– И зачем ему я? – все еще продолжала я ломать комедию.
– Может быть, он влюбился!
Я даже отвечать на это ничего не стала, всем своим видом демонстрируя, что такой ответ меня не устраивает.
Миранда сделала невинное выражение лица и снова улыбнулась. Может быть, если бы я не видела ее на приеме, попалась бы на эту удочку, а сейчас количество улыбок посетительницы меня скорее нервировало.
– А ты радостно займешь мое место и будешь всячески утешать брошенного мной короля? – не выдержала я.
Миранда покраснела, выдавая себя с головой.
– Вынуждена отказаться от столь заманчивого предложения, – отбросила все притворства в сторону я. В темных глазах драконицы полыхнуло пламя.
– Подумай! – девушка схватила меня за руку и сильно сжала ее. – В нашем мире женщины вынуждены подчиняться мужчинам. Какое ждет тебя будущее с обезумевшим драконом? В лучшем случае – смерть! Мой брат может дать тебе семью, положение в обществе, детей…
На последнем слове ее голос дрогнул. К чему бы это?
– Я знаю, что Ардон не может иметь детей, – тряхнула волосами красавица, – но для меня это не главное! Мое место рядом с ним! Я должна быть его парой! Не ты и не…
Блондинка закашлялась, схватившись за горло. Я испугалась и протянула ей чашку с давно остывшим отваром. Сделав несколько глотков, отдышавшись, Миранда вытерла выступившие слезы и устало посмотрела на меня. Мне показалось, или она на самом деле пыталась сказать, что у Ардона с той ведьмой что-то было? Очень похоже на то, как Найна не могла сказать и слова об этом.
– А тебе зачем проклятый дракон? – тихо спросила я.
– Я с самого детства мечтала стать его женой. Когда я была маленькой, Ардон играл со мной, называл красавицей. Я верила ему. Ждала того момента, когда он попросит моей руки. Мечтала о детях. Ведь мы оба чистокровные драконы! В наших жилах течет настоящая огненная кровь. Наш род стал бы самым могущественным. Но…
Она тяжело дышала, хватая ртом воздух. Я смотрела на девушку и испытывала жалость к ней. Ей даже не пришло в хорошенькую головку, что ее могут не желать, не любить, что может появиться кто-то, кто будет дорог Нэйтану. Разочарование в жизни сильно подкосило уверенность в себе у такой красивой девушки.
Но мысль об участии в жизни Ардона ведьмы, что его прокляла, не давала мне покоя. Царапала душу и рвалась наружу.
– Поверь, я смогу его усмирить! – продолжала говорить Миранда, – Я справлюсь. А если нет… просто буду рядом с ним до самого конца!
Я осторожно высвободила свою руку из захвата отчаявшейся драконицы.
– Не вижу себя во всей этой схеме. – Холодно произнесла, потирая пальцы, которые эта чокнутая мне чуть не оторвала. – Ты предлагаешь мне место рядом со своим братом. Уверена, он не нуждается в подобной помощи. Не думаю, что он обделен женским вниманием. Твои уговоры нацелены на то, чтобы я разорвала контракт с Ардоном, ведь сам он от меня не откажется. А ты будешь его утешать? А что будет со мной? В лучшем случае твой брат поиграет с человеческой девушкой и выбросит, как ненужную куклу, а в худшем… люди ведь такие хрупкие…
Я прямо посмотрела ей в глаза, в которых уже закипала жгучая ненависть. Выдержала взгляд почти черных глаз.
– Ты ведь понимаешь, что человеческая жизнь слишком короткая, – почти прошипела моя гостья, – всякое может случиться даже в этом замке, рядом с Ардоном.