился, хотя страстно хотел принять участие в избиении младенцев, коими считал этих недоумков, решивших, что им все дозволено.

Никита цепко окинул взглядом диспозицию. Справа от него небольшой лесок, прикрывающий усадьбу от ветров; сквозь его голые ветви и стволы проглядывались огни города: сотни переливающихся в морозном воздухе искорок, пляшущих разноцветных линий рекламных щитов, прямоугольников окон. Слева — унылые кустарники, растущие из-под снега на краю оврага. Именно туда направились наемники. Они еще не спустились вниз, осторожно пробуя ногами крепость наста. Неподалеку высится забор, за которым нахохлилась в ожидании атаки усадьба наместника.