Мальтийский апельсин

– Мне было неприятно, что она стала вытеснять меня из моего же собственного мира. Ей стоило только лечь в постель с нашим режиссером, чтобы ей дали главную роль, и вот тогда бы она полностью заменила меня. Она, на время потеряв смысл жизни из-за разрыва с Каротиным, вдруг начала обретать его в театре… Как жадно она впитывала в себя этот театральный дух, как упорно стремилась постичь все то, чем живут актеры театра, и почувствовать себя на их месте. За кулисами она стала своей, она же была практически со всеми знакома, и ее часто можно было видеть наблюдающей из-за занавеса за тем, что происходило на сцене. Я думаю, что в эти минуты она воображала себя актрисой.

– Вам пришлось сделать усилие, чтобы водворить ее на место?

– На какое еще место? – покраснела Арина. – Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду улицу, откуда она и пришла… Вы указали ей на дверь? Вы поссорились с ней?

– Уличная женщина… Да, в этом что-то есть… Но я бы не хотела, чтобы вы думали, будто я такая жестокая…

– А разве вам не все равно, как о вас думают?

– Вы нравитесь мне, Шубин. Вы представляетесь мне в этой жизни положительным героем, а их не так уж и много.

– Марина была отрицательным персонажем?

– Пожалуй, да. Она была разрушительницей по натуре, а у меня были планы…

– Что ж, значит, я не ошибся в вас. Сразу видно, что у вас прекрасно развито чувство самосохранения, как раз то чувство, которое, как оказалось, напрочь отсутствовало у Олега Гамова…

– Он погиб из-за нее?

– Думаю, да.

– И кто же ее убил?

– Если вы мне сейчас поможете, то я назову вам его имя… – с этими словами Игорь открыл папку и достал оттуда пачку фотографий. – Здесь семь снимков, ровно столько человек, помимо Марины, собралось в тот злосчастный день в Бобровке. Вы же сами говорили, что Марину, как вы выразились, «вечно разыскивали», что «она постоянно куда-то исчезала, объявляясь внезапно и непременно с новым воздыхателем»…

– А у вас хорошая память. И что же? – Арина разложила фотографии на столе. – Что вы от меня хотите?

– Внимательно просмотрите фотографии и скажите, нет ли среди этих людей человека, который приходил к вам, чтобы разузнать о Марине, который искал ее.

Арина взяла в руки один снимок и покачала головой:

– Вот… Это он.

– Здесь не должно быть никакой ошибки.

– У меня отличная память на лица. Значит, он был там… Негодяй…