Наследник

В дверь настойчиво постучали. Переглянувшись с женой, которая почему-то встревожилась, Никита пошел открывать. На пороге стоял высокий офицер в белом парадном мундире. С левого плеча свешивался золотой аксельбант, пуговицы с имперскими орлами едва не слепили глаза.

— Слушаю вас, господин майор, — взглянув на погон, дружелюбно произнес Никита.

— Господин Назаров? — переспросил офицер. — Вас тотчас просят прибыть на аудиенцию. Я провожу вас.

— А к кому, если не трудно ответить? — озадачился Никита. Может, тесть уже приехал и теперь таким образом развлекается до начала торжеств?

— Вы все узнаете, — майор отступил чуть в сторону, предлагая Никите идти с ним.

— Одну секунду, господин майор, — прикрыв не до конца дверь, Никита заглянул в спальню и предупредил Тамару, что ненадолго исчезнет. Кому-то очень захотелось с ним встретиться.

Адъютант повел Никиту иным путем. Через коридор они спустились по служебной лестнице, пересекли два шумных от гостей крыла и оказались под стеклянным куполом, залитым солнечным светом. На пути им встречались только гвардейцы, вооруженные короткоствольным оружием.

— Прошу, — жестом показал сопровождающий в левое крыло, отходящее от переходного тоннеля. — Сейчас сработают блокираторы, и ваша магическая Сила перестанет действовать. Отнеситесь к этому с пониманием. Вам ничего не грозит.

Пожав плечами, Никита ничего не ответил, и тут же ощутил, как вокруг него взбаламутился воздух и сжал невидимыми путами, разом блокируя прокачку энергетических каналов. «Хорошо иметь последний аргумент в виде накачанных мускулов и умения драться, — с усмешкой подумал волхв, продолжая движение по опустевшему коридору. — Вот только не все тонкости учитывает охрана. С другой стороны, про мои возможности император прекрасно знает, и наверняка зубры службы безопасности осведомлены.»

Коридор закончился широким холлом, где никого, кроме склонившегося над столом адъютанта-секретаря никого не было. Он встал и коротко бросил:

— Проходите, вас ждут.

Сопровождающий офицер распахнул тяжелую резную дверь, покрытую лаком, и произнес:

— Прошу!

А сам сделал шаг в сторону, пропуская Никиту в светлый кабинет, откуда хорошо было глядеть на сосновый лес, стоя у огромного полотна оконного проема. Дверь закрылась со звонким щелчком. Оглянувшись по сторонам, волхв заметил молодого человека в белой рубашке без галстука. Верхняя пуговица небрежно расстегнута, что говорило о неофициальности встречи. Аккуратная прическа, пытливые карие глаза, широкие скулы, легкий загар на лице — Никита сразу узнал наследника. Цесаревич Владислав с любопытством, чего и не скрывал, изучал гостя.

— Ваше Императорское Высочество, — склонил голову Никита в приветствии.

— Давайте без излишней церемонии, — подтвердил догадку волхва цесаревич. — Можно просто — Великий Князь. Проходите, Никита, присаживайтесь.

Он широким жестом показал, что можно выбрать себе любое кресло. Никита сел возле журнального столика, притулившегося возле окна. Цесаревич кивнул и устроился напротив.

— Давно хотел с вами познакомиться, Никита, да вот что-то постоянно мешало, — признался наследник. — То личные дела, то ваше отсутствие. Теперь-то никуда не сбежите, надеюсь?

— Постараюсь, Великий Князь, — улыбнулся волхв. — Если не вмешается случай.

— Часто вмешивается? — усмехнулся в ответ цесаревич. — Судя по вашему послужному списку, так и есть.