— Все равно — странно! — не сдавалась Настя, шипя от едкого лука, который с доски улетел в миску, а на его место легла вареная морковь. — Это была проверка. Просто проверка! Дескать, девчонки, смотрите: я вам кавалеров нашел, оценивайте. Давал же слово, вот и выполняю его!
— Не понимаю, почему ты так реагируешь, — Анита была удивлена вспышке сестры. — Сама первая пищала, что не согласна на супружество с Никитой. Вот он и пошел тебе навстречу, свою репутацию под удар поставил, с Великим князем спорить решился. Хотела другого мужа? Оценивай кандидатов. Чем плох Давлетов? Княжич, как-никак. Их род уже три века служит Рюриковичам, правда, по военной стезе. Я узнавала у девочек на факультете. Оказывается, у Давлетовых в Москве живут родственники. Глядишь, скоро Михаил к тебе в гости пожалует.
Настя фыркнула и сбросила морковь следом за луком. Выдохнула устало и поправила локон, сбившийся из-за уха на щеку, тыльной стороной руки.
— Подай, пожалуйста, квашеную капусту, — попросила она. — В холодильнике на нижней полке.
Пока Анита выполняла просьбу сестры, Настя немного успокоилась.
— Вообще-то княжич мне тоже понравился, — призналась она. — Такой забавный, веселый. И не бука, как некоторые. Посмотрим, что дальше будет. Так-то Никита действует очень даже правильно. Годуновы и Давлетовы как воинские роды зарекомендовали себя с наилучшей стороны. У них есть много привилегий как у служилых дворян. Допустим, что мы выйдем за них замуж…
— И тогда усилим их родовые способности своим Зовом, — подхватила Анита, очищая вареный картофель от кожуры. — Вряд ли кто в полной мере освоит его. Дедушка остался единственным человеком, умеющим проводить инициацию, ну и Никита, надеюсь, перенял эти способности. И служилые ухватятся за такую возможность. Они же ищут женщин, способных усилить Дар у потомков и передать свои. Так что в родовой иерархии мы можем взлететь весьма высоко.
— Я же говорю: Никита схитрил, — усмехнулась Настя. — Попробую у него вытянуть правду. В конце концов, парочку женских приемов использую…
— Ага, рассказывай, — хмыкнула старшая сестра. — Мне в Боровичах нашептали, как братик тебя на руках носил, всю такую растаявшую как сливочное масло. Может, поделишься секретом, зачем ты Никиту обольщала своим видом?
— Ты знаешь, — мечтательно переведя взгляд на окно, проговорила Настя, — после того, как дедушка переехал в деревню, у нас стало как-то живо. Этот Домострой, которого он придерживался, мне не всегда нравился. В коротких платьях ходить нежелательно, музыку громко включить можно только в отсутствие деда, молодых людей пропускали в гости после каких-то странных проверок… Я ведь и вредничала только в пику деду. И вообще, Никита не носил меня, а всего лишь разок пронес! Не надо гнусных поклепов на честную девушку!
Настя шутливо кинула в Аниту кусочком моркови, за что получила легкий шлепок пониже спины. Расхохотавшись, сестры быстро накрыли на стол и сели ужинать. Резкий звонок в дверь нарушил идиллию вечера.
— И кого там на нашу голову принесло? — нахмурилась Анита, вставая. Не зажигая свет в прихожей, она осторожно подошла к двери и посмотрела в глазок. Какой-то невзрачный мужчина в пухлой зимней куртке с большим пакетом в руках нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
— Кто там? — шепотом спросила Настя, воинственно держа столовый нож в руке.
Анита показала жестом, чтобы она позвонила Алексею. Сестра понятливо кивнула и исчезла в своей комнате, где остался ее телефон. Снова пронзительный перезвон.
— Кто? — напряженно спросила старшая сестра через дверь.
— Извините, барышня, что так поздно, — раздался глухой голос мужчины. — Клиентская доставка. Посылка из Твери на имя Анциферовых. Они же здесь проживают?
— Вы ошиблись адресом, сударь! — с бешено бьющимся сердцем ответила Анита. — Не знаем таких!
— Извините еще раз, — неожиданно заторопился мужик и вдруг резко рванул по лестнице вниз.
Соседняя дверь распахнулась, и на площадку этажа выскользнули Ярик с Алексеем, держа в руках оружие. Появившийся следом за ними одетый в куртку Стас кинулся на улицу. Ярик же бросился вверх, но через минуту вернулся, засовывая пистолет за спину под свитер.
Анита открыла дверь и рынды зашли в их квартиру.
ebooksa