Я тряхнул головой, прогоняя наваждение, и только сейчас понял, что принял свой истинный облик. Левитацию, похоже, включил на автомате, поэтому и не рухнул с огромной высоты. Нужно как можно быстрее выбраться из зоны портальной блокировки и вернуться в замок. Я очень хочу, наконец, выбраться из виртуального гроба и нормально отдохнуть, но сначала нужно встретиться с друзьями и очень подробно обсудить события, произошедшие за время моего отсутствия.
— Стефан жив? — первым делом спросил я, когда переместился в комнату с глобальной картой, где меня дожидалась вся верхушка альянса. Народу набралось столько, что свободного места практически не осталось.
— Жив, — ответил бывший монарх королевства Мемория в полной тишине, которая мгновенно наступила после моего появления. Даже Наташа смотрела на меня с нескрываемой тревогой. Неужели я настолько изменился? — Я был недостоин спасения, ваше императорское величество.
Стефан неожиданно упал на одно колено, ударил кулаком по повреждённому доспеху в области сердца и проговорил:
— Искуплю свои грехи верной службой и смою позор кровью — своей и врагов.
— Искупишь, — жестко проговорил я. — Ведь именно ты виновен в столь стремительной гибели Крафорта.
Я не собирался его жалеть. Во мне что-то перегорело. Старого Кирилла, обычного парня с мечтами о звёздах более не существует. Я изменился, произошедшие за время игры события не могли не оставить след на моей личности. Мягкая глина, из которой я состоял ранее, закалилась в пламени и окрепла, превратившись в твёрдый камень, а пройденные испытания добавили в эту смесь крупицы стали, сделав общую конструкцию моей души ещё более прочной.
— Именно ты своими поступками и желаниями толкнул собственную дочь в объятья врага.
Я продолжал нависать над склонившим голову Стефаном, который не решался поднять глаза, чувствуя свою вину. Я видел, как Катарина хотела было вступиться за отца, но когда услышала правду о Валанде, широко открыла глаза от удивления. Ого, да она была не в курсе, что у неё была сводная сестра.
— Назначаю тебя советником клана, поможешь организовать оборону замка, встань, герцог империи людей, и займи своё место за столом совета.
— Слушаюсь, ваше императорское величество, — ответил Стефан и занял место за столом, которое секунду назад освободил кто-то из игроков. Катарина осталась на своём месте и со слезами на глазах смотрела на своего отца. Им предстоит серьёзный разговор.
Друзья пребывали в состоянии культурного шока, похоже, столь стремительной метаморфозы поведения от своего лидера не ожидал никто. В полнейшей тишине я подошёл к жене, подозрительно вглядывающейся в мои глаза, в попытках разглядеть там человека, которого полюбила. Не обращая внимания на толпы игроков, наблюдающих за каждым моим шагом, я обнял Наташу и прижал её к себе.
— Я изменился, Ви, но мои чувства к тебе остались прежними, — шепнул ей в самое ухо я.
— Как же я скучала, Кир, ты не представляешь, больше не пропадай так надолго, пожалуйста, боюсь, второй раз я это не переживу, — послышался еле слышный ответ, и даже через адамантит я почувствовал, как её руки обняли меня ещё крепче. И тут произошло нечто странное. Элмарил внезапно вспыхнул золотом, мгновенно окутывая нас с Наташей коконом божественной энергии. Жидкий металл, из которого были сделаны мои уникальные доспехи, пришёл в движение. Со стороны мне показалось, что адамантит вскипел, уж слишком похож он стал на кипящую воду. Затем я разглядел, как капельки жидкого металла стали отделяться от моего доспеха и впитываться в игровое тело Виаты. Через несколько десятков секунд Наташа оказалась облачена в копию моего комплекта экипировки, только подстроенную под женскую анатомию тела, а на голове у неё красовалась изящная тиара, украшенная россыпью самоцветов.
Собравшиеся дружно ахнули. Причем это сделали как женщины, более склонные к сантиментам, так и закалённые в боях мужики, уж слишком волшебным получилось превращение Виаты в императрицу. Я решил дополнить её образ и, достав из инвентаря божественную сферу, полученную мной в первый день игры, и плащ теней, выбитый из некроманта несколько минут назад, вручил уникальные предметы любимой. Её глаза округлились ещё больше, хотя я не понимал, как такое возможно с физиологической точки зрения, она приняла предметы и незамедлительно их экипировала.
— Не знаю, что сейчас произошло, Кир, но с моих плеч как будто сняли огромный валун, придавливающий к земле, а голова очистилась и прояснилась. Спасибо тебе.
— Защищённого пространства в её голове более не существует, — прозвучал в голове знакомый голос. — Ваша взаимная любовь уничтожила его. Я так до конца и не поняла, что это было, но теперь этого нет.
Я покрутил головой и обнаружил скромно стоящую молодую девушку, с улыбкой смотрящую на меня.
— Лани! Ты пришла в себя! Я очень скучал по тебе, малышка.
— Не называй меня малышкой! — притворно нахмурилась девчонка, хотя я чувствовал, что ей приятно, когда я её так называю.
ebooksa