- Это вам, а мне пора... - я выбросил на землю бандитские пистолеты-пулемёты и магазины с патронами к ним, решительно поднялся с чурбака и поспешил прямо через болото к месту прорыва, дабы узнать - кого там принесло и сколько их осталось.
Когда я подоспел - никого рядом с тайной тропой уже не было. Посечённые поражающими элементами мин кусты, многочисленные следы крови на траве, отброшенный в сторону дорогой профессиональный металлоискатель с переломанной штангой, катушка и электроника внешне целы, хотя провод катушки перебит. Чинимо. Уходящие к тайной тропе следы волочения тел. Сюда прошел приличный по численности отряд, они заметили предупреждающие о минах таблички, вызвав сапёров. И если бы те воспользовались щупом с острым штырём - запросто могли бы найти в земле мои доски, но поиск мин щупом долгое и муторное занятие. Ребятки же явно спешили, за что и поплатились. Понеся большие потери от двух одновременно сработавших "подарков", народ благоразумно отступил, унеся тела убитых и раненых туда, откуда они пришли. "Стоит пойти за ними, закончив начатое минами дело", - едва только успела оформиться мысль, как из тайной тропы неожиданно вывалилась одиночная тёмная фигура. Бандитский спортивный прикид, лицо и весь перед в крови, видимого оружия нет. Я подскочил к шатающемуся телу, решая как поступить - сразу добить или оставить для допроса.
- Химеры... - тихо прохрипел раненый бандит, даже не увидев, а почувствовав моё приближение. - Всех... - он упал сначала на колени, а затем бессильно расстелился по земле - сознание окончательно покинуло его.
Перевернув безвольное тело на спину, стёр рукой кровь с лица, узнавая его. Если допрошенный игрок говорил правду - я вижу перед собой того самого загадочного бандитского проводника. Вот так свезло! Через лоб, нос, губы и подбородок прошла оставленная острым когтем химеры глубокая борозда. Убирать такой шрам ни один пластический хирург не возьмётся. Далее на груди и ниже появилась вторая полоса разорванной плоти и разодранной пропитавшейся тёмной кровью одежды. Повезло мужику - химера лишь вскользь зацепила его когтистой лапой. Ему хватило сил улизнуть от неё тайной тропой. Жизненно важные органы вроде бы целы, лишь болевой шок и ужасная кровопотеря. Нужно срочно остановить её, пока он ещё живой. Заодно удастся потренироваться в управлении действиями мутагена. Через полчаса состояние раненого бандита я признал стабильным. Кровь остановлена, раны закрылись. Взвалив его на загривок, направился тайной тропой прямиком к дому. Устал я как незнамо кто. А ведь кризис ещё далёк от возможного завершения. Лариса молча встречала меня на пороге, от неё тянуло беспокойством и чем-то ещё.
- Свежее мясо, - я вымучено улыбнулся. - Пока определю его в подвал, а там видно будет.
Лариса промолчала, лишь поджав плечами.
- Всё будет хорошо... - попытался подбодрить её, заметив затаённую грусть в её взгляде.
Она молча повернулась и вошла в дом, освобождая проход. "Странное что-то творится", - залезла в голову неприятная мысль. Внешняя опасность вроде бы должна ослабнуть, а расслабиться внутренняя тревога всё не даёт и не даёт. "Хрень какая-то!" - мысленно выругался я.
Проснувшись далеко засветло, обнаружил себя крепко спелёнатым руками и ногами. Лариса во сне обхватила меня, словно боялась потерять. Попытался поворочаться, разбудив её. Захват стал ещё крепче. А затем у нас случилось то, что обычно происходит между мужчиной и женщиной, волей случая оказавшихся в одной постели. Поначалу робко и неуверенно, как впервые увидавшие друг друга без одежды подростки, и лишь после распробовавшие хмельной напиток шальных гормонов. В какой-то момент мы забыли про стеснительность и отпустили контроль, изрядно утомившись за парочку незаметно пролетевших часов. И главное - после такого действительно "доброго утра" ушло скребущее изнутри беспокойство.
- Прости, я постоянно тихо приглядывала за тобой, - ответила Лариса на вопрос о её вчерашнем странном поведении. - Я могла ранее многое предположить, но только теперь окончательно поняла - в чём именно состоит выживание в Зоне. Убей первым, или убьют тебя. Я видела, как ты убиваешь людей практически без раздумий. Мгновение и они уже трупы, - в её голосе чувствовалось лёгкое осуждение.
- Поправочка - убиваю бандитов и врагов, порой проявляя излишнее миролюбие, - безапелляционно возразил ей. - И как ты приглядывала за мной? Я ничего не почувствовал! - Вот это действительно меня сейчас сильно обеспокоило.
- Сама не знаю, - обнаженная женщина пожала плечами, её полные груди соблазнительно колыхнулись.
После утренней совместной "гимнастики" одеваться нам стало лениво. Да и зачем, собственно? Сейчас же мы устроились на мягких стульях, попивая свежезаваренный крепкий кофе после сытного завтрака или обеда - если взглянуть на часы.
- Ну, ты же как-то это сделала? - Меня распирало сильное любопытство.
- Просто было скучно и тоскливо, захотелось узнать - где ты там бегаешь и чем занимаешься. А ещё я боялась помешать тебе, отвлекая от важных дел. Потом у меня как-то получилось коснуться твоего разума, частично подключившись к органам восприятия. Картинка получалась смазанной и временами расплывчатой, зато слышимость хорошая.
- И ты видела всё, чем я вчера занимался, сильно переживая по этому поводу? - До меня вдруг дошло, откуда взялось то самое беспокойство, ибо канал связи получился частично двусторонним.
Лариса промолчала, а её лицо заметно порозовело.
- Нужно найти тебе подходящее занятие, а то ты опять начнёшь изводить себя, а затем и меня доставать, - я ехидно хмыкнул. - В качестве тренировки попробуй понаблюдать таким же незаметным способом за кем-то ещё. Видела того сталкера, с кем я общался вчера у костра? - Смущённая женщина кивнула. - Он тоже обладает сходными контролёрскими способностями. Как он их обрёл - загадка. Присутствия мутагена в нём я точно не чувствую. Очередной феномен Зоны. Настройся на его образ по моей памяти и попробуй к нему подключиться. Возможно, ты вскоре сможешь подключаться и к восприятию и обычных людей.
- Попытаюсь, - скептически хмыкнула Лариса. - А на тело в подвале, у тебя какие планы? - Поинтересовалась она.
- Тебе оно нужно? - Я удивился её вопросу.
ebooksa