— Кто вы? — Хмуро поинтересовался я.
В новом освещении Горт, или тот, кто им представился, выглядел странно. Крупные черты лица, коротко постриженные волосы, коренастая фигура, сеть морщин на загорелом лице, и глубоко посаженые голубые глаза, над которыми нависали кустистые брови. Одежда на нем тоже была весьма необычная. Черные брюки с огромным количеством карманов и клапанов, заправленные в ботинки с высоким берцем. Майка камуфляжного цвета выглядывала из — под зеленого плаща — палатки. На поясе незнакомца было огромное количество отделений, и оттуда выглядывали отвертки, гаечные ключи, и о чудо, что — то вроде сотового телефона.
— Я Альберт Горт, — мужчина усмехнулся и промокнул выступившие на лбу капли пота. — Но ты знаешь меня как Горта Черного, первого мага и вечного изгоя в родственном заточении.
Заявление это было сильное, однако меня с толку не сбило.
— Странный ты маг. — Покачал я головой. — Вид у тебя, как у перекупщика с блошиного рынка.
— А я и не маг вовсе.
Я снова попытался шагнуть вперед, и статика вокруг меня, вспыхнув с новой силой, отразилась ужасом в глазах первого мага.
— Стой, припадочный! Все сгинем! — С истерикой в голосе взвизгнул Альберт Горт.
Я остановился, и электрический шторм в воздухе замер, настороженно посверкивая разрядами.
— Что ты хочешь? — Хмуро поинтересовался я.
— Чтобы ты все исправил. — Горт вновь приобрел былую самоуверенность, и на его лице снова появилась улыбка.
— А я ничего и не ломал. Мы пришли, а тут так было. — Парировал я. — Мы искали тебя, Горт, однако и о тебе тут никто не знает.
— Потому что меня тут нет. — Немаг вдруг стал серьезен. — Парень, я понимаю, что тебе будет сложно это понять. Но мир этот не оригинален. Есть несколько тысяч таких же, с минимальными различиями, способными привести к кардинальным расхождениям. В одном преобладает магия, в другом о ней и не слышали, но везде есть некие маячки, засечки, узлы на веревке, то, что позволяет миру идти по своей колее и не рухнуть в пропасть. Одной из таких засечек является Горт, и не важно, кто он. Инженер или Маг, все едино. Альберт Горт может быть публичной личностью или забытым изгоем, великим магом или киноактером, певцом или хирургом, охранять офис в деловом районе или руководить крупнейшим предприятием по добыче полезных ископаемых. Это человек — стержень, но стоит удалить его, как мир начинает распадаться на части.
— Ничего не понимаю, — я вновь покачал головой. — Слушай, парень, ты мне эту электрическую клоунаду прекрати. Либо говори толком, что надо, либо я спать пойду. Мы завтра к эльфам отбываем, а это путь не в один день. Хотелось бы как следует выспаться перед дальней дорогой.
— Ну ладно, — Горт вновь улыбнулся, но на этот раз вышло у него как — то печально. — Скажу честно. Кто — то разрушает миры, один — за — одним выдергивая стержни мироздания. Люди, крепящие эту реальность, вдруг стираются, исчезая из памяти, вымарываясь из хроник, записей и метрик. Атаке подверглись все миры с гелио — магнитной составляющей, которую еще называют магией.
— Интересно. — Я кивнул и, стараясь подавить зевоту, уселся на замшелый камень, подперев голову руками.
— Гелио — магнитная составляющая энергетического потока мира, это одна из его стихий, вроде ветра, воды, земли или огня. — Продолжил с энтузиазмом Горт, — и так уж вышло, что миры раскололись на два типа. В одном гелио — магнетизм преобладает и доминирует над всем, в другом же являться рудиментом. В твоем мире, майор, он проявляется в способностях к ясновидению, телекинезу, гипнозу и прочим цирковым фокусам. Тут же, в теории, он открывает безграничные возможности для группы предрасположенных. И все бы было хорошо, если бы не насмешка этой вселенной, стержни, судьбы людей. Мой институт как раз и занимается такими аномалиями, или как я их называю, разрывами. В этом мире обязан был быть Горт, знаковая личность, основоположник магии черной, и его брат Март, основатель белого ордена, однако в какой — то момент все пошло не так. Магия начала иссякать, кто — то нарушил гелио — магнитное равновесие, превращая этот мир в технологический. Сами же братья Март и Горт куда — то исчезли.
— Так вот значит, что произошло, — вдруг оживился я. Сон с меня будто рукой сняло, и слова Альберта мне казались теперь не такой уж и сумбурной тарабарщиной, как подумалось с самого начала. — Тогда откуда здесь ты?
— Из своей реальности. — Горт ударил ботинком по устройству в кристаллах. — Это моя разработка, между — пространственный таран. Нацеливаю его на определенную сигнатуру гелио — магнитного потребителя, тяну за рычаг, и вот я перед тобой. Если тебе нужно более подробное объяснение, то готов поделиться инструкцией и техническим описанием прибора в двадцати томах. С этим миром все просто. Аномальный всплеск уходящей составляющей так ярок, что промахнуться невозможно.
8. Горт который не врет