– Британская Высшая школа дизайна представляет! – гремело из динамиков. – Коллекции выпускников текущего года! Десять коллекций Hautecouture! Десять незабываемых, талантливых молодых людей в сегодняшнем финале, которые поборются за звание лучшего дизайнера сезона. Лучшего, который получит золотой билет в мир Высокой моды! – гром аплодисментов. – Да, да, не жалейте аплодисментов… А я представляю вам первую коллекцию. Индира Красс из Амстердама и ее «Undeadwhite»!
Грянула музыка, отдаваясь мощным битом в грудной клетке. Степан автоматически покосился на коллекцию – белая снежить: изрезанная в клочья серебряная парча, десятки метров перламутровой органзы итуа́ли. Неестественные походки моделей.
Он снова повернулся к Ангелине. Та неохотно кивнула, дав понять, что услышала. Поискала глазами упавшую кисть, но Степан опередил ее, подобрал первым.
– Если я выиграю этот кастинг и стану одним из претендентов на стажировку в «Киар Алари», пойдешь в мою команду?
Девушка насторожилась, посмотрела куда-то мимо него, темные неспокойные глаза подернулись синевой, будто полыхнуло на их дне дьявольское зарево.
– Это же надо будет уехать на какое-то время, да? Ну. По крайней мере, пока будет идти отбор?
Ей приходилось вставать на цыпочки, чтобы дотянуться до его уха и докричаться.
Степан пожал плечами, скрестил руки на груди, наблюдая за мимикой этой странной девушки:
– Ну, видимо да. Организаторы говорят о десяти днях… Это проблема?
– Нет! – она крикнула и тут же осеклась, прошептала отчетливо: – Нет. Я буду только рада.
Ему показалось или вправду в ее глазах загорелась надежда? Странная девушка.
Он был последним. Перед ним – тот самый, который второй претендент и сын известного актера.
К Степану подошел Генчик, помощник режиссера-постановщика, ткнул в грудь:
– Сейчас идет «Алый след», следом ты. Приготовься, – он покровительственно похлопал по плечу: – И удачи!
Степан покосился на руку смазливого Генчика на своем плече, но промолчал. Удача ему не повредит.
В сердце шевелилась тревога, пробиралась под ребра, сбивала дыхание. Он даже не хотел продумывать варианты своих действий в случае неудачи. Отгонял от себя эту мысль, как назойливую муху, которая билась у виска. Потому что…
Он не успел додумать.
– Стефан Марроне Пасс! – Прогремело над залом. – Коллекция «Черный обсидиан»!
Свет из ванильно-розового стал кобальтово-серебристым, россыпь мелких огней по подиуму, словно блики на воде.
Утробный гул, как биение огромного сердца… И чужой, незнакомый трек. Что-то тягучее, как расплавленная на солнцепеке смола, и такое же липкое. Модели замерли у кулис, оглянулись на дизайнера.