Дело №2

— Может, но таких совпадений не бывает, просто не может быть! — я ликовала.

— Смотрите, Алекс знакомится с Софьей в клубе, узнает, что у нее неполадки с мужем, дает ей пару советов, рекомендует нотариуса, у которого работает его сестра. Потом убивает Софью и присваивает деньги, а подстраивает все так, что подозрение падает на Жиля, к которому он ревнует свою обожаемую Лору. Кстати, у него, по идее, был доступ ко всем ключам и документам через Лору и сестру.

— Зачем ему убивать Паулу?

— Она, наверное, узнала в нем друга Софьи, вот он от нее и избавился, а Марта, возможно, тоже его вычислила…

— И Лора.

— И Лора. Я позвонила ей и спросила, знает ли она Алекса Брандта и еще я сказала ей, что он работал в конторе по аренде машин. Она мне сказала, что никогда про такого не слышала, но она наверняка знала, что Алазар работал в той же компании. Возможно, ей что-то показалось подозрительным, она у него спросила, а он и отвечать не стал, просто инсценировал ее самоубийство.

— Занятно, но Вы ведь сами говорили, что Алазар был на пути в Блэк Хиллс, когда Вы с ним разговаривали… Ладно, Дженни, я все проверю и позвоню Вам завтра, а Вы никуда больше не вмешивайтесь.

Последнюю фразу он сказал, наверное, просто для того, чтобы что-нибудь сказать напутственное вместо большого спасибо, но я не придиралась. Кажется, история эта была близка к развязке. Я выключила компьютер и пошла спать.

Среда

Хорошо, что Алик уехал, иначе он обязательно убедил бы меня открыть лавку. С одной стороны он был бы прав, но, с другой, за последнее время я так запуталась в расследовании, что мне просто необходим был хороший длинный выходной. Правда, заваривая кофе, я вспомнила, что у меня ланч с Джереми, которого, по крайней мере, до звонка от инспектора, нельзя было совсем вычеркнуть из списка подозреваемых. Я решила, что если до часа дня выяснится, что убийца все-таки Алазар, то я с чистой совестью перезвоню Джереми, сошлюсь на новые обстоятельства в деле и откажусь от ланча. Время пошло, а инспектор не звонил. Я же придавалась нехитрым удовольствиям, а именно, резалась в он-лайн игру Ши-Шен, ела фруктовый салат из Хай-Ви, оставленный Аликом, и пила кофе.

