– Вы встретились? – спросил его Василий.
– Да.
– Вы кому-нибудь рассказали об этой встрече?
– Я Юлику сказал, где и когда должна произойти эта встреча… Чувства переполняли меня. Знал, что он будет молчать.
– Он и молчал. Он видел, как вы встретились, но не мог забыть этого. Знаете, что он сделал? Записал ее в виде миниатюрного рассказа. Я прочту вам, отрывки из него, но вы поймете, насколько важен этот рассказ в дальнейшем для того, чего ради я вас здесь и собрал…
Василий замолчал. Все с интересом слушали рассказ, как если бы чтение происходило в какой-нибудь литературной гостиной.
– Я нашел этот рассказ в компьютере Юлия. Нашел и сразу понял, насколько эта история потрясла его и заставила задуматься о своей жизни, о своей, если хотите, ущербности и такой бедной на яркие события жизни. Кто-то где-то живет, встречается, любит, страдает, переживает, а он, Юлий Марков, лишь существует, проживает медленно и скучно свою жизнь. Я просто уверен, что после подсмотренной сцены встречи своего приятеля Буровцева с возлюбленной Юлий влюбился в эту необыкновенную, на его взгляд, женщину и стал мечтать о ней. Но как с ней встретиться, да и каким образом он может объяснить ей свое желание видеть ее, если она любит его приятеля Буровцева? Если она – его возлюбленная? А теперь вернемся в Питер, на ту вечеринку, на которой ему предлагалось познакомиться поближе с какой-нибудь подругой Наташи, его племянницы… Среди молодых женщин была одна, которая просто не могла не понравиться такому мужчине, каким был Юлий. И сейчас вы согласитесь со мной…
Шубин, слушавший Василия, почувствовал себя участником какого-то розыгрыша. Он уже знал, что последует за этими словами брата, а потому не удивился, когда по команде Василия в приемную вошла Валентина. Рыжеволосая красавица в меховой курточке песочного цвета и короткой, такого же цвета юбке. Стройные ножки ее облегали красные сапоги на высоких каблучках. С минуту все разглядывали абсолютно не смущающуюся повышенным вниманием к себе, готовую в любую минуту расхохотаться Валентину.
– Спасибо, что пришли, Валя. Садитесь вон туда, на свободный стул…
Наташа, как заметил Шубин, смотрела на подругу, закрыв рукой рот, чтобы, видимо, не сказать лишнего. Она была сбита с толку, из чего Шубин сделал вывод, что Василий не посчитал необходимым хотя бы предупредить свою клиентку о подобной, прямо-таки шокирующей встрече.
– Наташа ничего не знала о том, что Валентина понравилась Юлию. Как не знала она и того, что Юлий, находящийся под влиянием романтической истории Буровцева, отправился в Питер покорять красавицу Валентину… Правда, Валентина его отвергла. Но Юлий возвращается домой не с пустыми руками: он увез с собой безобидный трофей – фотографию Валентины, которая с этого времени является для него источником вдохновения и всего того, что и составляет его жизнь… Пусть его и отвергли, но он хотя бы испытал сильные чувства, ведь он поехал к ней, он видел ее, у них был короткий роман, он жил полной жизнью…
Итак, Валентина осталась в Питере. Он понимал, что она никогда не станет жить с ним, никогда не станет ни его возлюбленной, ни женой, никем… Буровцев, – Василий обратился к свидетелю, – вы были в гостях у Юлия вместе со своей возлюбленной?
– Да, был. Больше того, Юлий иногда давал мне ключи от своей квартиры, чтобы мы могли встречаться у него…
– Значит, он имел возможность видеть вашу девушку?
– Да, он видел ее.
– А не просил ли он у вас ее фотографию?
– Да, просил.
– Как он вам это объяснил? Зачем ему понадобилась фотография?
– Он сказал, что хочет заняться рисованием и что ему хотелось бы потренироваться рисовать углем женский портрет… Я не увидел в этом ничего предосудительного.