Наследник

— Прочесывают подвал, — Тамара облегченно выдохнула. — Может, там еще есть пленники. А где Андрей? Его нашли?

— Ведут, — кивнул Никита на сутолоку среди жителей усадьбы. Расталкивая людей, к нему шел мужчина в прожженном халате и с чудом сохранившейся на голове тюбетейкой. Маленький мальчик на руках, обняв его за шею, молча созерцал картину ночного погрома. Удивительно, но он не плакал и не истерил.

Тамара бросилась навстречу мужчине, но за пару шагов до него протянула руки и что-то сказала. Тот поклонился и передал Андрейку молодой женщине. Тамара счастливо засмеялась и стала что-то спрашивать у ребенка. Никита не беспокоился насчет мальчишки. Он ведь не раз видел красивую тетю у себя дома, да и в «Гнездо» его привозили неоднократно. Вот и сейчас, доверчиво обняв Тамару за шею, ребенок приник к ней и затих.

— Никита! Никита! — чуть не плача от радости, воскликнула жена. — Посмотри на его руки! Как такое может быть?

— Я знаю, — кивнул волхв, вставая. Нацепил шлем на голову и улыбнулся, глядя на ошарашенное лицо супруги. — Килич! Спроси у людей, где мальчик с отрубленными пальцами?

Приказав своим аскерам приглядывать за безучастным Холдаром, Килич злым голосом повторил вопрос по-узбекски и еще на паре незнакомых наречий. Кто-то откликнулся и затараторил, размахивая руками. Потом в сопровождении одного из бойцов куда-то убежал. Люди взволнованно и приглушенно разговаривали, не понимая, что с ними будет. На них, как будто, и внимания не обращали.

Мальчика нашли. Боец подвел его к Никите.

— Покажи руку, — попросил волхв, подкрепляя свои слова жестами. Мальчишка не понимал по-русски, прятал левую руку за спиной. Взгляд у него был затравленный, как у звереныша. Аскер сердито рыкнул, и рука поспешно вернулась на место. В глаза бросилась грязная от сажи повязка с проступившими пятнами крови. На месте двух пальцев перевязанные культяпки.

Сглотнув сухой горький комок, колом вставший в горле, Никита погладил ладонью воздух перед собой и вручил растерянному мальчугану блестящий игрушечный макет «Руссо-балта» ярко-красного цвета. Тот схватил машинку и прижал к груди. Он бы убежал со своим сокровищем в укромное место, если бы тяжелая ладонь аскера не лежала на его плече.

— Как такое может быть? — выдохнула Тамара, стоя за спиной мужа.

— Иллюзия, — ответил Никита, подзывая к себе Килича. — Вместо Андрея под нож поставили этого паренька. Наложить маску чужого лица для опытного мага не составляет труда. Гораздо хуже, если спектакль играют далеко от зрителей. Поэтому мы все и повелись на видеозапись.

— Но ты догадался? Поэтому и был такой… спокойный?

— Догадался, а потом проконсультировался с одним человеком. Эмпат и сенсорик. Подающий надежду специалист, — Никита усмехнулся и обратился к подошедшему Киличу: — У вас есть Целитель-хирург? Нужно посмотреть руку мальчика.

Не показывая удивления, что вместо пострадавшего русского мальчишки оказался совершенно другой ребенок, Килич кивнул.

— Да, есть. Мы заберем мальчика в Семью, окажем ему помощь. За счет казны Авлодовых, — в глазах мелькнуло удовлетворение. Младший сын Фархада приказал своему человеку отнести мальчишку к машинам. — Холдар лично отдаст все богатства своего клана!

— Килич, — Никита дождался, когда боец с покалеченным ребенком уйдут, и вплотную подошел к Каримову, — скажи мне, на кой черт ты нарушил мой приказ? Кто стрелял из гранатомета? Ты понимаешь, что едва не сорвал операцию?

— Нервы, — нехотя пояснил Килич. — Извини, что так получилось. Молодой боец, опыта мало. Увидел фургон со стороны пригорода и подумал, что Махкамовы помощь шлют своим союзникам. Вот и шарахнул из РПГ.

«Врет, гад, — подумал Никита, глядя в глаза Каримова. — Там была группа Хилкова. Они оседлали единственно опасную трассу, чтобы не пропустить Махкамовых. Ладно, разберусь с вами попозже. Зарубка на память, что вам не во всем нужно доверять».

— Я накажу этого дурачка, — пообещал Килич.

— Делай с ним, что хочешь, — махнул рукой волхв и щелкнул по клипсе. — Всем сбор возле КПП! Закончили!