Круиз на поражение

22
18
20
22
24
26
28
30

– А победу или проигрыш вы с Валери как делить будете? Представь, ты проиграешь в этом туре, а она выиграет?.. А если она проиграет. То скажет, что из-за тебя. В любом случае, мне кажется, ты играешь сейчас на публику. Ты не станешь ей помогать в самом деле.

Но Стефан стал.

По наброскам Валери раскроил детали. Пока Стефан боролся со своим супер-маленьким черным платьем и негромко матерился у манекена, Ангелина помогла француженке сметать модели.

Валери работала рьяно, то ли пытаясь отвлечься за работой от тревоги за возлюбленного, то ли на нее так повлияла поддержка Стефана и Ангелины. К началу послеобеденного кофе-брейк даже улыбнулась, с сочувствием обернувшись на Стефана, который вероятно в десятый раз пересобирал драпировку лифа: почесав затылок и окончательно растрепав волосы, молодой человек опустился на колени перед манекеном и устало выдохнул. Посетовал тихо:

– Вот зараза. Что ж ты капризничаешь? – Спросил у куска ткани.

– Хороший он у тебя, – отметила Валери, подсаживаясь ближе. – Добрый. И красивый…Внешность у него необычная… У меня брат художник. Он был бы в восторге заполучить Стефана в качестве натурщика.

Ангелина смутилась, бросила быстрый взгляд на дизайнера – тот, зажав во рту несколько булавок, подкалывал подол платья. На болтовню девушек не обращал внимания, хоть и находился в паре метров – Ангелина с ужасом представила, что он мог слышать.

– Да. Но мы не пара, – напомнила.

– В самом деле? – Валери изогнула брови, но спорить не стала, тактично умолкла, вернувшись к работе.

А ровно в десять вечера в зал зашел Александр Форт. Окинул дизайнеров. Театрально указал на выход:

– Все вон. Кто последним покинет помещение, получит минус один балл на завтрашнем показе.

Этой фразы хватило, чтобы конкурсантов сдуло, будто порывом ураганного ветра. Александр удовлетворенно хмыкнул:

– То-то же.

Подошел к столу Крейга, небрежно приподнял угол платья. Уколол палец.

– Черт возьми, – мрачно полез за платком. Прижал крохотную ранку.

В цех величественно зашли двое: Дидье Лапен и адвокат Марии Стафф Рич Лабо́вски. И если Рич выглядел скучающим, то Дидье пристально осмотрел цех и с порога спросил:

– Они могут еще что-то изменить завтра?

Рич все так же лениво усмехнулся:

– Даже не думай что-то испортить…

Француз вспыхнул: