— Для тебя не должно быть секретом, что мы пережили войну, верно?
— Да, Янмэй посвятила меня в некоторые аспекты истории вашего дома. Война четырнадцать лет назад.
— Да, верно, четырнадцать лет назад мы схлестнулись с двумя домами и, несмотря на их численное превосходство, смогли выстоять. Но эта победа обошлась нам слишком дорого. Война не выбирает, она забирает всех, до кого только может дотянуться — от мала до велика. Мы потеряли многих достойных людей из родов, что служили нам верой и правдой. Но главным ударом было то, что мы потеряли наследника. Сына, если быть точнее, вместе с его женой и ребёнком. После их смерти наш род прервался и оказался на грани исчезновения.
— И… вы ищете наследника? — спросил я.
— Ищем, но проблема в том, что мы не можем принять кого-нибудь просто так.
— Не ваша кровь, — догадался я.
— Верно. Не наша кровь, не наша плоть, — кивнул он. — Он не будет нашим ребёнком, наследником Великого рода Ли. И история, которая длится десятки веков, прервётся.
— А родственники? Разве у вас нет ближайших родственников?
— Те, что были в нашем доме — погибли. Есть и другие, они находятся в чужих домах, но просить их… не думаю, что ты поймёшь хитросплетения в наших делах, но просить своего родственника из другого дома очень некрасиво. Мы запятнаем себя, но это лишь часть проблемы. Хуже то, что наш родственник — уже часть чужого дома, и как следствие, тот дом сможет претендовать на нас.
— Не хочу показаться бестактным, но вопрос, судя по всему, пойдёт о серьёзных вещах. Потому я хочу спросить сразу: а ещё одного наследника… как бы выразиться правильно…
— Почему я не найду молодую девушку и не сделаю наследника? — спросил старик спокойно.
— Да, — глухо отозвался я.
— К сожалению, я уже не способен на это, иначе бы вопрос решился очень просто.
— Я… сожалею… сочувствую… в смысле, жаль это слышать, — меня это не на шутку смутило. — Но чем в этом вопросе могу помочь я?
— Так получилось, что у нас всё же есть родственник. Дальний и не прямой, но всё же принадлежащий кровью нашему роду. Не сказать, что это было специально, но видимо, сама судьба благословит нашему роду и даёт ещё один шанс.
— Троюродный или четвероюродный родственник? Кто-то из дальних?
— Да, ты угадал — четвероюродный племянник.
— Но с ним что-то не так, — догадался я.
— К нашему позору, он принадлежит твоему сословию, — вздохнул глава.
Моему сословию? До меня не сразу дошло, о чём конкретно идёт речь.