Не спеша отрезал охотнику уши, кончиком ножа пробил барабанные перепонки. Вырезал ноздри, выколол глаза, и напоследок оставил широкую улыбку, разрезав рот почти до самых ушей. Только потом вскрыл ему глотку — впрочем, палач отключился еще на ноздрях, а когда я начал делать улыбку, уже перестал дышать. Но я все равно закончил.
Потому что мы на шоу, детка.
— Красота! — я поднялся и помахал окровавленной рукой съемочному дрону, висящему неподалеку. — Это то, что вам нравится, да? Я разукрасил парня как следует. А теперь я взорву хренов броневик и свалю отсюда ко всем чертям.
Гребаные психи. Каким извращенцем нужно быть, чтобы смотреть в прямом эфире на всякие зверства и ловить от этого стояки? Да, я убиваю людей, и делаю это жестоко. Но не потому, что испытываю удовольствие. А потому что это дает мне больше шансов выжить. Но зрители… то, что они кайфуют от всех этих смертей, не укладывается у меня в голове.
Я снова чувствовал себя опустошенным, и на сей раз почему-то даже больше, чем после гибели Дога и Фаера. Действовал, как будто во сне — надел обратно экипировку, повесил на спину карабин. Отыскал в машине сухую тряпку и канистру с горючим, открыл топливный бак и сунул туда пропитанную соляркой тряпку. Зажигалка нашлась в кармане у командира. Я чиркнул ей возле тряпки, и пламя стремительно побежало внутрь бака.
А я прыгнул на квадроцикл и вдавил гашетку. Не обернулся, даже когда прозвучал оглушающий взрыв, на миг осветивший лес оранжевым заревом.
Лодочная станция выглядела лучше, чем я предполагал. Невысокое здание, отделанное белым металлическим сайдингом, стояло неподалеку от обрыва, за которым сразу начиналась река. Вниз вела деревянная лестница, а на воде стояло два длинных пирса, у которых покачивалась пара десятков лодок и несколько катамаранов. Над головой мелькали красные огоньки — территорию охраняло несколько боевых дронов.
После мокрого, грязного, пропитанного страхом и кровью леса лодочная станция казалась прямо-таки воплощением безопасности и уюта. До нее оставалось метров двести, и по какой-то причине мне было сложно нажать на газ и доехать до дверей. Возможно, я подсознательно понимал, что за короткой передышкой последует третий этап — и наверняка более сложный и опасный, чем второй.
— Эй, брат! Подвези!
Я повернулся и увидел хромающего Бегуна-181. Его серый комбинезон был сплошь пропитан дождевой водой и кровью. В одной руке бегун сжимал пистолет, в другой — самодельное копье из палки и ножа.
Кажется, его я вырубил на стадионе, когда он попытался отобрать мой жетон. Очухавшись, сто восемьдесят первый бросился в общую свалку, а потом я уже его не видел. Значит, повезло и он все-таки выжил. И даже добрался до финиша.
Бегун тоже меня узнал, и выдавил из себя улыбку:
— Так и знал, что ты доберешься.
— Если знал, че сразу не сказал?
— А-ха-ха, — вполголоса рассмеялся бегун и похромал в мою сторону. — Подвезешь? Я в капкан попал, сил уже нет шагать.
— Да тут чуть-чуть осталось. Сам дойдешь.
ebooksa