- Думаете, вы достаточно влиятельный человек, чтобы чем-то им навредить? – удивился доктор.
Да почему вот именно он меня понимает? Как, блин, он это делает?
- Не удивляйтесь! У меня, к сожалению, богатая практика… – грустно улыбнулся доктор.
Было видно, что ему хочется поговорить, но всё-таки он прервался и замолчал. То ли боялся, что его слова услышат, то ли просто решил, что ему сейчас не до того. В котле закипела вода, и все инструменты были вытащены и установлены. Это и в самом деле была капельница. Золотая ёмкость, золотая трубка и маленькая стеклянная вставка, чтобы следить за поступлением физраствора – откуда они его достали?
- Это много раз прокипячённая и профильтрованная морская вода, – заметил моё удивление доктор. – У нас дома я бы такое вводить побоялся, но здешняя регенерация всё пережёвывает.
Заканчивалось всё изгибом трубки и золотой иглой. Не слишком подвижная конструкция – видимо, рассчитанная на то, что пациент не станет убегать. Впрочем, меня ведь зафиксировали так, что я даже шевельнуться не мог… Конечно, я слегка разодрал иглой дырку – из чистой вредности – однако особого толку от моих потуг не было. Как бы я ни пытался замедлить введение жидкости, ничего не помогало… Глаза налились знакомой тяжестью – прямо как в квесте с коло-коло, а, может, даже и хуже. Но я всё ещё держался, удивляя и доктора, и подходивших обителевцев…
Однако всё-таки уснул…
Пробуждение показало, что всё плохо. Сытость поднялась до 70%, жажда вообще болталась на 100%, а жизнь восстановилась полностью – и это значило, что на плоту я продержусь очень долго… Меня снова несли – на этот раз в каком-то ящике, так что звуки внутрь почти не проникали. В нём было душно и жарко. А я, понимая, что, может быть, это и есть мой единственный шанс – принялся дышать, как паровоз, гоняя остатки кислорода через лёгкие. Я очень хотел задохнуться!..
Но меня доставили до места раньше. В глазах уже темнело, когда крышку ящика открыли.
- Почти задохнулся, Андрюш! – удивлённо проговорил неизвестный мне голос.
- Что делать? Организм здоровый, снотворному сопротивлялся почти два часа. Как вынули иглу – так сразу и проснулся. Небось, специально дышал и напрягался, да?.. – поинтересовался склонившийся над ящиком доктор.
- И э оы! («И ведь почти!») – сообщил я ему обиженным голосом.
- Ну… «Почти» не считается! – ответил врач. – Принимайте груз, товарищ Ветров: он жив, здоров, достаточно сыт и не страдает от жажды.
- Ну и отлично, Андрюш! Спасибо! – барон почувствовал мой взгляд и посмотрел прямо в глаза. Он ещё не понимал, что дело под номером 131 только что было заведено. – О, дорогой мой, не смотрите на меня так грозно! Вы отлично нам послужите в деле ослабления сразу двух посёлков, потенциально для нас опасных.
- Он грозил тем, что вы нажили себе врага. И очень уверенно говорил, что вам конец, – вспомнил нашу ночную беседу доктор. – Неужели может?
Дело под номером 132 закрепилось в моей памяти: доктор ты или нет – но вот это была подстава…
- Спасибо, что сказал, Андрюш! – поблагодарил его Барон. – Да, может… Но мы его отправим туда, где он нам никак не сможет угрожать.
- Вы уверены? Всё-таки я не настолько… – доктор задумался, подбирая слово. – …Защищённый человек, как вы…