Конец эпохи. Часть первая

— Умница, Лани, береги себя, не подставляйся.

— Вы посмотрите, какая гордая, — продолжил веселиться некромант. — А если так?

Я почувствовал исходящий от него ментальный поток, а потом по площади разнёсся его зловещий шёпот:

— На колени перед хозяином.

Ничего не произошло. Катарина всё так же осталась стоять на месте, не предприняв ни малейшей попытки выполнить приказ. Я заметил на её шее защитный амулет и ухмыльнулся, Лани подстраховалась. Факт неповиновения его воле настолько обескуражил Тарануса, что он на несколько секунд опешил.

Теперь за близких я спокоен, встречаюсь взглядом с некромантом, с лица которого пропала снисходительная ухмылка. Краем глаз замечаю яркие вспышки в небе, Маэланит продолжает воздушный бой. Моя огненная рука складывается в жесте активации редкого заклинания. Применять огненную кровь в форме аватара мне ещё не приходилось, но всё когда-нибудь случается в первый раз. Невидимое заклинание врезалось в магическую защиту некроманта, и от удара его ноги проскользили по камню полметра, но защита справилась. Первый раз редкое заклинание не достигло своей цели.

— Ты думал, я позволю тебе второй раз причинить мне боль? Ты слишком предсказуем, человек. Сегодня ты превратишься в никчёмного слабака, а твоего дракона я лично пытками доведу до безумия, прежде чем полностью подчинить своей воле.

Как только он упомянул Маэланит и то, что собирается с ней сделать, в душе разорвалась атомная бомба. Я взревел не хуже разъярённого дракона и, продолжая перегружать защиту некроманта редким заклинанием, активировал огненный взгляд. Два лазерных луча врезались в, казалось бы, непроницаемый кокон, окружающий Тарануса, и на нём начали появляться трещины, а на лице некроманта — испуг. Продолжая неистово реветь, я поддерживал активность обоих заклинаний своей волей. В голове загудело от запредельной энергетической нагрузки, но вот спустя несколько секунд, показавшихся мне вечностью, защита врага не выдержала и взорвалась миллионами осколков, которые разлетелись во все стороны, уничтожив набегающих со всех сторон скелетов. Заметил, как купол, поставленный Катариной, исчез, и девушка упала на землю без чувств. Голд выступил вперёд, преградив собой путь к раненым девушкам. Настоящий боец, промелькнула в голове мысль.

Таранус сделал шаг назад, он явно не ожидал, что я смогу пробить его защиту. Огненное копье, еще одно, враг с легкостью отбил заклинания. Издалека его не поразить, он слишком силён. Отвечать не пытается, понял, что в этой форме я практически неуязвим. Секунды утекают с невероятной скоростью, времени осталось мало.

Мысленная команда, и полыхающая радужным пламенем божественная сфера, которая всё это время висела в метре над моей головой, исчезла, а в моих руках появились радужные клинки. Миг, и я уже на земле, кружусь вокруг некроманта и наношу удар за ударом в уязвимые точки, подсвеченные умением знаток анатомии. Отвлекающий удар, укол вторым кинжалом в стык доспеха, блинк за спину, вогнать оружие под рёбра, разорвать дистанцию, и всё по новой. Таранус шипит от боли, но отразить все мои молниеносные атаки не успевает. Удар, удар, удар, клинки моментально трансформируются в боевые перчатки, активирую огненный кулак и разряжаю накопленные очки ярости. Комбинация ударов, усиленная очками ярости, наносит огромный урон, но это капля в море, я снял с некроманта всего 15 % жизни.

В какой-то момент его кожа начала плавиться, не выдержав невероятного жара, исходящего от моего тела, но вражеский маг как будто не замечал этого, в его глазах бушевало изумрудное, безумное пламя. В моих руках вновь появились кинжалы, окутанные радужным пламенем, и я снова закружился вокруг некроманта, используя каждую секунду, чтобы ранить ненавистного врага.

