— Стойте! Кто вы?
Она внимательно разглядывала пришельцев, с опаской косясь за спину Дмитрия на парящий посох.
— Клан Папоротника, — начал Карпов. — Я Дол и хранитель Линаэль. Мы пришли с миром. Я хочу обсудить с хранителем Затрианом историю нашего народа и тонкости магической науки.
Девушка улыбнулась и чуть расслабилась. Доброжелательным тоном она сказала:
— Рада приветствовать клан Папоротника у нас в гостях. Я Митра, страж клана. Вы не устали с дороги?
— Спасибо, но нет, — вежливо ответил Карпов. — Мы воспользовались быстрыми путями.
Он понимал, что наблюдательная стражница обратила внимание, что их одежда не запылилась и не запачкалась, а сами они выглядят слишком свежо для путников, преодолевших большое расстояние. Поэтому говорил правду.
Митра изумлённо округлила глаза и дёрнула ушами. Переведя взор на спутников Дмитрия, она нахмурилась.
— Ваши лица знакомы мне.
— Малышка Митра не помнит дядю Фэдрика? — добродушно обратился долиец к ней.
— Дядя Фэдрик? — замерла Митра. — Ох, Боги! Но как?! Мама говорила, что ты… — она резко замолкла и прикусила нижнюю губу.
— Что я превратился в оборотня? — продолжил Фэдрик. Дождавшись кивка стражницы, он продолжил: — Это действительно так. Но Дол Линаэль нас исцелил. Мы приняли решение вступить в его клан.
— Но почему?! — с негодованием вопросила Митра.
— Потому что даже ты, моя племянница, которую я помню десятилетней малышкой, относишься ко мне настороженно, — с лёгкой грустью в голосе продолжил Фэдрик. — Мы всё понимаем, по прежнему к нам в клане Затриана никто не будет относиться. К тому же мы сильно благодарны Долу Линаэлю за избавление от проклятья. Он очень могущественный хранитель — идти за таким не зазорно.
Митра посмотрела на покрытое глубокими морщинами лицо Дмитрия и недовольно сморщила носик. Он ей показался слишком старым, чтобы рассматривать его в качестве мужчины.
Карпову на мнение какой-то смертной соплячки было плевать. Он понимал, что девушкам не нравятся старики. Да и не должны они им нравиться. Если же подобное происходит, это патология. Извращение, которое носит научное название геронтофилия. Или же всего лишь имитация чувств, когда девица пытается захомутать богатого старика ради его состояния.
Когда процессия продолжила движение в сторону деревни, девушка рассмотрела лук за спиной дяди.
— Боги! Дядя Фэдрик, это что, у тебя складной лук?
— Да! — с гордостью ответил он.
— Но как?! — Митра челюстью чуть не пропахала борозду. Складной лук удивил её больше, чем расколдованный дядя. — Я никогда не встречала ни такой конструкции, ни такого материала!
ebooksa