— Ничего нет. Кругом гладкий камень, — девочка спрыгнула вниз.
Некоторое время они молча смотрели вверх. Потом Сбитнев решил сам проверить стену, найти хоть какую-нибудь трещину или выступ, за который можно было бы зацепиться и подняться наверх. Он встал на плечи Зинке и Шумейкину и долго шарил руками по стене, но безрезультатно.
— Становись, Олег, мне на спину, а ты, Зинка, полезай ему на плечи, — сказал он.
Девочка с трудом взобралась на плечи Шумейкину.
— До края достаю, а взяться не за что. Кругом гладко. Фонарик рядом, но рукой не достать, — доложила девочка.
— Давай спускайся, — сказал Сбитнев. — Надо палку добыть.
Ползая по дну пещеры, ребята разыскали в темноте несколько полуистлевших сучьев, неизвестно кем сюда заброшенных. Снова составили трехэтажную пирамиду. Зинке, наконец, удалось столкнуть фонарик вниз. Теперь хоть была возможность осмотреть при слабом свете фонаря пещеру и попытаться найти второй выход.
Подземелье оказалось большим залом с косо нависшим потолком и неровным полом.
Сбитнев осветил отвесную стену, спуск и продолговатое отверстие наверху и мрачно заключил:
— Здесь нам не выбраться!
Светя фонариком, ребята обошли всю пещеру и в дальнем конце ее, в стене, увидели узкую щель, которая кончалась тупиком.
«Настоящая мышеловка», — с досадой подумал Сбитнев.
Пришлось вернуться на прежнее место.
Некоторое время ребята кричали в надежде, что их услышат.
— Да кто сюда ходит! — вздохнул, наконец, Сбитнев.
Снова обошли всю пещеру, и снова без всякого толка.
Наконец, Сбитнев решился: с трудом протиснувшись в узкую щель, он дошел до тупика и вдруг скрылся. Несколько секунд Зинка и Шумейкин стояли в темноте, не шелохнувшись. Но вот в щели показался свет и появился Сбитнев.
— Тут есть какой-то ход, — сказал он. — Вы ждите меня здесь, а я обследую.
— Нет, пойдем все вместе, — плаксиво ответил Шумейкин. — Тут такая темнота. Страшно!
— Ну, как хотите, — повернулся Сбитнев.
ebooksa