- И что будем делать дальше? - опять вопросил Горенков.
- Ждать, - коротко ответил украинец.
- Чего? С моря погоды? Или пока нас тут "прищучат"?
Сергей вздохнул и сказал:
- Сейчас наше главное преимущество в том, что нас ещё не "засекли". О нас не знают. Мы можем вступить в "игру" внезапно, когда нам станет выгодно. Сейчас наши противники взаимно уничтожают и "сокращают" друг друга. Мы подождем, пока какой-нибудь из отрядов наемников прорвется сюда, к донжону. Они пойдут на штурм цитадели и защитники, обороняясь, "засветят" все свои точки сопротивления. Наши конкуренты, пробивая оборону и истребляя мутантов, и их тварей, невольно проложат нам путь. Мы пойдем сразу вслед за ними, а потом добьем там всех оставшихся врагов, - закончил объяснения парень.
- Впрочем, если мы пока не можем ничего узнать про центральный форпост неприятеля, это не значит, что невозможно собрать информацию о наших конкурентах, - продолжил Сергей. - Эти сведения, кстати, могут оказаться весьма важными, - и обращаясь к озерному "корректору" и болотному "магу", он произнес:
- Попробуйте-ка просканировать инфу о том, что там сейчас происходит, - кивнул Ронгар на пылающие башни внешнего кольца крепостных стен.
Головач и Славин сосредоточились и спустя несколько минут рассказали о том, что удалось выяснить.
Бой на закатном бастионе уже закончился, малочисленная тройка прорвавшихся наемников западного хозяина, была уничтожена. Однако и защитники понесли тяжёлые потери. На данный момент, уцелевшие там мутанты со своими тварями, перебрасывались на полуденное направление.
На юге, ситуация выглядела гораздо "интересней". Семеро атаковавших оттуда наемников, удачно захватили башню, уничтожили ее защитников и сейчас успешно, поочередно и "по частям", "перемалывали" подходящие туда на помощь, новые подкрепления мутантов. Они правда, тоже потеряли двух своих бойцов, однако оставшаяся пятерка, с минуты на минуту, должна была прорваться к центральному донжону локуса.
Действительно, внимательно наблюдавшие за цитаделью "походники", вскоре увидели, как ко входу в центральную башню, перебежками приблизилось несколько вооруженных автоматами людей в камуфляже. Из крепости, им навстречу, выскочили размахивая секирами, дубинами и мечами, три огромных мускулистых зелёных орка и пара гигантских, красной масти, четырехруких, гориллообразных мутанта. Однако наемники не стали доводить столкновение до ближнего боя - не давая врагам приблизится на короткую дистанцию, они открыли по ним ураганный огонь из своего автоматического оружия. Даже столь могучие и живучие бойцы, как мутанты и орки, не смогли выдержать такого количества свинца, и нашпигованные пулями, не добежав до своих противников, пали скошенные их безжалостным огнем. Но в тот момент, когда наемники приостановились, что бы "расстрелять" защитников - из бойниц башни, на атакующих посыпались камни, полетели стрелы, ударила молния. "Южане" сразу же отошли и укрылись за близлежащими развалинами, но один из них, так и остался лежать недвижимо на площадке перед воротами, пораженный молнией.
Но отступать нападающие не собирались. Трое из них следили за бойницами цитадели, готовые любой момент открыть огонь на подавление. А четвертый, чернобородый, крупный мужчина, сконцентрировался и вынес окованные двери донжона, пылающим фаерболом. Путь наверх был открыт.
Не теряя времени и умело прикрывая огнем друг друга, штурмовики рванулись вперёд. Подбежав к оплавленному входу и находясь в "мертвой зоне", один из нападавших, забросил внутрь гранату и тотчас укрылся за углом. Прозвучал взрыв, из башни послышались вой и стоны. Поливая все перед собой огнем, "черные" наемники ворвались в глубь твердыни...
Сборный отряд людей и болотников, осторожно и скрытно, не спеша обходя разрушения и мертвых бойцов, продвигался внутри цитадели.