Инспектор позвонил в начале первого и сообщил, что Алазара нашли в небольшом коттедже в Блэк Хиллс. Он сначала отпирался, но очень кстати пришедшая в сознание Лора рассказала, что Алазар пришел к ней накануне вечером после того, как, поговорив со мной, она перезвонила ему и спросила, не знает ли он Алекса Брандта. Алазар ответил, что нет, но Лоре это показалось странным, поскольку Алазар работал в той же фирме. Впрочем, у нее было еще одно веское основание начать подозревать Алазара. Дело в том, что в то утро, когда была убита Паула, Алазар должен был заехать к ней до работы, чтобы посмотреть на фары машины Паулы. Ее старые не только сильно потускнели со временем, но на одной из них появилась трещина, так вот Паула пожаловалась Лоре, а Лора, в свою очередь, позвонила Алазару, чтобы спросить у него совета. Дело в том, что Паула ездила на старом «Шевроле» середины восьмидесятых, детали к которым купить не очень просто. Алазар, разумеется, вызвался посмотреть на автомобиль, и они договорились на то злополучное утро. По словам Лоры, Алазар позвонил ей около восьми, чтобы извиниться за то, что не успел заехать к Пауле перед работой. Лора сообщила ему об убийстве матери, Алазар тут же приехал ее утешать и уговорил не упоминать его имени, поскольку он только-только нашел новую работу, очень дорожил своим местом, а бесцеремонность полицейских могла бы ему навредить. Стоит ли говорить, что Лора безо всякой задней мысли с ним согласилась и никому не сказала о несостоявшемся визите. На самом деле Алазар подъехал к дому Паулы, увидел автомобиль Жиля, поездил минут десять по кварталу, дождавшись, когда Жиль уедет, и зашел в дом. Паула, разоахвшаяся на то как он вырос и возмужал, проводила его к машине в гараж, а сама засеменила к телефону звонить мне, поскольку в теперешнем Алазаре, которого не видела много лет, она признала знакомого Софьи, которого видела однажды из своей машины. Алазар подслушал разговор, понял, что старуха его вычислила, и ему пришлось ее убить. Как выяснилось, вещи Софьи Алазар подбросил в бардачок машины Жиля гораздо раньше, когда рассчитывал, что следствие сразу обвинит Жиля в убийстве. Но, давайте все по-порядку. Алазар познакомился с Софьей в клубе «Я все могу», и в первый же вечер знакомства они вместе отправились в бар. Собственно, Софья и пригласила его после того, как они немного поговорили о жизни, так получилось. Они стали встречаться. Алазар утверждает, что ему нравилась Софья, которая была полной противоположностью Лоры, от болезненной привязанности к которой, Алазар порядком устал. Странным кажется то обстоятельство, что ни Софья, ни Алазар ни разу не позвонили друг другу. О своих встречах они договаривались только лично, обычно, когда вместе обедали как минимум три раза в неделю. Но, когда Софья познакомила Алазара со своей идеей обналичить все деньги, чтобы оставить бывшего мужа при разводе с носом, у него зародился план, который мог не только принести ему двести пятьдесят тысяч наличных, но и избавить от ненавистного Жиля, мужа Лоры, с которым у той уже понемногу стали налаживаться отношения после развода. Начал осуществлять свой план Алазар с того, что посоветовал Софье очень хорошего нотариуса Жиля Хэннинга, когда та вздумала поменять завещание. Дальше он постарался привязать Софью к себе тем, что настраивал ту против мужа. Как оказалось, именно Алазар пронюхал о связи Володи и Анны, рассказал о ней Софье, еще до того как Анна той позвонила, и предостерег от возможного покушения на ее жизнь со стороны Володи. В общем, он старался внести как можно больше нервозности в отношения с мужем и так довольно легко возбудимой и не очень счастливой Софьи. В конце концов, Софья решила переписать завещание, но перепутала Хэннингов, и вместо Жиля обратилась к Жульену. Об этой ее ошибке Алазар узнал уже позже. А пока, он дожидался удобного случая, чтобы убить Софью и отправить в полицию письмо, на котором не будет ни одного отпечатка пальцев. По мнению Алазара, подозрения сразу должны были пасть на нотариуса, который мог подсунуть Софье на подпись чистый лист бумаги, а потом напечатать на нем текст ее будто бы письма. Для того, чтобы подозрения подкрепились уликами, он подбросил на дно бардачка внедорожника Жиля книжки Софьи. Как известно, мы не часто разгребаем бардачки в машине, а внедорожником Жиль пользовался редко, предпочитая ему более экономичную «Ауди». Все, как будто, было хорошо спланировано, и, когда Софья обналичила деньги, Алазар стал ждать, когда она простудится, он даже возил ее несколько раз на природу и подолгу выгуливал. Однажды они-таки попали под дождь, и Софья заболела. Как раз на этот случай, у Алазара было припасено лекарство, которое кололи его отцу. Однажды он узнал от матери, которая прежде была медицинской сестрой, чем чревата передозировка этого препарата, особенно, если организм ослаблен бронхитом или воспалением легких. Наконец, все получилось. Софья заболела, позволила Алазару, которому безгранично доверяла, сделать себе укол витаминов и умерла. Письмо, в котором Софья сообщала в полицию о своих подозрениях относительно Володи, она подписала накануне, когда Алазар подсунул ей несколько бумаг, суть которых сводилась к тому, что она, Софья, доверяла ему, Алазару, купить от ее имени автомобиль. С точки зрения Закона, это абсолютная чушь, но Алазар убедил Софью в том, что он хотел подарить ей современный скоростной «Кроссровер», который нужно было заказывать специально, а для этого нужна была ее подпись, поскольку Алазар хотел, чтобы автомобиль был зарегистрирован на имя Софьи, тогда как платить за него будто бы будет он. Софья купилась, подписала бумаги, среди которых затесалось и ее письмо в полицию. Чтобы не оставлять отпечатков пальцев Алазар пользовался перчатками Софьи, которые впопыхах забыл забрать с собой. Его сильно напугала Анна, неожиданно явившаяся в дом за своим кольцом как раз в тот момент, когда Алазар собирался уходить. За перчатками пришлось вернуться, так как он боялся, что на них не только могут остаться отпечатки его пальцев, но и эмблема на маске укажет на клуб «Я все могу». Кстати, в списке членов группы Софьи из клуба имени Алазара не было только потому, что вообще-то он посещал занятия по цигун, а в группу Софьи попал потому, что постоянным членам клуба в тот месяц была предоставлена возможность бесплатно посещать другие секции раз в неделю. В день убийства Алазар убедил Алекса Брандта, с которым вместе работал и которого незадолго до убийства Софьи уличил в мелком мошенничестве, оформить бумаги на аренду машины по копии прав Жиля. Копию эту он получил совершенно случайно, когда заглянул к Лоре накануне ее отправки в больницу и попросил записать ему номер здания и палаты. Лора согласилась, вытащила из пачки черновиков лист бумаги, чистый с одной стороны (у каждого, кто хоть немного дома работает и что-то распечатывает, обычно скапливается приличная пачка такой бумаги, которую вполне можно использовать еще раз для записок, например) и написала как ее найти. Так получилось, что на обратной стороне листа была одна из отсканированных копий прав Жиля. Копия прав нужна ему была, чтобы хранить вместе с лицензией на рыбалку, которой Жиль страстно увлекался. Заполучив неожиданно копию прав соперника, Алазар ее сохранил на всякий случай, который позднее представился. Однако, права у Жиля вскоре были украдены вместе с ключами прямо из его офиса, поэтому подозрение отчасти падало на тех, кто мог эту кражу совершить, а именно, на его секретаршу и Джереми. Вора так и нашли, но Алазар к той краже отношения не имел.

