Последний живой

Я ничего не ответил. Повезло, наверное, хотя это сомнительно. «Сотрудничество» с Богатеем выглядит неизбежным, и чувствую, далеко не всегда мне это будет нравится. Хотя ради таких моментов, когда он будет уводить охотников подальше и помогать мне находить шприцы, можно и потерпеть, пожалуй.

Поглядим, как все дальше пойдет… Походу, варианта отказаться у меня все равно нет. Но с другой стороны, я уже начал прогибать Богатея под себя. Быть может, что-то интересное и выйдет из этого неравного альянса.

— Бери этого придурка и двигайтесь вперед. Ловушек тут меньше, чем в правом тоннеле, но все равно под ноги смотрите. Скидываю координаты тайника с двумя смарт-гранатами. Потом скажу, что делать.

«Как скажешь, мальчик»

— Какой я тебе мальчик, урод?!

Перед глазами вспыхнули зеленые помехи, а в ушах зазвучал знакомый болезненный звон. Я ничего не мог поделать — рухнул на колени и до хруста стиснул зубы, терпя эту мерзкую пытку.

— Рик, да что с тобой! Блин! — Ден уже в который раз полез мне помогать.

— Ты должен относиться ко мне с уважением, понял?! — сквозь звон в ушах орал Богатей. — Иначе я просто отдам тебя палачам, и насрать на деньги! Знаешь, сколько дают за твое убийство?!

Помехи и шум исчезли, так что я смог написать ответ.

«Сколько?»

— Пятьсот тысяч долларов только на официальном тотализаторе! А если прибавить другие, то под миллион выйдет. Для большинства охотников это целое состояние.

«А для тебя?»

— А для меня — скучный трехдневный отпуск. Так что слушайся, и оба будем в плюсе. И не рыпайся, понял?

Я ничего не ответил, успокоил и впрямь взволнованного Дена и мы продолжили путь. Следуя координатам, нашли пару умных гранат в салоне ржавого авто — лежали прямо под водительским сиденьем, не так-то и трудно найти, если искать. Взрывчатку разделили по-братски. Одна мне, одна восьмому.

Судя по истерике, которую закатил Богатей, он и впрямь очень молод. Об этом говорит и уязвимое эго, и то, что он изменил свой голос, сделав его низким и жестким, как рычание электрогитары.

Ставлю правую руку, что меня купил какой-то золотой мальчик, сын крутого бизнесмена или политика, которому некуда девать бабло, кроме как сливать его в жестких реалити шоу. Если слова про миллион на трехдневный отпуск это правда, то он и не такое может себе позволить.

Впереди шла активная стрельба, и в темноте мы постоянно видели вспышки выстрелов. Но все это было довольно далеко — основная масса бегунов приближалась к концу тоннеля, а мы отставали.

— Через следующий переход возвращайтесь в правый тоннель. Тут слишком жарко.

«Почему ты только сейчас меня купил?» — задал я не дающий покоя вопрос. — «Почему не в начале шоу?»

— За тебя шли торги. Других перспективных сразу раскупили. Ты бы видел лицо того, кто купил Бегуна-двенадцать. Он очень расстроился, что пришлось так с ним поступить.