— Нет, ничего. Я на ноги упал, — пробормотал Витя, с удивлением разглядывая незнакомца.
— Что ж ты так неосторожно, — нахмурил тот клочкастые брови, поднял фуражку Сбитнева, отряхнул ее о колено и нахлобучил Вите на голову.
— Ну и растяпа ты, парень.
Сбитнев хотел ответить дерзостью, но промолчал, только сердито глянул на пышный, как у молодого парня, чуб незнакомца, выбивавшийся набок из-под клетчатой кепки.
Мужчина, видимо, разгадал Витины намерения, но, вместо того чтобы рассердиться, заговорщически подмигнул. У Сбитнева мгновенно пропала всякая неприязнь к нему.
— Ну, ладно, идем уж! — сказал незнакомец. — Попадет тебе от инструктора!
— Это не инструктор, а учительница. Вера Алексеевна.
Они пошли по дну оврага. Саднило ушибленное колено, но Сбитнев старался не подавать виду, что ему больно. Пройдя несколько метров, взобрались по висячим корням дерева наверх.
— Принимайте парашютиста, Вера Алексеевна, — весело улыбаясь, сказал незнакомец и положил Сбитневу на плечо руку. Но Витя недовольно убрал плечо.
— Спасибо вам, — ответила учительница.
— Вы, Вера Алексеевна, построже с ними. Такими вещами не шутят! — участливо и серьезно проговорил незнакомец.
Вера Алексеевна осмотрела Сбитнева с ног до головы.
— Каким образом ты оказался в овраге?
— Валун поехал вниз, я не успел отскочить, — пробурчал Витя.
Вокруг пострадавшего столпились ребята. К Сбитневу пробивалась Оля Пахомова с раскрытой походной аптечкой в руках. Галя Пурыгина, прячась за спины товарищей, смотрела на Витю одновременно и радостными и тревожными глазами.
— Я предупреждала, чтобы никто не подходил близко к оврагу. Ты почему меня не послушал?
Витя молчал, исподлобья поглядывая на учительницу.
— Определенно он нарочно столкнул камень, — сказал возмущенно Коркин.
Вера Алексеевна построила отряд и перед строем объявила Сбитневу выговор за нарушение дисциплины в походе.
— Да, в наших местах осторожность необходима, — сказал незнакомец, когда разошлись ребята. — Горы имеют свои законы. Их надо знать.
ebooksa