Алазар вздохнул относительно свободно, когда Жиля, наконец, арестовали, причем по подозрению в двух убийствах — Софьи и Паулы. Однако, дотошность следствия и разные мелкие детали, отсутствие отпечатков пальцев Жиля на русских книжках из его бардачка, например, затягивали предъявление обоснованного обвинения. Тогда Алазар решился на весьма крайнюю меру. Сделав копии ключей от домов Креченской и Паулы, последние были на связке Лоры, он дал Лоре, с которой после ареста Жиля стал встречаться довольно часто, сильную дозу успокоительного, а когда она, по его расчетам должна была заснуть, проник в ее квартиру и нашептал ей о чем-то, что хранится в ее почтовом ящике, положил ключ от почтового ящика на видное место. На следующий день Лора должна была обнаружить спрятанные в почтовом ящике улики и отнести их в полицию, однако, из-за моего вмешательства этого не сделала. Алазар, не зная, что Лора вместо полиции обратилась ко мне, и видя, что в деле Жиля нет никаких подвижек, решил, что Лора просто не нашла ключей. Однако ему очень хотелось, чтобы она сама обнаружила улику против Жиля, и стал заваливать ее письмами, которые приходили в больших конвертах. В письмах были журналы, увеличенные старые школьные фотографии и тому подобное. Это показалось Лоре немного странным, но она знала, что Алазар к ней больше, чем просто хорошо относится, поэтому никаких подозрений у нее не возникло до тех пор, пока я не звонила и не спросила про Алекса Брандта, менеджера, который арендовал машину человеку с правами Жиля. Лора знала, что Алазар до недавних пор работал именно в этой компании, и звали его там Алексом. Не долго думая, она перезвонила Алазару и спросила его напрямик и про Алекса Брандта и про то, какое отношение эта компания могла иметь к расследованию убийств, в которых обвиняли ее мужа. Алазар испугался, вернулся в Су-Фолс, пришел к Лоре. Она, не долго думая, обвинила его в убийстве матери, тогда он ударил ее и сделал укол. Про успокоительные она сама ему рассказала зачем-то — они были очень близкими друзьями. Видя как нелегко приходилось Лоре в последнее время, Алазар даже предложил ей, правда безо всякой задней мысли, попробовать перепрограммировать свое сознание с тревожных и разрушающих мыслей на положительные и жизнеутверждающие. Этим они и занимались сидя в баре напротив моей лавки в тот вечер, когда была убита Марта. Другими словами, Лора, которая выступала основным свидетелем злодеяний Алазара, стала его железным алиби на вечер убийства Марты. Поскольку меня никто не нанимал для расследования этого убийства, то я осталась в стороне, хотя меня сильно подмывало вмешаться то обстоятельство, что, по мнению инспектора, именно мое письмо послужило поводом к убийству Марты.

