Жар твоей ярости

Женщина с перерезанным горлом лежала за границей из тонких серебряных нитей и смотрела на него. Её глаза медленно закрылись и открылись снова.

-Как это возможно? -спросил Горазд.

Екатерина не ответила. Довольно сложно отвечать, когда у тебя два рта и ты всё ещё жив, хотя по всем канонам давно должен был умереть. И вдобавок имплантат снабжающий мозг кислородом взамен разорванных артерий работает в предельном режиме и вот-вот выйдет из строя.

Взявшая себя в руки принцесса пыталась через коммуникационный браслет вызвать хоть кого-нибудь на помощь. Однако, судя по приглушённой толстыми стенами стрельбе и звукам взрывов эта пара диверсантов-невидимок была явно неединственной.

Пытавшийся угадать план демона полковник ошибся в частностях, но оказался прав в главном. Твари не имели ядерных зарядов или же не хотели их тратить. Вместо этого они придумали другой способ захватить, казалось бы, неприступный замок до прихода подмоги.

Значит оставалось только одно. Выполнить приказ и любой ценой спасти принцессу.

Горазд посмотрел в глаза продолжавшей лежать без движения Екатерины. Только одни глаза женщины выглядели живыми, продолжая цепко следить за старшим лейтенантом. Непонятно как она может оставаться в таком состоянии ещё живой. Неизвестно - можно ли вообще ей помочь и что для этого нужно? И у них совсем-совсем нет времени пытаться оказать ей помощь. Жизнь принцессы важнее. И отданный полковником приказ продолжал висеть над Гораздом, словно невидимый меч над головой клятвопреступника.

Горазд посмотрел в глаза Екатерины и прочёл там одобрение принятого им решения.

Глава 10. Когда всё пошло не по плану

Древний замок, наверное, уже давно развалился, если бы земляне не провели его глубокую модернизацию усилив стены из сыпучего камня каркасом из высокопрочных материалов. С разных сторон доносились звуки сражения. Одновременно с нападением диверсантов-невидимок изнутри, основные силы демонов пошли на штурм снаружи. Из-за мощного РЭБ-удара земляне оказались лишены своего обычного преимущества «всезнания»: возможности наблюдать за происходящим с помощью тысяч электронных глаз и ушей, и сопоставления полученной информации. Благодаря этому диверсанты смогли пробраться внутрь и сильно ослабить оборону дезориентируя защитников и атакуя ключевые точки изнутри.

К счастью до внутреннего двора, где развернули походные ремонтные мастерские и где Горазд оставил своего мизгиря, твари добраться ещё, не успели. Осторожно выглянув во двор и оценив обстановку, старший лейтенант вернулся к ожидающим его второму пилоту и принцессе.

-Ну-ка, взяли! - скомандовал Горазд, и они втроём подхватили свёрнутое в несколько раз одеяло на котором лежало тело Починковой Екатерины и побежали к застывшему у стены шагающему танку. К такой сильной и мощной, но совершенно бесполезной без пилотов внутри, машине. К похожей на большое, чуть приплюснутое, яйцо кабине.

Тело Екатерины болталось в сделанном из одеяла свёртке. Возможно, правильнее, было бы её оставить потому, что на обход расставленной инфералами ловушки ушло около полчаса и потом ещё полчаса потратили, стараясь добраться до временного госпиталя, один раз, совсем чудом, не наткнувшись на демонов. Может быть он поступил и неправильно, но иначе Горазд поступить не мог. Да и его спутники не поняли бы своего командира, отдай он приказ немедленно бежать, бросая раненного товарища в разгромленном зале.

Единственной кто не разделял его мнения, являлась сама Екатерина. Контрразведчица гневно сверкала глазами, обещая старшему лейтенанту как минимум негативный отзыв в личном деле с пометкой, что он совершенно не способен расставлять приоритеты и может поставить под угрозу выполнение важнейшего задания ради спасения жизни одной служащей армейской контрразведки. Однако, кроме глаз, Екатерина оставалась полностью обездвижена. Поддерживающий её жизнь имплантат, несмотря на перерезанное горло, едва справлялся, снабжая мозг кислородом и необходимым минимумом питательных веществ. Сколько он сможет проработать в форсированном режиме неизвестно даже его непосредственным разработчикам. Сам имплантат входил в комплекс, позволяющий ей кратковременно ускоряться и сражаться на равных со средним инфералом или низшим демоном из совсем молодых, недавно покинувших репликатор и ещё не успевших набраться сил убивая разумных существ. Только вот одно дело кратковременное ускорение, а другое постоянная, долговременная работа в форсированном, запредельном режиме. На такое имплантат не рассчитан.

Аккуратно перекладывая Екатерину на одеяло, Горазд постарался максимально точно соединить края глубокого разреза. Алексей отрезал от первого попавшегося стола две толстые палки, чтобы использовать их как фиксаторы. Принцесса обильно смазала рану биогелем из полевой аптечки и замотала «умным» бинтом оттуда же, использовав весь запас. Помогут ли чем-то их действия или всё бесполезно, никто из них не знал.

Так или иначе, а вынужденно неспособную протестовать контрразведчицу несли втроём, пытаясь избежать встречи как с диверсантами, так и с прорывавшимися через внешний периметр демонами. На удивление избегать смертельно неприятных встреч получилось. А вот ближайший путь к временному госпиталю, где Горазд собирался оставить Екатерину, оказался перекрыт, там как раз шёл бой. И без того потеряв кучу времени, что угрожало успеху главной миссии по спасению принцессы Эрин из осаждённого замка, старший лейтенант повёл свой небольшой отряд к шагающему танку. Только не хватало, чтобы демоны успели прорваться во внешний двор, пока они тут плутают и не разломали бы мощную, но совершенно безропотную без пилотов внутри, боевую машину.

Похоже они успели. Пробежав через внутренний двор, Горазд открыл кабину шагающего танка, заставив тот присесть на согнутых «ногах» максимально низко, фактически встав на «брюхо». Общими усилиями подняв завёрнутую в одеяло Екатерину внутрь, Горазд подал руку принцессе. Следующим должен был запрыгнуть Алексей, но вместо этого в борт танка влетел огненный шар. Выскочивший во двор ракшасс страшно обрадовался увидев шагающий танк с приоткрытым бронированным колпаком и поторопился забросить фаербол точно в щель, но промазал из-за собственной торопливости.

Огненный шар разбился о броню и мизгирю практически не повредил. Разве только Горазд отделался небольшими ожогами на руках, которыми держался за край. А вот второму пилоту не повезло. Положенная танкистам лёгкая броня слабо, помогла против близкого разрыва шара концентрированной плазмы. Алексей ещё оставался жив, но сильно обгорел.

Неопытный солдат, кто-то вроде того же Алексея, попытался бы затащить раненного товарища под прикрытие танковой брони рискуя при этом лечь рядом с ним, бездарно теряя доверенный ему мизгирь. Сумевший пережить последний год войны вторжения и наставления своего бывшего наставника - Николая, Горазд упал в управляющей ложемент, поднимая танк, собираясь закрыть Алексея от угрозы бронированным телом мизгиря и только потом занести его внутрь.

Он не успел совсем чуть-чуть. К первому, не слишком метко метающему огненные шары, ракшассу присоединились ещё несколько. Эти сумели обуздать природные инстинкты и вместо бомбардировки фаерболами открыли огонь из тяжёлых штурмовых винтовок. Тело Алексея содрогнулось от попаданий. На такое его лёгкая броня совсем не была рассчитана.