— По коням!
И мы выехали. Костюм на мне был мой обычный, но, в дополнение к обычному снаряжению, взял ПП-шку, как наиболее гуманный вариант из всех, что у меня имеются — пулька маленькая, дырочку сделает аккуратненькую, пробивает навылет, так что и лечить потом будет несложно.
Я ехал во главе, девушки — за мной, по бокам от них ехали четверо бойцов, все остальные двигались следом. Спустя четыре ночных привала, мы прибыли к лесу. Как оказалось, уже наступила осень. По лесу это было прекрасно видно: Листья уже начали желтеть. Кое-где даже опадали. Перед самым лесом я остановился и развернулся к отряду.
— Значит так, ветки не ломать, не мусорить и в остальном вести себя прилично.
— Да ладно тебе.
Сзади раздался знакомый тихий голос. Пришлось ещё раз развернутся. На опушке стояла Ада, в платье из крупных листьев, которые складывались в рыже-зелёный узор. Юбка опускалась до колен, а в роли бретелек выступали тонкие лианы. Волосы и глаза её стали рыжими, да и кожа приобрела лёгкий рыжеватый оттенок.
— Ну, я, конечно, понимаю, что в прошлый раз у нас всё прошло прекрасно. И даже не сомневаюсь, что тебе понравилось, да и я повторить не против, но стольких даже я не потяну. Разве что, отдельными партиями.
Эльфийки как-то странно покосились на меня. Кто-то в строю даже поперхнулся. Я тоже не оплошал, и в свою очередь залился краской. Скорее всего, от раздражения. Я не совсем понял. Но всё же надо было хоть что-то ответить:
— Мы так-то просто проехать хотели. Можно?
— Отчего ж нет? Прошу.
Деревья раздвинулись, и она повела нас вглубь леса. Шли спокойно. Эльфийки с интересом осматривались, а на остальных я просто не смотрел. Вскоре Ада пристроилась по правую руку и завела простенькую беседу, которую я охотно поддержал. На самом деле она достаточно умна, только прикидывается, дразнит ради простого развлечения. Хорошая она, если и к ней с душой, а если нет, так тоже не обидится — под кустиком прикопает, и вякнуть не успеешь.
Ночь прошла в комфорте для всех. Ада, как обычно, устроилась у меня под боком, чем вызвала неодобрительный взгляд принцессы в мою сторону. Дрилай же было абсолютно побоку. Ожидаемо, обе эльфийки улеглись рядом. Бойцы хотели организовать дозор, но я дал им отмашку на отдых — какой смысл в дозоре, когда тебя сам лес охраняет? Вот и я думаю, что никакого.
Выспался я отлично. Как и все в отряде. Наскоро перекусив, мы продолжили поход. Ада выпросила кусок вяленого мяса и, нагло усевшись в седле передо мной, ехала и потихоньку жевала, параллельно создавая нам проход. К третьему вечеру мы полностью пересекли лесополосу. Дриада ловко спрыгнула с седла. Босые ножки беззвучно утонули в пока ещё зелёной траве.
— Ну вот и всё. Я вас проводила, дальше уже без меня. Буду ждать вас с победой.
— Ага. Спасибо тебе.
— Да ладно. Мне не сложно.
Потянувшись и зевнув, она помахала ручкой и исчезла в лесу. А нас ждали ещё пять-шесть дней поездки.
Королевство встретило нас гробовой тишиной. Первый город, как бы он ни назывался, встретил нас пустыми воротами. Точнее, пустым проходом, потому что ворот-то как раз и не было — сорвали начисто. Ни охраны, ни ещё хоть кого-нибудь. Войдя внутрь, всё стало ясно как день, а меня ещё и невольно передёрнуло. Трупы. Ими были устланы все дороги. Сожжённые, изломанные, разорванные и так далее. Все они уже начали нещадно гнить. Поэтому все присутствующие, в том числе и я, повязали на морды платки из плотной ткани — чтоб вонизмой не дышать. Помогло слабо, но, авось, чуму не подхватим.
Коней оставили на входе с четвёркой бойцов для охраны. Все остальные направились в город, взяв оружие наизготовку. Ни малейшего шороха слышно не было. Да и немудрено — по идее, вся страна сейчас пребывает в разрухе.
Пока мы шли по городу, постоянно видели разрушенные или обгоревшие здания. И снова кучи мёртвых тел. Конечно, все они были закоренелыми расистами, но всё равно стрёмно. Да и в принципе, нехорошо получилось, но и исправить ничего уже нельзя. Только отстроить заново.
ebooksa