Экзо

— Группа Дельта?

— Мы идем. Сильно, очень сильно щелкает. Никого нет. Мы продолжаем углубляться. Но долго не продержимся. Один уже свалился. Еще одного тошнит непрерывно, уже желудочный сок выходит. Нам надо поворачивать — тут все равно никому не выжить!

— Не разговаривать, отвечать только на вопросы! Группа Зет?

— Идем, двоих пришлось оставить, ни единого следа.

— Группа Каппа?

— Мы идем по их следу. След четкий, но постоянно теряется — без нюхача тяжело. Думаем, что они где-то впереди, минутах в десяти бега. Но там совсем плохо. Щелкает сильнее и сильнее. Если они туда ушли, то уже лежат и подыхают.

— Продолжайте движение! Хозяин хочет видеть этих двоих. Приведите их. Можно полудохлых, это лучше, чем если вы вернетесь ни с чем. Поверьте, хозяин очень сильно не в духе.

— Брось, Лорд! — послышался веселый голос "короля". — Я очень даже в духе. Я в духе повесить сейчас кого-нибудь. Я даже подобрал дерево, очень ветвистое. Я сейчас под ним сижу, и прикидываю, сколько висельников я смогу разместить на этих ветках.

Пауза. Замолчали не только все те, кто только что непрерывно говорил в эфире. Казалось, что из него исчезли даже помехи.

— Только вот незадача, — голос стал невыносимо пугающим. — Если вы не приведете мне эту девочку… Живую, пышущую здоровьем и невредимую… То вы будете молить, чтобы я повесил вас на этих красивых ветвях. Вы будете умолять об этом, часами… Впрочем, я увлекся. — голос резко успокоился. — Мне же достаточно напомнить вам, что произошло с Хомяком? А ведь я его еще пожалел…

Дверь закрылась. Эфир замолк, на этот раз оставив только помехи, которые осмелели в замкнутом помещении, куда не проникал голос Лира.

Дрей включил фонарик и отвернулся от закрытой двери, в сторону уходящего вглубь кургана коридора.

Фонарик показал тупик. Коридор просто заканчивался через десять метров глухой стеной, и все. Умом Дрей понимал, что такого просто не может быть — не могли насыпать немаленький курган, поставить дверь — целый шлюз с кодовым замком, — и все ради небольшого тупичка.

Он ожидал увидеть пусть скромное — но достаточно просторное помещение, ну или все-таки прорезанный с этой стороны вход в пустую цистерну, которую почему-то переделали под другие нужды. Все что угодно — только не короткий коридор.

Девочка, видя замешательство доставщика, шагнула вперед первой.

— Здесь люк. Думаю, нам туда. — сказала она, пройдя метров пять вперед.

Все оказалось проще — курган был только внешним антуражем, дополнительным прикрытием для тоннеля, уходящего вниз.

После того, как они сняли крышку, то увидели только достаточно узкую круглую шахту, уходящую вниз. Уходящую достаточно далеко, потому что дна не было видно.

И металлические скобы, банально вбитые в бетонную стенку шахты.

— Тут все серьезней, чем я думал, — бормотнул Дрей и начал спускаться первым.