Грех прощения

Они зашли в зону столиков. Максим разместился за предпоследним. По дороге Игорь объяснял правила. Анна внимательно слушала и кивала. На экране высветилось табло с их именами. Игра началась. Несмотря на полное отсутствие опыта, она все-таки попадала и даже выбила страйк, но по сравнению с ними ее уровень казался смешным. Особенно отличился Макс: он выбил семь страйков из десяти фреймов. Итог первой игры очевиден. Вторая закончилась примерно с таким же счетом. Но Анне было по-настоящему весело. Новое затянуло в круговорот азарта. Официант принес напитки и закуски.

— Все, с меня достаточно, — сообщила она. — Надоело путаться у вас под ногами.

Максим усмехнулся. Анна присела за столик.

— Игорь, я за тебя болею. Ты победишь!

Приятель наградил ее едкой усмешкой. Игорь улыбнулся.

— Я у него никогда не выигрывал, — признался он.

— Все бывает в первый раз.

На лице Максима читалась наглая ирония.

— А ты не улыбайся, — осадила его Анна и повторила: — Все бывает в первый раз.

— Разве что ты меня сглазишь, — намекнул он на нереальность победы Игоря.

— Договорились, — согласилась она.

Максим посмотрел удивленно.

Игра началась. Анна наблюдала. Для Игоря все-таки важнее процесс. Но Макс играл так, словно в победе заключены все дары мира. Каждая мышца тела прорисована напряжением. Видно, что он фанат фитнес-зала: просушенное тело демонстрирует рельефность самых мелких мышц. Анна постоянно накаляла атмосферу, выкрикивая фразы поддержки. И к удивлению Макса, Игорь оказался впереди. Победа! Он прыгал от радости как ребенок. Друг же смотрел на него взглядом, в котором веселье точно не читалось. Макс всегда стремился быть первым. И понимания, что это дружеская игра, в его реакции не прослеживалось.

— Ты ведьма! — бросил он Анне.

Она довольно улыбнулась.

— Один раз — случайность. Давай еще раз, — предложил Максим Игорю.

— Давай, — согласился тот и посмотрел на Анну: — Мы победим?

Она уверенно кивнула.

Вторая игра началась. Теперь Анна включилась по-настоящему. В крови забурлил азарт. Последний фрейм. Она взглянула на табло. Если Макс выбросит страйк, он победит, потому что это третий страйк подряд, а значит, трипл. Трипл утраивает очки. К тому же, если в десятом фрейме он первым броском выбьет страйк, сможет сделать еще два броска.

— Максим, ты помнишь, что я тебя сглазила?! — перекрикивая музыку, напомнила она.