- "И как ты собиралась воевать?" - ехидно поинтересовался у неё. - "Контролёр без свиты предпочитает прятаться, а не лезть на рожон. Благодаря особому чутью ты сможешь избежать многих нежелательных встреч, но далеко не всех. Думаешь, почему я держу тебя на одном месте? Лезть наверх глупо. Кто бы ни вышел победителем из драки - тебе лучше всего держаться от них в стороне", - "услышанные" мысли заставили усмехнуться - какая искренняя наивность. - "С наёмниками, надеюсь - понятно?" - получив в ответ мысленный утвердительный хмык, продолжил вещать: - "С высокой долей вероятности сталкеров ведут. И вместо ожидаемого сопровождения из военных сталкеров их встретит другая группа злых наёмников. Или в их убежище сработает припрятанная мина".
Хоть мои слова и вызывали у Ларисы отчётливое неприятие, но она была умной женщиной и с логикой иногда даже дружила.
- "Значит - мне нельзя покидать Зону?" - высказалась она с хорошо заметной обречённостью в мысленной речи.
Быстро же она просчитала возможные варианты. И действительно, кому понравится живой свидетель грязного белья весьма уважаемых господ, да и к тому же расхаживающий за внешним периметром потенциальный контролёр. Мутаген ведь тоже остался при ней. И тот, кто её заразил, о том обстоятельстве прекрасно осведомлён.
- "Ты права..." - добавил в телепатическую речь чуток сожаления, хотя меня такой расклад более чем устраивал. - "Единственное место, где ты сможешь почувствовать себя в безопасности - это Зона. И нужно научиться чувствовать себя здесь как дома".
- "Спасибо, успокоил", - сердито бросила она. - "Тогда веди меня в темноту, сколько можно ждать?!" - её переполняло сильное нетерпение.
Я хорошо чувствовал, как она выталкивает меня из своего тела, дабы решительно взяться за дело самой. Стало понятно - зачем настоящие контролёры полностью разрушают личность жертвы. Но и полностью послушная марионетка мне тоже ни к чему.
- "Думаешь, в темноте безопаснее?" - я ехидно усмехнулся, полностью отпуская контроль её тела, дабы хорошенько прочувствовала оружие в руках и вес снаряжения. - "Запомни - в Зоне не бывает бесхозных подземелий, если они только не заполнены водой или аномалиями. Раз на звуки стрельбы сюда ещё не пожаловали вечно голодные снорки, значит - тут живут гораздо более опасные существа, боящиеся дневного света. Знаешь таковых?" - Лариса действительно про них знала - я уловил очень "громкие" мысли вперемешку со страхом. - "Так вот, от бюрера очень сложно спрятаться - он воспринимает пространство через ощупывание телекинезом. И даже мне с ним сложно совладать, ибо он способен атаковать из-за угла. Но мы попытаемся проскочить незаметно", - к настоящему моменту я сумел уловить слабое движение воздуха с одной стороны подземной кабельной коммуникации, в которую мы провалились.
Тянуло сырой землёй и чем-то ещё, где-то там имелся открытый выход на поверхность. И лишь опаска встретить голодных мутантов держала нас на одном месте. Без обострённого ментального чутья глупо соваться в глубину. Требовалось дождаться, когда бой на поверхности закончится.
Бой продолжался ещё примерно полчаса, чуток сбавив интенсивность. Хлопков гранат больше не слышно, лишь частые винтовочные выстрелы и редкие ответы дробовиков. Судя по разной громкости - оба оставшихся сталкера ещё в деле. В один момент решительно заговорил короткими очередями по пять-шесть патронов пулемёт, затем часто застучали приблизившиеся винтовки. Под прикрытием подавляющего огня наймы подобрались к засевшим в укрытиях мужикам и попытались их оттуда выбить. Несколько хорошо различимых дробовых выстрелов оборвали голоса автоматических винтовок. Пока наёмники подбирались к сталкерам - те благополучно сменили засвеченные укрытия и зашли к ним с флангов. Крутые ребятки - честно признаюсь. А ведь я их поначалу сильно недооценил. Пулемёт зашелся длинной очередью на весь оставшийся короб и окончательно заглох. Но сталкеры явно сумели избежать возмездия, так как одиночные хлопки винтовок ещё продолжались, пока окончательно не затихли. Оставшиеся в живых наёмники растратили запас боеприпасов и предпочли отступить. Слишком большую цену им пришлось заплатить за попытку заполучить слабую женщину у суровых топтателей Зоны. Не просто же так академик Сахаров доверил им сопровождение Ларисы. Вслушиваясь в наступившую тишину, нарушаемую лишь слабым шумом ветра, рискнул снова обострить ментальное чутьё. Поблизости два отчётливых очага сильной боли. Раненые. Есть и другие эмоции. Снова боль, злоба и сильнейшее раздражение. Быстро удаляются и слабеют.
