Я настолько увлеклась чтением, что совсем забыла о времени и вообще, где нахожусь. Каждая народность имела свою историю, свои обычаи и формы государства и правления. Библиотека замка Глафорд стала для меня настоящей сокровищницей. Казалось, я могу найти здесь любую информацию. Даже поисковик тут был гораздо удобней Гугла. Стоило лишь подумать, о чем именно я хочу найти книгу, манускрипт или рукопись, как она тут же сама падала мне в руки. Когда это случилось в первый раз, я немало испугалась, потом удивилась, потом уже воспринимала все как должное и быстро оценила такой поиск информации.
Разумеется, больше всего меня интересовала жизнь драконов. Я с замиранием сердца открывала огромный талмуд, тисненый кожей и инкрустированный драгоценными камнями. Среди драконов тоже была своя иерархия. Во главе стояли высшие, огненные драконы. Они же были больше всех наделены магией и являлись самыми сильными. Вторыми по силе были воздушные драконы. Довольно могучие, наделенные магией, умеющие обращаться в ящера, правда, не могут использовать огонь. Низшие драконы не имеют второй человеческой ипостаси, они разумны, живут своим социумом, нередко бываю агрессивны, держатся обособленно. Иногда к ним примыкают те драконы, которые лишились своей второй человеческой сущности. Такое бывает крайне редко, как правило, если погибает человек, то и его дракон не может дальше существовать. Однако случаются и исключения, когда по какой-то причине дракон продолжает жить.
Мысли метнулись к Ардону. Одно дело, когда у дракона или человека никогда не было второй ипостаси, другое, когда две души стали врагами и вынуждены сосуществовать в одном теле, ненавидя друг друга и мечтая избавиться от врага.
– Элли…
Тихий бархатный голос прозвучал в тишине библиотеки, полоснув лезвием по нервам.
Вскинула голову, все еще не веря, что это он… мой Ардон. Сердце встрепенулось, заколотилось раненной птицей, потом сладко замерло и заныло, когда я окунулась в зелень глаз Нейтана.
Не думая, что делаю, вскочила и прижалась к широкой груди, обвив руками его шею.
– Ардон! – вздохнула я, пряча лицо в складках его камзола, наслаждаясь знакомым запахом свежего бриза и свободного ветра.
Доля мгновения, и горячая широкая ладонь легла мне на спину, прижимая к мужчине, ставшем мне целым миром.
– Эль… – его дыхание пощекотало кожу у виска, пробуждая дрожь во всем теле.
– Слава богу! – всхлипнула, счастливо улыбаясь, глядя в его невозможные зеленые глаза.
Сейчас в облике Нэйтана не было ничего звериного, Маргус будто отступил, давая нам возможность побыть наедине. Не было ни серебристых чешуек, ни золота вокруг ромбовидных зрачков. Сейчас он был мужчиной, очень-очень привлекательным мужчиной.
– Прости меня, – тихо проговорил он, – я подверг тебя опасности.
– Нет! – поспешила заверить, что все не так, – Это было лучшее свидание в моей жизни!
– Но вуивра… – голос дракона дрогнул, на миг зажмурившись, Ардон продолжил, – когда я понял, что мы не одни, было слишком поздно. Я был беспечен и чуть не погубил тебя, позволив Маргусу взять над собой вверх. Думать не могу о том, что он мог тебя…
Он замолчал и закрыл глаза, сделал глубокий вдох.
– Он бы меня не тронул! – повторила я то, что уже говорила этому упрямцу.
– А вот я не был в этом так уверен, – грустно улыбнулся Ардон. – Ты для него способ избавиться от меня. Физически дракон сильнее человека. Рано или поздно проклятье разрушит мою личность, если его не снять, то Маргус будет свободен.
Я покачала головой, обхватила его лицо ладонями, даже на цыпочки встала, чтобы было удобней заглянуть в его глаза.
– Маргус не хочет этой войны, – как можно убедительней торопливо заговорила, – он тоже страдает! Тогда с этой змеей он кинулся защищать нас обоих! Он желает избавиться от проклятия так же сильно, как и ты!