Парадиз

— Ну, да, он хочет извиниться. Мне кажется, он только об этом и трындел всю неделю.

Я постучала Говарду по макушке головы.

— Эй! — крикнула я ему. — Вставай! Ты чего?!

Он тут же поднялся и вопросительно взглянул на меня.

— Во-первых, хули ты бородатый такой?! — спросила я у него.

Говард пощупал свою щетину и лохматую козлиную бородку.

— Я думал, я такой… типа… мученик, страдалец. Думал, если отращу бороду — мои извинения лучше сработают.

Я хихикала, прикрывая свой рот. Говард продолжал недоумевать, но промолчал.

— Когда ты в последний раз брился? — поинтересовалась я.

— Перед турниром.

— Ясно, — кивнула я. — Так, ну, слушай меня, мистер… как там тебя? Короче, Говард.

— Ты не знаешь мою фамилию?

— Да ладно, мне всё равно — давай позже, а сейчас ближе к делу. «Во-вторых» хотела сказать… — Я сделала паузу, чтобы успокоиться, собраться с мыслями и прочистить горло. — Во-вторых, ты… ты за что извиняешься, а?

— Но я сказал же ведь…

— Нет! — отрезала я и медленно зашагала к своему брату Келвину, продолжая достаточно спокойно обращаться к Говарду. — Слушай, Говард, не неси чепуху — ты не напал на меня тогда на турнире; ты ведь всего лишь предложил мне дружеский кулачный бой. Разве не так?

Говард призадумался на секунду, а затем кивнул.

— Допустим.

— И я просто приняла вызов, — продолжила я и начала озираться по сторонам. — Есть тут свидетели моего согласия? — Я увидела лишь Чандру Бехл, которая курировала нас в столовой, и Келвина. — Вы вот, двое, подтвердите, — указала я на них пальцем.

Чандра кивнула мне.

— Да, это так.