Эпилог

Сейчас идет процесс по делу об убийстве Софьи Креченской, Паулы и покушении на убийство Лоры Хэннинг, правда она уже не Хэннинг. С Жилем они опять разошлись, на сей раз, похоже, навсегда. Тому оказалось не по силам смириться с тем, что ближайший друг его Лоры не только убил двоих, но совершенно сознательно подтасовал улики против него, Жиля.

Деньги, украденные Алазаром нашлись; их привезла в полицейский участок Мелинда, мать Алазара и Марты. После того, как ее сына арестовали, и она узнала кое-какие подробности, Мелинда тщательно обыскала дом и строения, и нашла-таки в одном из амбаров сверток спрятанный между стеной и верстаком, которым давно уже никто не пользовался.

Убийством Марты все еще занимается полиция. После многочисленных проверок, опросов свидетелей подозрение пало на Сью, соседку Марты. Рабочая версия инспектора сводится к тому, что Сью каким-то образом удалось прочитать мое письмо, из которого она сделала вывод о том, что Марта не совсем честным образом разжилась деньгами. Посчитав, что эти деньги должны храниться в доме Марты, Сью, возможно, стала его обыскивать, когда ее застукала Марта, а, может, Сью сначала убила Марту, а потом стала обыскивать дом. К сожалению, следствию пока не удалось собрать достаточно доказательств для предъявления обвинения, но инспектор недавно проговорился, что отправил в Миннесоту на очень сложный анализ какие-то материалы. Результаты будут только через месяц, там посмотрим.

Рождество я встречала тихо в компании вечно голодного кота. Мы ели всякие разности из Хай-Ви и смотрели старые советские фильмы он-лайн. На следующее утро неожиданно за мной заехал инспектор и пригласил к его родителям. Мне было не очень удобно ехать, но он настаивал, мотивируя тем, что делать мне все равно нечего и, чтобы я ни в коем случае не ввязалась в какое-нибудь новое дело, он просто обязан меня развлекать, то есть отвлекать от расследований. Родители инспектора живут в Вэллей Спрингс, минутах в двадцати езды от Су-Фолса. У них большой старый дом с очень скрипящими половицами. Мы сидели в гостиной, пили чай и разворачивали подарки. Инспектор подарил мне плед и бинокль, а его родители большую коробку печенья и варежки. Мне было неловко из-за того, что сама я никому подарков не приготовила, но я же не знала, что инспектор потащит меня туда. Я решила, что на следующее Рождество обязательно куплю что-нибудь славное и для инспектора, и его родителей. Они очень милые и приветливые люди.