— Ты прав. Приятно было поболтать. Удачи.
— У меня ее вдоволь, — улыбнулся бегун.
Я встал и направился к бару. Бегунов в комнате стало еще больше. Играла музыка, Бегун-154, весь залитый потом, продолжал лихо отплясывать. Выпивка и наркотики в сочетании с ощущением полной безопасности расслабили людей. Лишь немногие продолжали грузиться, а остальные уже сдвигали столы и ставили на них бухло и закусь. В сейв-поинте намечалась грандиозная вечеринка.
Внезапно музыка утихла, все экраны погасли и даже мраморный фонтанчик перестал журчать. Бегуны в недоумении завертели головами. Только сто пятьдесят четвертый продолжал танцевать, шлепая сланцами в абсолютной тишине.
— Внимание! — раздался механический голос. — Последний живой бегун вошел в безопасную зону. Второй этап официально завершен. В течение двадцати минут будут выданы награды за прохождение. Функционал точки сохранения временно заблокирован. Ожидайте.
Через несколько минут после того, как голос замолк, открылась одна из входных дверей. Я ожидал увидеть Леони, но вместо нее появился Бегун-12 — тот самый ниндзя, на которого дрочили восторженные комментаторы.
Что-то девятка задерживается. Может, все-таки не доползла и отключилась от кровопотери?
Перед глазами появилось длинное сообщение,
На первом месте был везунчик двухсотый, уебок Бегун-73 — на шестом. Я на двенадцатом, а Бегун-9 — на двадцать четвертом. Бегун-12 числился последним.
Хм. Если так, то почему ниндзя уже тут, а Леони нет? Ладно, видимо, система приводит ее в порядок после ранений, полученных на финишной прямой.
Почему я переживаю за нее?! Сука, аж бесит. Но отделаться от чувства не могу.
А перед глазами тем временем продолжала появляться статистика второго этапа:
Интересно. Охотников погибло немногим меньше, чем бегунов, и львиная доля убийств принадлежат мне на пару с Лаки. Штук пять или шесть было на счету Дога, и как минимум несколько завалил осторожный Бегун-12. Выходит, остальные бегуны приняли статус жертв и почти не пытались бороться. Реальных бойцов можно было по пальцам пересчитать.
Неудивительно, что Майк и Джо сетовали — мол, в этом забеге участники какие-то унылые, и лишь несколько показали реальный класс.
Выходит, в других забегах было веселее? Больше стрельбы, больше смертей? Охренеть. Сколько же людских жизней перемалывает это шоу?
— Объявляются результаты второго этапа, — сказал механический голос. — Внимание на интерфейсы.
Открылась другая входная дверь, и внутрь зашла бледная Леони. Ее рыжие волосы были еще влажными после мойки, и выглядела она так, словно побывала на пороге смерти — мешки под глазами, бессильно опущенные плечи, вялая походка. Но раны от пуль ей все-таки залечили. Думаю, что бегунов, которым это необходимо, приводят в порядок перед тем, как запустить в комнату отдыха. Поэтому рыжая и задержалась.
Увидев меня, девятка сморщилась, будто ей под нос сунули лопату дерьма, и выматерилась сквозь зубы. Я же улыбнулся и подмигнул.