Наследник

— Марина нажаловалась? — хмыкнул Донской, выдыхая клубы морозного пара. — Сама, кстати, вытолкала взашей, как только к нам Тагир и Арсений наведались. Слушай, а ты почему не сказал, что они тоже с Албазина?

— Сюрприз хотел сделать, — увернулся Никита. — Лучше обрисуй мне ситуацию с пылу-жару. Какие перспективы видишь, что нужно поменять или улучшить?

— Да не торопись ты, — засмеялся Глеб. — Через недельку я предоставлю тебе отчет. Надо всю охрану просмотреть, на что люди способны. А потом начнем сколачивать гвардию. Плохо, что приходится на улице заниматься. Спортивный зал, по слухам, только летом обещают построить. Вот там бы я развернулся. Карьер для стрельбища хорош, не спорю.

Подошли Тагир с Арсением. Поздоровались. Никита поинтересовался, кто очищал от снега стрельбище. Оказалось, Ромка Возницын здесь применял боевую технику «Перунова огня», довольно сложную для волхвов. Как он сам пояснил, хотелось оценить свои силы и возможности, пока рядом нет Никиты. Подсказки, видите ли, ему не нужны. Иначе сразу же начнет дергаться и совершать ошибки. А так все прошло гладко, кроме обрушившегося дальнего края карьера, где должны поставить мишени. Никита задумался. Неужели уровень нынешних чародеев вырос настолько, что они без труда осваивают эту опасную, в общем-то, магическую технику?

Потайники, как и Глеб, попросили его ускорить строительство спортивной базы в поселке. Под крышей заниматься куда комфортнее, а боевые стрельбы могут проводить другие инструкторы вроде Игната Лещева, ставшего заместителем Ильяса. Что ж, самый первый набор гвардии уже чувствует себя заматеревшими волками.

Разговор прервался суматошной трелью из внутреннего кармана куртки. Звонок шел от Афанасия Турского — еще одного «старичка», сейчас занимавшегося розыском второй группы наемников, устроивших налет на Белом озере.

— Хозяин, нашли этих паскуд! — с придыханием, словно пробирался через глубокие сугробы, произнес Афанасий. — Долго же выслеживали!

— Где?

— Да там же, в Аксеново! Просто нелегко было распознать их среди обычных жителей! Шифровались, гады! А сегодня прокололись! Кажется, к ним атаман приехал!

— Удача-то какая! — пробормотал Никита. — Маячок при тебе?

— Так точно!

— Выстави его подальше от деревни, в укромном месте, и жди прибытия!

— Понял! Через десять минут сигнал будет настроен!

Для экстренного перемещения, если вдруг поисковая группа обнаружит наемников, Никита дал Афанасию списанный маячок, который был забракован военной комиссией, но для простеньких функций — сигнал подать, заякорить места перемещения по порталу — вполне годился.

— Кажется, крупную дичь заполевали, — усмехнулся Никита, забрасывая телефон в карман.

— Неужели самого атамана нашли? — оживились бывшие «потайники».

— Афанасий признал по фотороботу, — кивнул Никита. После допроса Лося Ромка несколько дней выцеживал с ментального слепка наемника образ атамана, замучив художника, специально для этой цели найденного в городе. Паренек оказался не только талантливым, но и умеющим держать язык за зубами. За все сеансы ни разу не задал вопроса, зачем такому важному человеку, как господин Назаров, требуется рисунок. Молча закончил свою работу, получил приличный гонорар и покинул имение. Рисунок растиражировали, часть отдали потайникам Вологодского Двора.

— Надо брать! — Тагир едва не подпрыгнул на месте. — Никита, я с тобой!

— Дядька Тагир, ты бы остался, — волхв вздохнул. — Молодые справятся!

— Лопухнутся, как пить дать! — зарычал Тагир. — Я подстрахую мальчишек с тыла!