- Все тропы перекрыты постами и секретами, пришлось пробираться через мёрзлые подземелья, - вещал голос пришедшего сталкера.
"Сталкера?" - ещё одна мысль-узнавание вместе удивлением. Что-то знакомое, но пока непонятное.
- Налей мне горячего чайку, до сих пор никак не согреюсь, - попросил пришедший. - И где все, кстати?
- Да на прополку грядок свалили, - проинформировал его первый. - К ночи вернутся, если ничего такого не случится, - послышалось соударение чего-то металлического и тихое журчание льющейся жидкости. - Лучше расскажи, что сейчас в большом мире творится. А то я сижу тут безвылазно второй месяц, сам видишь, по какой причине. Сети здесь нет, а на внешних помойках такой гвалт поднялся - хрен разберёшь. Ты же у нас всегда был в курсе событий.
- О, там такая каша заварилась... - в голосе пришедшего послышался настоящий восторг. - Ладно, сейчас ополовиню кружечку и расскажу с началом от печки. Иначе действительно хрен разберёшься, - сталкер замолчал, и настороженный слух воспринимал только шум ветра, треск прогорающей древесины и тихие глотки с характерным причмокиванием. - Значится так! - Он выразил желание продолжить тему. - Помнишь, мы ещё прошлой осенью говорили об исчезновении местных?
- Угу, - откликнулся первый голос.
- Пропадали опытные и весьма осторожные мужики. Как на самом краю - так и ближе к центру. Одиночки и члены группировок - без разницы. Пропажи по обыкновению списывали на мутантов и аномалии. Нашего брата - игрока особо не считали.
"Игрока?" - возник ещё один вопрос-изумление. Вроде бы и я когда-то был игроком. А кем стал?
- Мы-то обычно воскресаем, - хмыкнул первый сталкер.
- Не всегда... - второй выразил явное сожаление и отхлебнул из кружки, стукнув о металл зубами. - Ты же тогда мне сам говорил, что многие попавшие в плен к "Охотникам", - слово было выделено голосом, - видели завершающее игру сообщение и начинали заново с пустыми карманами. Про Женьку, вот, рассказывал, хотят тот и сам мог с горя удалиться.
- Ага, - подтвердил первый.
- Так вот, только теперь стало известно о том, что всех пленных и пойманных работорговцами оптом скупали монолитовцы, - выдохнул второй.
"Монолитовцы?" - сказанное слово больно стукнуло в то, что старательно пряталось за слухом, приоткрывая доступ к чему-то забытому. Какое-то зло, какая-то опасность. Враги. Странно.
- Да... - только и выразил эмоции первый сталкер. - Как я теперь понимаю - их превращали в таких же пустоголовых фанатиков?
- Не на стройку же века их отправлять, - усмехнулся второй. - Хотя, говорят - понастроили они что-то серьёзное, - добавил он пару секунд спустя. - Говорят - "Монолит" хотел вообще всех сталкеров подмять под себя, а тех, кто окажет сопротивление - уничтожить или выгнать за периметр. Но это вряд ли. Скорее - просто расширить зону контроля, как все прочие группировки. "Свободу"-то им почти удалось потеснить - те удержались буквально чудом. А ведь кое-кто мог им и в спину ударить.
- Ну да, ну да... - поддакнули ему. - И что же такого произошло, что даже заядлые враги вдруг объединились и устроили настоящую бойню отдельным кланам, да и вообще - крепко прижали нашего брата-игрока?
- Помнишь, на прошлой неделе неожиданно вышла очень большая группа пленных с территории "Выжигателя мозгов"... - еле слышимый хмык был подтверждением. - О том, что там произошло - только слухи ходят. Говорят - постарались те самые "Легендарные", ну ты тогда сам о них говорил, - ещё один подтверждающий хмык. - Их стерва как-то соблазнила высокопоставленного фанатика, и он ударил в спину своим хозяевам в самый ответственный момент.
Чувство зыбкого узнавания снова посетило меня, как будто я видел те события или даже участвовал в них. Правда, непонятно в какой роли.
- "Легендарные" после этого крепко рассорились, и, говорят - их команда вообще распалась, - продолжал вещать рассказчик. - Нам с того, впрочем - ни холодно, ни жарко. Однако вырвавшиеся пленники рассказали о том, что с ними делали и хотели ещё сделать. И о том, кто их продал монолитовцам. Неписи прикинули, что запросто могли оказаться на их месте и решили устранить потенциальную угрозу, заодно наказав и всех причастных. Прижатые к стенке торговцы информацией поделились с главарями группировок самыми интимными секретами. В результате всех работорговцев выбили всего за один день, уничтожив все известные их базы. Крепко потрепали и охотников за головами. Бают - самого Стервятника грохнули вместе со всей его кодлой, накрыв прямо в логове. А затем начали методично зачищать всех, кто отметился в связях с работорговцами и адептами Монолита. "Долг", "Свобода" "Рассвет" и даже бандиты выступили единым фронтом и ударили по запятнавшимся кланам игроков.
- И те не смогли оказать им достойного сопротивления? - Сильно изумился первый сталкер.
ebooksa