Шубин сидел в гостиной и вспоминал Новый год.
В доме было тепло – сейчас холодно; здесь были все четверо – теперь только двое; тогда в воздухе пахло праздником – сейчас пахнет смертью и страхом; была надежда – теперь она умерла.
К нему подошел Сазонов. У него в руке была бутылка с пивом, на усах остался пенный след…
– Ну, мужики, вы и вляпались! По уши. И девок своих не уберегли. Где их теперь искать? Раз Земцову увезли, значит, надо было хотя бы за Щукиной присмотреть. Ты сегодня уезжаешь в М.?
Шубин молча кивнул головой. Солнечный день, залитая светом гостиная, нестерпимый блеск и сверканье снега за окном – все это никак не вязалось с тем, что происходило в его душе, где было черным-черно и душно. Он задыхался от бессильной злобы, от того, что его, как дикого зверя, загнали в тупик и теперь в любую минуту могли убить… И это ожидание смерти или нового известия о чьей-нибудь смерти действовало ему на нервы, лишало сил.
Он уже не знал, где можно искать Юлю. Весь М. был перерыт полностью, обойден каждый дом, каждая постройка, погреб и сарай. Все конторы и заводские цеха, две местные фабрики, магазины и школы, ателье и парикмахерские – везде, куда только мог поместиться ЖИВОЙ человек, побывали люди Кречетова, да и просто местные жители, которые волей-неволей оказались участниками этих масштабных поисков. Земцова словно сквозь землю провалилась.
В поисках участвовал и Ерохин, они вместе с Шубиным объехали на одолженном у соседа снегоходе окраины города, побывали в домике на берегу – том самом, который Виктор собирался подарить своей возлюбленной Наташе Литвинец.
Игорь, который вот уже несколько дней находился в сомнамбулическом состоянии, войдя в дом, только и сказал:
– А ты, оказывается, живешь на два дома.
На что Ерохин лишь пожал плечами и вздохнул:
– Если бы не это несчастье, я бы тебе мог показать свое хозяйство… Но тебе сейчас не до этого.
– У тебя здесь тепло, ты что, топишь, даже когда отсутствуешь?
– Так не мерзнуть же! У меня здесь на базу свиньи, две коровы, я прихожу кормить, убирать за ними, могу и сам позавтракать, у меня и в холодильнике всегда что-нибудь можно найти. Не хочешь, кстати, перекусить?
– Нет, – махнул рукой Шубин, направляясь к выходу. – Я, честно говоря, и сам не понял, зачем мы сюда приехали. Ты же не мог увезти Земцову, ты же находился рядом со мной. Просто твой дом – последний из списка, в котором мы еще не побывали. А теперь вот и побывали.
Я не знаю, где ее искать, понимаешь?
– Интересно, а как же вы ищете людей, которые живут в городе, ведь он огромный, и обойти его, квартиру за квартирой, просто невозможно!..
– Да, ты прав. Здесь нужно искать НЕ НОГАМИ, А ГОЛОВОЙ. И если она не нацепила крылья, чтобы улететь в тот страшный снегопад куда-нибудь, где живут такие же сумасшедшие, как и она, то, значит, в М. существует ЕЩЕ ОДИН СНЕГОХОД, о котором никто не знает.
– Но мы же осмотрели ВСЕ реально имеющиеся.
– А почему это вы решили, что этот снегоход должен изначально принадлежать кому-то из жителей М.? А что, если тот, кто охотился за Юлей, приехал в М. из С.? Ведь снегоход – это уникальное средство передвижения.
Я просто уверен, что по Волге, по определенным протокам, между островами можно добраться до вашего города самым кратчайшим путем, как, скажем, это можно было бы сделать на моторке летом. Ты понимаешь меня?
ebooksa