Код: Вознаграждение

Вопрос адресовался Анне, но Алисия восприняла его иначе и затараторила на английском:

— Ты знаешь, очень хорошо. Все, что планировали, успели. Анна вообще не боится ни камер, ни вопросов. В прямом эфире на RTN вела себя естественно. Говорит очень хорошо. И знаешь, она делает акцент не на пикапе, а на манипуляции с помощью НЛП. Мне показалось, что это намного интереснее, чем просто пикап.

Девушка говорила так, словно виновницы торжества здесь нет или она не понимает. Это показалось Анне забавным.

— Я слышала, ты прочитал «Жить жизнь», — с легкой иронией продолжила агент.

— Напрашиваешься на похвалу? Да, прочитал за ночь. И нахожусь под впечатлением. Ты молодец. Надеюсь, что «Жить жизнь» станет одним из самых крупных проектов на ближайшие пять лет. Это твой шанс, Алиса!

— Я понимаю по-английски, — не выдержала Анна.

Собеседники улыбнулись.

— Ладно, не буду испытывать ваше терпение. Мне кажется, Алиса ждет моего вердикта больше, чем вы. Ведь это ее находка! — он по-братски подтрунивал над сестрой. — Мое мнение такое. В этой книге есть идея, отличная от многих. Это не просто романчик о любви — это намного больше. Добавляем к этому образ писательницы: молодая, думающая, красивая, — он сделал акцент на слове «красивая». — Реалистичность истории под именем героини превращает ее в живой пример для читательниц. Женщинам нужны героини, которые могут вдохновить, — мистер Айрон поднял бокал. — Добро пожаловать в «Рэндом Хаус», мисс Богинская!

Их взгляды вновь встретились под звон хрусталя.

* * *

Анна вышла из отеля. Кристально синее небо Нью-Йорка. Она всегда считала, что этот город прекрасен осенью. Нет, он прекрасен и зимой. И неважно, что мороз колет, словно острые иголки, а воздух неподвижен, — в зимнем Нью-Йорке есть своя, особенная красота. Анна остановилась, чтобы вдохнуть поглубже его колкую морозную свежесть. Зазвучал рингтон мобильного.

— Добрый день, — бодро начала она.

— Добрый, мисс Богинская, — ответили в тон.

Анне такое обращение показалось непривычным, даже слегка ироничным.

— Дэн будет у отеля минут через пять.

— А зачем? От отеля до офиса недалеко, а ехать минут тридцать.

— Откуда такие познания?

— Из гугла. И он же сообщил, что идти десять минут. Даже если я заблужусь — пятнадцать максимум. Тем более я уже иду.

— Какой адрес?

— 1745, Бродвей, — уверенно назвала она.

— Тогда жду вас. И держите телефон на виду — не хватало еще, чтобы знаменитая писательница потерялась. Если не появитесь через десять минут, буду эвакуировать вас из недр Манхэттена.