Мощный выброс магии смерти отбросил меня от Тарануса. Его сила была настолько велика, что я перевернулся в воздухе несколько раз и, проскользив по каменному полу, врезался в треснувшее основание трона. С кряхтением поднялся на ноги, минус 40 % жизни. Некромант точно рассчитал свой удар, последовавший сразу после окончания действия аватара огня. Мана на нуле, выпив зелье, набросил на себя огненный доспех, находящийся на магической сети, и активировал полусферу защиты.

— Огонёк, помогай, срочно нужна мана, — стихийный помощник мгновенно появился на моём плече, и магическая энергия хлынула бурным потоком, заполняя опустевшую шкалу.

— А теперь моя очередь, — прошипел Таранус, на обугленное лицо которого начала нарастать некротическая кожа. Она сделала его образ ещё более неприятным, хотя я думал, что это уже невозможно. Маг смерти выпускал одно заклинание за другим с огромной скоростью. Они наносили чудовищный урон, за какой-то десяток секунд полностью опустошили прочность только что активированной полусферы защиты. За это время я не мог думать ни о чём, кроме обороны. Коварные заклинания некроманта то и дело норовили обогнуть полусферу защиты и ударить в спину, так что приходилось быть постоянно начеку.

Полусфера исчезла, Таранус поднял руки вверх и резко опустил их. На меня обрушился многотонный камень, придавив своим весом. Огненный доспех уберёг от урона, но моя подвижность резко ограничилась. Таранус картинно, словно дирижёр, поднял светящиеся зелёным пламенем руки вверх, видимо, намереваясь таким пафосным жестом закончить мою игровую жизнь.

Неожиданно откуда-то из кучи костей, находящихся сбоку от некроманта, выпрыгнул Страх. Его стальная челюсть сомкнулась на плече мага и сбила его с ног. Волк начал с остервенением мотать головой из стороны в сторону, а Таранус, который не мог похвастаться мощным телосложением, трепыхался в бульдожьем захвате спутника, словно тряпка. Пока враг отвлёкся, скастовал бытовое заклинание левитации и приподнял придавившую меня глыбу.

Уже оказавшись на ногах, услышал жалобный скулёж. Посмотрев в ту сторону, где ещё секунду назад волк рвал некроманта, увидел, как растворяется тело Страха, проткнутое остриём посоха Тарануса. Спутник ушёл на перерождение, выиграв для меня несколько секунд.

Некромант улыбнулся и одним движением отправил в меня копьё смерти. Оно преодолело разделяющие нас десять метров с невероятной скоростью. Мне не помогли ни предвиденье, ни многодневные изнурительные тренировки. Увернуться я не успел. Копьё смерти пронзило моё бедро, не заметив ни огненный доспех, ни броню из эльфийской стали, которую, если верить системному описанию, невозможно пробить. Не успел понять, что случилось, как следующее копье пронзило второе бедро, и мои ноги подкосились. Я упал на колени, а невыносимая боль ударила по каждой клетке организма, парализуя тело и мысли.

Есть, как же я надеялся на такой результат. Нужно выждать десять секунд, раньше возрождаться нельзя, мы договорились, что Лани начнёт действовать именно через десять секунд после моей смерти. 53, 52, 51… Маэланит зашевелилась, ещё чуть-чуть. Сестрёнка мгновенно приняла человеческий облик и накинула цепочку запасного защитного амулета на шею Виаты. Миг, и девушки исчезают во вспышке микропортала, чтобы через секунду оказаться возле тела Катарины. Ещё один миг, и вокруг них образуется серебристая защитная сфера, пора. Да, я желаю воскреснуть.

Раздался оглушительный взрыв, сопровождающийся пением неизвестной птицы, но обращать внимания на визуальные эффекты воскрешения некогда. Краем глаза замечаю, как огромного зелёного дракона отбрасывает от меня метров на семь, его полёт сопровождается диким криком боли раненого зверя, некогда, всё потом. Океан маны, аватар огня. За несколько секунд сближаюсь с отброшенным взрывом и оглушённым некромантом и активирую огненную кровь. Теперь у него нет защиты.