— На шесть, — настороженно взглянул Витя в усталое лицо матери. У нее дрогнули брови, и он торопливо добавил: — Керосину я купил, в чулане стоит. Плитку принес из ремонта, починил калитку. Вчера переложил черепицу на крыше, теперь в дождь не будет на кухне протекать. Так что… — он окинул комнату взглядом, как бы убеждаясь, что в доме все в порядке. — А эти шесть дней. Я ведь скоро, всего только на шесть дней. А тут Валька останется, — он сердито посмотрел на сестренку, словно приказывал взглядом поддержать его.
По лицу матери пробежала теплая улыбка.
— Ладно уж, отправляйся, — она любовно оглядела широкоплечего сына, обняла его за спину. Витя, стесняясь ласки, неловко отстранился, но лицо его просветлело.
— Только будь осторожней там, а то, я знаю, тебе все нипочем.
— Что я, маленький, что ли, — насупился снова Витя и покосился на сестренку. — Или сам не понимаю.
— Да, чуть не забыла, — поднялась мать, — в Заветном когда будете?
— Дня через два.
— Зайди к бабушке Василисе. Вот ей челнок для машинки, нитки «мулине» и вязальный крючок. Давно купила, а переслать не с кем.
Она вынула из ящика машинки небольшой сверток и передала сыну:
— Скажи, пусть приезжает к нам погостить. Дяде Пете и тете Марусе привет передавай.
Витя в знак согласия молча кивал головой. Вдруг он оживился:
— Мама, помнишь, бабушка рассказывала о какой-то таинственной пещере. Где она? Там, у Заветного?
— Какая пещера?
— Ну, которая будто бы стонет…
— А-а, есть у них такая. Помню. Даже приходилось слышать, как она воет. А тебе зачем?
— Ну я просто так спросил. Может, на экскурсию туда пойдем. Ведь мы по маршруту будем осматривать пещеры.
— В эту пещеру экскурсий не бывает. Люди не ходят в нее — опасно, — сказала мать и стала убирать швейную машину.
Витя прищурился, что-то обдумывая. В его серых, под выцветшими бровями, глазах появилось сожаление. Неужели долгожданный поход пройдет без всяких приключений?
Мысль о походе возникла еще зимой. Новая учительница географии Вера Алексеевна Озерова так увлекательно рассказывала о Крымских горах, что весь урок шестиклассники сидели не шелохнувшись. Сама Вера Алексеевна еще школьницей, а затем студенткой исходила эти горы по всем маршрутам. В каникулы она обещала сводить ребят в туристский поход. И вот это время пришло.
Несколько дней ребята возились в пионерской комнате: готовили коробки гербариев и минералов, чертили маршрут похода. Был проведен сбор отряда на тему: «Пионер, знай свой край!» На сборе распределили обязанности. Дома будущие туристы собирали нехитрый багаж, шили себе рюкзаки, кто из наволочки или парусины, а кое-кто разыскал и запыленные солдатские вещевые мешки, принесенные еще с войны отцом или братом.
ebooksa