Ирс внимательно осматривал все открытые экраны. Очаги сражения пылали сразу в одиннадцати точках планеты.
— Они не способны, — подтвердил он. — Их командир-человек нагружает их сознание волей к сопротивлению.
— Хорошо скоординированному, — заметил один из командиров плаза-кораблей. — Надо отдать им должное.
— Да, — кивнул Ирс.
Но они здесь не для военных игр с аборигенами. Пока натиды опасаются атаковать открыто, и присоединились только к обороне, но если внешний командир настолько силён, то вопрос уничтожения портов, это только вопрос времени. Он убедит их, или заставит.
Командующий не мог допустить такого, так что наконец приказал:
— Выжечь защитные образования неподконтрольных натид. Разрешаю максимальный болевой удар.
— Направить только на них? — уточнил кто-то из командиров. — Мы можем завершить развёртывание системы ион-излучателей, и охватим огневые позиции возле плацдармов.
Предложение поступило в связи с тем, что натиды препятствовали атакам на позиции аборигенов. Теперь направление истребителей для уничтожения противника было чревато неоправданной потерей боевых машин.
Но другие возразили:
— Мобильная техника аборигенов отступит быстрее разворачивания системы.
— Смотря на какую зону поражения развернём, — засмеялся командир. — При большом охвате наземным силам некуда будет отступить.
— В крайнем случае, — подтвердил Ирс. — Работа ион-излучателей требует повышенных энергозатрат. К тому же атаки аборигенов не несут большой угрозы. Но участие натид в обороне…
Командиры заметили напряжение на лице своего командующего на этой паузе.
— …прекратить немедленно, — жёстко приказал Ирс.
***
Высоко в небе орбитальные истребители атаковали систему остевых излучателей плаза-кораблей. Красный свет, от которого всё казалось покрытым кровью, просто сжигал ульи. Грандиозные сооружения извивались, сдвигая пласты земли, пузырясь и плавясь под губительным излучением, трескались, выбрасывая в воздух фонтаны субстанции, принимавшей окружающей цвет, и от того казавшейся кровью.
Но атака звеньев ОРИС ВКС захлёбывалась. Они едва успели подойти к плацдармам, как их встретили истребители гереспри. Эти машины взяли преимущество почти сразу на всех местах сражений. Всё-таки они были мощнее и быстрее, пилоты опытнее.
А внизу на земле, где вела бой артиллерия и танковые бригады, экипажи со своей дистанции видели, как красный свет сгущается, поливая поверхность плацдарма всей мощью уже почти чёрного излучения. В какое-то мгновение на местах боя наступила полная ночь, и внезапно…
Хриплый крик майора Лазаревой прорвался в эфир, заставив операторов сдёрнуть наушники. Передача данных в центр боевого управления прервалась.
ebooksa