Наследник

Никита с трудом вспомнил, что позывной Олега с самого начала был «Яр». Так он и представился Стражу Амурского Двора.

— Так ты откуда, Никита? — Тагир вцепился в плечи волхва.

— Из Албазина я. Домой только недавно вернулся, месяца не прошло. Вот решил сюда приехать и прах матери отвезти в родовое поместье. И так столько времени потерял. Ну и заодно решил в станицу заглянуть.

— Со Стражем встречался?

— Да со всеми успел повидаться, — Никита улыбался от счастья, разглядывая лица своих старших товарищей. Ему были рады, что особенно грело его сердце. — И с Иваном Егоровичем, и с атаманом, и с родителями. Едва отбился, чтобы с вами повидаться.

— А чего так рвался сюда? — удивился Арсений, успевший надеть рубаху. — В Раздольной бы и дождался.

— Не зря, значит, рвался, — усмехнулся Никита, кивая на неровно выжженный круг земли, где его защитный «шильд» погасил ударную магоформу. Волхв-ученик стыдливо потупился. Никифор успел показать ему кулак и пригрозил отлучением от полевых занятий. Только теория за учебной партой. — Я же на машине. Взял напрокат в Албазине. Думал, прокачусь до вас, а на развилке свернул не туда. Почему-то показалось, что вы на старом месте занимаетесь. Пришлось пешком через лесок топать. Я же по магическим возмущениям аурных полей вычислил, куда идти. А потом почувствовал, что здесь неопытный волхв балуется.

— Учись, сопля, — Никифор легонько шлепнул совсем растерявшегося новика. — Вот так надо любить магию в себе. Я, кстати, об этом парне тебе и рассказывал недавно. Познакомься для приличия.

— Назаров Никита, — первым протянул руку улыбающийся гость.

— Мирон, — ободрившись, новик потряс ее в крепком пожатии. — Очень приятно. Научишь скрипты «консервировать»?

— Не наглей, — Никифор снова показал кулак. — Сам должен доходить, чтобы с кровью и потом!

— Да ладно тебе, Никифор, — Никита хлопнул по плечу старого приятеля. — Ничего страшного не произойдет, если подскажу пару приемов. А дальше сам дойдет.

— Верно, дойду! — обрадовался Мирон. — Мне бы техническую сторону плетений растолковать!

— Все, закругляемся! — Тагир посмотрел на солнце. — Петька, командуй оболтусам привести себя в порядок и бегом в станицу! Никитка, а ты далеко машину оставил?

— Да с километр отсюда, на просеке, — кивнул волхв куда-то в сторону. — Вы тогда езжайте, а я пешочком пройдусь. В штабе встретимся. Вечером к Прохоровым приходите. Мама на стол решила накрыть, приглашает вас.

— Так ты остаешься? — обрадовался Никифор.

— Куда я на ночь глядя помчусь? — Никита пожал плечами. — Все равно не отпустите, пока пару литров с вами не раздавлю.

****

Годы добавили Стражу Амурского Двора солидности и грузности, выбелив сединой голову и усы. Кряжистый, словно кедр в замшелой коре, с перевитыми венами на руках, похожими на корни, он как влитой сидел в кресле и слушал рассказ Никиты о своей жизни за последние шесть лет. Что тут скажешь, повезло парню. Удачно женился, аж на родственнице императора. Конечно, тут не обошлось без влияния Патриарха. Старик все-таки ухитрился оставить богатое наследство, которым Никита удачно воспользовался. А все равно жаль, что такого перспективного бойца потайники потеряли. Эх, если бы не опасения за его жизнь! А ведь Кирилл первым тревогу бить стал, почуяв нечто такое, что круто изменило предназначение юного волхва. Пришлось отпускать. Ну и хорошо: удача оказалась на его стороне. Радоваться надо за мальчишку, а не строить предположительные теории!

В явно придуманную легенду опытный Иван Егорович верил мало. Скорее всего, мальчишка выполнял какое-то тайное поручение по магической линии, требующее полной тишины даже по прошествии стольких лет. Впрочем, Страж не настаивал на дотошном рассказе. Захотел бы — давно открылся.