Жар твоей ярости

Тесар хотел было крикнуть начальнику стражи, но уже увидел, как занятых тренировкой во внутреннем дворе замка разоружают пришельцы, фиксируя их руки самозастёгивающимися кандалами. Оглянувшись, он смог увидеть, как пришельцы блокируют выходы из казарм и по одному выводят оттуда его воинов. Похоже они ориентировались в его замке не хуже него самого, прожившего здесь всю свою жизнь.

Дежурные арбалетчики на стенах успели выпустить несколько болтов, но те не причиняли ангелам никакого вреда, скользя по их закрывающим всё тело, с головы до ног, доспехам. Большие стационарные скорпионы смотрели наружу и развернуть их внутрь элементарно не успели. Тех, кто пробовал сопротивляться, чужаки успокаивали меткими выстрелами коротких дротиков, от которых буян становился вялым и почти сразу же засыпал. Слуг, работников и всех прочих жителей замка пришельцы согнали в пару просторных бальных залов, да там и оставили, выставив у входа охрану.

Тесар попытался найти глазами своего сына во дворе, но тот потерялся среди мельтешивших тут и там людей и ловко дирижировавших всеми этими человеческими потоками пришлых. На лестнице прозвучали шаги. Тесар поразился скорости и уверенности с которой ангелы забрали у него его замок. Легко и просто. Практически без всякого сопротивления. Многим просто не успела прийти в голову мысль, что пришла пора сопротивляться и отражать нападение.

Наполовину выдвинув меч из богато украшенных ножен, Тесар с силой втолкнул его обратно. В этом уже не имелось ровно никакого смысла. Разве только если он хочет, чтобы его похрапывающую тушу вынесли к остальным усыплённым с помощью колдовства защитникам замка.

Когда чужаки, выбив запертую дверь, вломились в его рабочий кабинет на вершине башни, Тесар как раз закончил открывать бутылочку одного из лучших вин в своей коллекции (сейчас то зачем беречь?). Восседая за рабочим столом, он наливал густую, пахнущую мёдом и ягодами, жидкость в глубокий бокал. Когда сделанная из толстых дубовых досок и дополнительно оббитая железными полосами дверь влетела внутрь будто от удара крепостным тараном, бывший хозяин замка «Вздёрнутое крыло» поднял доверху налитый бокал, словно салютуя вошедшим и сделал добрый глоток, отпивая разом половину.

Он закрыл глаза, смакуя оттенки вкуса и перекатывая их на языке. В этот момент блистательный гранд ожидал чего угодно. От сильного удара, сбрасывающего его на пол, до арбалетного болта в сердце - убивать бывших хозяев всегда было доброй традицией при захвате замков.

Но когда он открыл глаза, то увидел перед собой лицо молодого человека, практически юноши. Его обладатель внимательно разглядывал Тесара, как будто решая что-то для самого себя. Похоже результат осмотра вполне удовлетворил его, потому, что чужак коротко кивнул, блеснув верхушкой стального, круглого шлема полностью охватывающего его голову и без видимых границ перетекающего в защищающий шею воротник и нательный доспех.

Гранд без страха, но не с вызовом, а, скорее, со смирением перед неизбежным посмотрел в лицо чужака. Не без интереса оценил закрывающие его руки перчатки состоящие, казалось, из гибкого металла. Хотя, как металл может быть гибким знают, наверное, только ангелы. Уже никуда не торопясь, Тесар допил остающееся в бокале вино и вытер губы рукавом камзола.

Чужак беззастенчиво разбирал лежащие на его столе бумаги. Действительно, к чему стеснятся, теперь они здесь хозяева.

-Проводите меня уже в темницу, -предложил Тесар.

С акцентом, но вполне разборчиво, ангел спросил: -Вы туда настолько торопитесь?

-Совсем не тороплюсь, -признался бывший хозяин замка. -Но ведь так положено. Если, конечно, вы не собираетесь отрубить мне голову на площади, чтобы все могли посмотреть и ни у кого не возникло бы сомнений в моей смерти.

-Оставим этот вариант как резервный.

-Тогда как вы собираетесь поступить со мной и моей семьёй?

-Для начала мы вместе допьём это прекрасное вино. Судя по заполнившему комнату аромату, оставлять его недопитым было бы настоящим преступлением, -предложил ангел.

А дальше произошло множество самых разных событий, какие бывший хозяин «Вздёрнутого крыла», блистательный гранд Тесар не мог ни предположить, ни даже представить. Он остался работать на ангелов, которые оказались никакими не ангелами, а пришельцами из другого мира - землянами (но в общем и целом - разница показалась Тесару не так велика) в качестве администратора. Сначала больше как консультант. Позже в качестве управляющего. И сам Тесар не мог точно сказать потерял ли он больше, чем получил или наоборот. Свести сальдо в итоге оказалось попросту невозможным.

Старший сын, всегда тяготившийся необходимостью изучать обязательные для хорошего правителя науки, с радостью ухватился за предложение землян стать воином. Он бегал в их металлических доспехах похожий издалека на ожившего голема, стрелял молниями из их тяжёлых жезлов и при редких встречах с отцом уверял того, что он сейчас абсолютно счастлив. Жена Тесара получила столько зеркал, удивительных платьев и сверкающих бус, что ничего больше ей, кажется, было и не надо.

Познакомившись со святой принцессой Эрин, в зарождающуюся империю которой вошёл его собственный замок, Тесар, со временем, несколько усомнился в её «святости», но предпочитал держать свои сомнения исключительно при себе. Всё же земляне совсем не зря разглядели в нём талантливого администратора и доверяли всё больше и больше. Тесар на самом деле понял или хотя бы догадался об очень многом, но держал догадки при себе понимая, что быть важным чиновником, стоящим у истоков зарождения большой империи, словно из древних легенд, уж точно интереснее, чем оставаться пусть полноценным правителем, но совсем крохотного кусочка. И это, не считая всех новых вещей и, главное, новых идей, принесённых с собой землянами.

Нового было даже слишком много и поначалу он тонул в идеях, понятиях и непривычных взглядах на привычные вещи словно новорождённый щенок в бурной реке. Но тем интереснее было научиться плавать. Тем более, что его не просто бросили в бурную реку, его учили и учили вполне целенаправленно. И одно только то, что кто-то учит и помогает - было более чем непривычно и странно. То, как много давали пришельцы из другого мира и как мало брали взамен. Точнее они даже не брали вообще ничего. Только создавали условия, при которых нужный им ресурс - люди, сами приходили к ним и яростно учились новому и странному и столь же яростно выполняли всё, что нужно было землянам. Потому, что земляне умудрились сделать так, чтобы нужное им - было нужно самим людям. И крестьянин которого раньше приходилось пороть, чтобы он сделал хоть что-нибудь, теперь сам бежал и работал качественно, а не из-под палки, так какдумал будто работает на себя. А получалось так, что на себя и на землян тоже. Это было похоже на какую-то странную магию. Но чем больше Тесар размышлял и разбирался, тем лучше понимал, как всё это работает. По сути всё довольно просто, только очень уж непривычно и не похоже ни на что известное ему ранее.

Однажды Тесар решился на открытый разговор. Собеседником он выбрал того самого капитана захватившем его замок с лёгкостью бурного потока смывающего хилые преграды. Друзьями они не стали, всё же слишком разные интересы, но хорошими приятелями оставались. Это было одним из проявлений целенаправленной политики Тесара - заводить как можно больше знакомств среди землян и не только.