Клан Дьявола

— Дим, холода наступают, — словно с дурачком разговаривает, пояснила она. — Источник Касси замерзает, не забывай, что мехиса — отчасти змея, они плохо переносят холод.

А я вот об этом даже и не подумал. Если Касси не сможет плавать в своем бассейне, выходит, мы на зимний период останемся слепы. С другой стороны, все вокруг тоже сидят у очагов, и никто в походы не шляется. Кроме Империи, конечно.

— Передай ей мой приказ, — заговорил я после паузы. — В бассейн ни ногой. И проследи, чтобы выставленные Адамом часовые за ней приглядывали. Если с нашим оракулом что-то случится, я им руки оторву. Я понятно изъясняюсь?

— Понятно, мой архидьявол, — томным голосом произнесла дьяволица, изображая возбуждение. — Как же я люблю, когда ты такой…

— Кстати об этом, — подхватил тему я. — Скажи честно, ты считаешь, я слишком мягкий?

Жрица на этот раз молчала дольше обычного. Я же сошел с дороги и потопал дальше. Определенной цели у меня не было, просто нужно было немного проветриться, а то в той комнате уже начал чувствовать себя затворником. Сама мысль о повторении своей земной жизни заставляла шагать вперед, подальше от уютной теплой кровати.

— Я не могу тебя понять, Дим, — совершенно серьезным тоном откликнулась Ада, когда я миновал квартал. — Ты бываешь разным — с кем-то жестокий, с другими податливый. Но пока что я не замечала за тобой серьезных ошибок. Кстати, Хаэль тут спрашивала, нужна ли тебе ее помощь. Я выслушала вашу историю, и вот, что скажу, Дим: с марунами ты поступил жестко, но верно. А вот с ликанами добрым притворялся зря. Если бы ты не возился со щенком, мы бы получили все то же самое, только быстрее.

— Хорошо, передай ей, чтобы присмотрелась к жителям крепости Ольх, если у кого найдутся способности, Хаэль должна взять себе учеников. Как, думаешь, мне стоит поступить с орками и гноллами?

— Честно? Они должны с благодарностью принять тебя своим Верховным Вождем и благословлять Асмодея за то, что он послал тебя в их земли.

— Хорошо, я тебя услышал. Спасибо за честность.

Глава 22

Столица Империи, Гильдия Магов. Зал совета.

— Мальчик сбежал? — улыбнулись полные губы сидящего в мягком кресле мужчины с львиной гривой и кошачьим носом. — Этого можно было ожидать, Корн никогда не был силен духом.

— Позволь не согласиться, уважаемый Тареор, — приподняв палец, проговорил другой маг, сидящий как раз напротив. — Мы потратили немало времени, чтобы добиться такого результата. Умение вовремя избегать боя с превосходящим противником — залог победы.

Кто-то из девяти присутствующих высших магов Империи тяжело вздохнул, предчувствуя очередной спор двух непримиримых соперников. Постоянные мелкие конфликты двух школ уже надоели остальным членам совета до такой степени, что их уже больше не воспринимали.

— А что, сын Асмодея настолько силен? — прерывая очередную склоку, задала вопрос волшебница в бело-рыжей сутане. — До сих пор я полагала, дракониды Гильдии Искателей рассчитывают на Корна, думала, мальчик победит в Игре. Так кто ошибся?

— Достоверно известно не слишком много, — ответил, приподняв руку, удерживающую длинный посох, председатель совета. — Пока что, насколько смогли подтвердить наши осведомители, Герой Асмодея освоил пятую ступень огненной стихии и вторую — ментальной магии.

— За какой срок? — вмешался в диалог Тареор, тряхнув гривой.

— Меньше полугода, — недовольным тем, что его перебивают, ответил тот. — Но не спешите удивляться, уважаемые, кровь архидьявола сама по себе очень сильна, а уж если к ней прилагается дар…

Собрание высших магов закивало, негромко высказываясь между собой.