Выждав десять минут после того, как в башню пробились "южане", вслед за ними, осмотрительно выдвинулись и союзники. В середине крепости царил хаос, пахло порохом, гарью, кровью, вывороченными внутренностями и дерьмом. На верхних этажах донжона слышались звуки выстрелов, крушений, взрывы гранат, звон металла, вой, крики и мат.
К удивлению ребят, не смотря на внешнюю архитектурную схожесть башни со средневековыми образцами - ее внутренняя структура, вовсе ничем не походила на классический донжон. Она абсолютно не была приспособлена для эффективной обороны. Никаких узких спиральных винтовых лестниц или тесных проходов, так облегчающих защиту и отражение нападений. Ничего подобного! Наоборот - тут были обширные залы, с высокими потолками и большими дверями, широкие парадные лестницы с просторными коридорами - все это очень напоминало неоклассицизм 18-19 веков. Когда дворцы и замки, давно и полностью утратили, какие-либо оборонительно-защитные функции. Видимо, возводя это центральное сооружение, его строители, не могли себе даже представить, что зданию когда-нибудь может угрожать что-либо серьезное. И враг может прорваться во внутрь.
Несмотря значительную высоту башни, она имела всего четыре больших этажа. Воины, держа оружие наготове, со всеми предосторожностями, поднимались наверх. Впереди продвигались "водники", за ними следовали Дима с Сергеем, потом шла тройка "лешаков " и лишь затем ступали Славин, Головач и Блудичка. Такой порядок движения предложил Сергей. Наиболее "чуткие" и ловкие "водники, со стрелами на тетивах луков, составляли авангард. Их прикрывали огневой мощью Сергей с Горенковым. Более сильные, но не такие поворотливые "лешаки", были ударным резервом. А наиболее "ценные" и в то же время слабо вооруженные участники похода, находились в арьергарде. Хотя, конечно Саша, по своему огнестрельному и "корректорскому" потенциалу, никак не мог считаться "слабо вооруженным", однако он числился самым "незаменимым кадром" экспедиции. И не только из-за своих боевых и "лечебных" возможностей. А главное потому, что именно только глава клана, боярин и корректор Славин, мог взять под контроль источник, "подключить" локус к Системе и "застолбить" его за Верлесой. Гибель Саши, перечеркивала все усилия похода.
Прислушиваясь к звукам боя и тихо поднимаясь по залитым кровью, усеянных обломкам и трупами лестницам, воины вскоре поняли, что сражение уже идет на последнем, четвертом этаже замка. Аккуратно подобравшись к выбитым дверям коридора, ведущего в центральное помещение, откуда звучали выстрелы и доносился звон оружия, Сергей заглянул в комнату. В большом зале кипела яростная схватка.
Прячась за колонами, наемники вели автоматный огонь по рвущимся к ним в ближний бой, размахивающих холодным оружием, выкрикивающих боевые кличи, гориллам и оркам. Другая часть мутантов, укрывшись за колоннами на своей стороне помещения, метала в наемников стрелы и камни. Однако этот обстрел был не эффективен - метательные снаряды, кавказцев почти не задевали. Сергей внимательней присмотрелся к диспозиции, окинув зал пристальным взглядом. "Южан" осталось всего трое, видимо они потеряли ещё одного своего товарища, где-то на нижних этажах крепости, пока прорывались наверх цитадели. Гранат и ударов фаерболами, нападающие не использовали, хотя помещение было очень большое и укрыться от осколков, и огня, было вполне возможно. Похоже у атакующих закончились гранаты, а у их корректора иссяк запас энергии-лкр. Целью "штурмовиков", был дальний конец зала, в котором виднелось, что-то типа алькова. Там находился инкрустированный золотом и серебром, сияющий рубиновый алтарь, прилегающий к блестевшему матово-черным светом столбу, состоящему из чистого, целого опала.
Перед этим "альковом", за хрустальным столом, скрываясь за гранитной каменной стелой, сидели три мутанта, очень похожих на того типа, которого Сергей застрелил на болотах.
ebooksa