Придворные одобрительно зашумели.
— Я пойду с вами. — Марина Кринель встала рядом с канониссой.
Мария-Изабелла попятилась.
— Ваше величество, — вмешался в разговор маркиз Фавар, — пока я и мои друзья рядом, вам ничто не угрожает.
А он тоже умеет уговаривать! И голос с легкой хрипотцой звучит как музыка.
— Вы думаете? — неуверенно пробормотала королева. — Но я не знаю, как мне говорить с этими…
— Я подскажу вам, — заверила ее Альена.
Королева осторожно кивнула.
— Тогда выступаем, — провозгласила баронесса и зашагала к выходу.
— Госпожа Кринель, — остановил ее Фавар, — будет лучше, если впереди пойдут мужчины. Неизвестно, кто нам попадется на пути, — он понизил голос, чтобы королева его не услышала. — Вдруг мы наткнемся на мародеров? И давайте воспользуемся тайным ходом. Господин министр прав — так короче.
Баронесса пожала плечами, но подчинилась. Канонисса грустно улыбнулась. И как у такого талантливого тактика, каким был адмирал Кринель, выросла дочь, не умеющая маневрировать? Неужели Марина всегда идет напролом?
По роскошной анфиладе словно прошел смерч: разбитые вазы, поломанная мебель, пропавшие в неизвестном направлении безделушки. Королева шла осторожно, словно по льду, нахмурив лоб и поджав губы.
— Меня мутит от этих людей, — шептала она. — Я не готова!
— Не бойтесь, ваше величество, — не сдавалась Альена. — Все будет хорошо.
Центральный двор был освещен сотнями факелов. Огромная толпа людей шумела, переругивалась и что-то выкрикивала. Когда королева с немногочисленной свитой вышла из дворца, все взгляды тут же обратились к ней. Люди внимательно рассматривали Марию-Изабеллу и постепенно успокаивались.
— Как море после шторма, — пробормотала баронесса.
— Ваше величество! — прозвучал в тишине мелодичный голос Люсьена. — Ваш народ ждет вас.
4
— Тишина в зале! — Голос председателя напоминал рев тюленя в брачный период. — Или я прикажу очистить гостевые ложи!
Марина Кринель нахмурилась. Только не это! Вот уже третий день она исправно посещала каждое заседание Национального Собрания. И уйти сейчас, не дождавшись рапорта…