- "Вылезаем", - скомандовал Ларисе, снова перехватывая контроль тела, ибо в отличие от неё, я мог выжать из её мышц гораздо большее.
Возможно, она когда-то и занималась фитнесом, однако сейчас тушка была прилично запущена. Работа отнимала практически всё свободное время. Теперь ей приходилось терпеть сильную боль при нагрузках, ибо я намеренно снял все естественные ограничения, дав команду мутагену в её теле восстанавливать возникающие мелкие повреждения.
Прыжок, резко подтянуться, вылезая наружу. Теперь карабкаемся по гладкому склону, цепляясь руками за малейшие неровности. Крепкие перчатки наёмника позволят спасти ухоженные ногти. Наверху настоящий разгром - кислый запах сгоревшей взрывчатки, посечённые пулями и осколками кусты, валяются стреляные гильзы. Пока мы вылезали, один источник боли погас. Умер или потерял сознание от кровопотери. Зато другой ещё держится. К нему мы и направились.
При нашем приближении мужик в окровавленном плаще попытался поднять дробовик, но последнее усилие превысило предел его стойкости. Он лишь дёрнулся и беспомощно растянулся по земле, потеряв сознание. Так, аптечка у него есть, но две дырки в брюхе не внушают особого оптимизма. Одна пуля вроде лишь распорола бочину, зато другая... вколов ему "панацеи" и залив раны рыжим гелем, вытащил его КПК, активируя с помощью его же рук. К счастью, он включился, позволяя мне подать сигнал "SOS" на максимальной мощности передатчика, не считаясь с оставшимся зарядом батареи. Если мужика в самое ближайшее время не положить на хирургический стол - он труп. Взял у него из внутреннего кармана порванного плаща детектор "Медведь" и оставшиеся в патронташе четыре "ЗС"-ки. Проверил дробовик - в нём лишь один патрон. Прибрал его себе. Нам нужнее. Ни еды, ни воды. Плохо. Оглядевшись по сторонам, отметил застывшие в разных позах трупы троих наёмников. У всех как одного разбитые картечью головы. Кровь на земле, стреляные гильзы и ещё склизкие кусочки мозгов. Мерзкая картина. Лариса стоически терпела, и лишь мысленно шипя на меня, когда я бесцеремонно стал обыскивать её руками тела наёмников, выгребая из их разгрузок шоколадные батончики и фляги с жидкостью. В отличие от того, кто достался нам первым - эти обходились без шлемов и защитных артефактов. Да и оружие - обычные карабины М4 без хитрых электронных прицелов. В поясах "выверты" и всякая малополезная сейчас ерунда, лишь у одного случайно обрёл редкую "душу", сразу же перетащив её на пояс раненого сталкера вместо изъятого у него "колобка". С ней он дольше протянет. Подобрал ещё один полный магазин к автоматической винтовке - больше не влезало в карманы разгрузки, а рюкзака мы не нашли.
Всё же я обнаружил последнего сталкера накрытого ветками подстриженного из пулемёта куста. К сожалению - мёртвого. С двумя дырами в груди и животе трудно выжить. А ещё у него имелись раны на руках и грубо залепленная пластырем дыра в левом плече. Судя по всему - на момент последней атаки наёмников сталкеры уже были ранены, и держались исключительно на стимуляторах. Взял себе полную аптечку и три последних патрона. Проверил закрывшего Ларису собой мужика. Он дышал, хотя и оставался без сознания. Аккуратно вытащил тяжелое тело из-под плит, дабы его смогли легко найти пришедшие на сигнал "SOS". КПК оказался разбит мелким осколком гранаты.
- "Уходим?" - спросила Лариса, когда я торопливо поправлял её руками амуницию.
В груди хорошо поджимало - особенности фигуры, знаете ли, на бёдрах тянуло, да и вообще было весьма неудобно. Нужно подгонять ремешки брони, но когда это было раньше сделать? Озадачился только сейчас, одновременно ментально "слушая" округу. Кто-то к нам определённо приближался со стороны полуразрушенного рабочего посёлка, где мною раньше были замечены сталкеры.
- "Уходим!" - подтвердил её догадку. - "Ты извини - но боевая единица из тебя пока никудышная. Удачно напасть из засады на одного или двоих - ещё сможешь, а вот выйти против целого сквада лучше и не пытаться", - хорошенько потоптался по уязвлённой женской самооценке.
- "Ты же мною управляешь, а я всего лишь зритель", - выразила она возмущение и обиду одновременно.
- "Именно потому и говорю, что прекрасно чувствую твой предел возможного", - постоянное мысленное общение не мешало двигаться телу.
ebooksa