Артефакт. Эпизод второй

— Паранойя?

— Хорошо развитая интуиция. Ладно. Если я прав, он еще всплывет. Лучше скажи, как ты намерен дальше дело «проклятого» артефакта вести?

В голосе гнома издевки не слышалось, хотя его «название» моего расследование на это как бы намекало.

— А ты с чего спрашиваешь?

— В рамках саморазвития. — не стесняясь поведал Ноб. — Я же сейчас Борсаха читаю, вот и интересуюсь. Сравнить, так сказать, твои выводы со своими.

Я кивнул, принимая ответ. Гномы, они такие, упертые. Если решили что-то изучить, будут грызть гранит науки так, что только за ушами трещать станет. Что говорить, если они вместо переселения при похолодании стали подземные города строить.

А как я буду вести дело Гущева? Версия магии, как и версия подделки экспертного заключения о вскрытии, оказались пшиком. Дальше не так много вариантов, если честно. Один из которых — беседа со вдовой умершего. Если там не будет зацепок, отработаю ту, в которую верить не очень хотелось — Светлова. Да, он заказчик расследования, но это, как раз, ничего не значило. Не можешь предотвратить — возглавь. Принцип столь же известный, сколько и оправданный.

Фермер мог просто опасаться того, что смерть партнера привлечет к нему ненужное внимание, вот и решил сразу же выставить себя белым и пушистым. Хотя, в этом случае было бы достаточно того, что УБОМП дело закрыло, обращаться к частному сыщику было уже излишне. Да и не врал он, я своему «дару» вполне доверяю.

Все это я рассказал Нобу, который в ответ важно покивал и сказал, что и сам мыслил в таком же примерно направлении. Тут я уловил нотку лжи в его словах — ничего такого гном не думал. Но не стал ему об этом говорить — зачем? Учится человек, тьфу ты, гном!

— Забегай, как помощь понадобиться. — сказал Ноб, высаживая меня у здания делового центра. — У нас пока дел никаких, Шар’Амалайя постоянно пропадает где-то, так что буду рад помочь.

— Да я ж на пиве разорюсь! — рассмеялся я, пожимая руку коротышки.

— Ну, это если нормальное пиво, то да. Но его сюда не возят. — гном отмахнулся и рванул с места, будто куда-то опаздывал.

Я же поднялся на седьмой этаж, толкнул дверь своего офиса и вошел внутрь.

— А у нас клиент! — тут же шепотом сообщила мне Кэйтлин, сияя улыбкой. Будто это она сама его нашла и привела. — В твоем кабинете сидит, я ему кофе сделала.

Клиент? Сам пришел? Без рекламы? В первый день открытия офиса? Да ладно! Может, конечно, у меня паранойя разыгралась, но скорее всего, как выражался один мой знакомый, хорошо развитая интуиция.

И правда, я даже «приемную» покинуть не успел, как из моего кабинета показался этот самый клиент. Высокий, мускулистый, чего не мог скрыть и коричневый деловой костюм, с улыбкой на молодом, слишком молодом лице. Дерябин Федор Андреевич, частный детектив.

— Здравствуйте, Антон! — произнес он радостно, протягивая для пожатия руку. — Ничего, что я без отчества, мы с вами примерно одного возраста? Да и коллеги, к тому же. Может, на «ты»?

Глава 8 (не вычитано)

Бывает такое — встречаешь человека, и он сразу же тебе нравится. Такая вот необъяснимая симпатия, даже, если знаешь, что перед тобой мерзавец, у которого руки по локоть в крови и вообще пробы на душе уже негде ставить. Знаешь, но ничего с собой поделать не можешь, поскольку харизма у паскудника просто валит с ног. И в разговоре с таким типом стараешься, чтобы неконтролируемая приязнь не помешала делу, каждое свое слово фильтруешь, а нет-нет, да и улыбнешься ему в ответ.

А вот Дерябин мне сразу не понравился.