— И все же, — продолжала Танжер, — глава тайного комитета поддерживал отношения с неким выдающимся иезуитом… Это может показаться парадоксальным, но лучшим другом графа Аранды был падре Николае Эскобар, иезуит из Мурсии. Их дружба к тому времени несколько охладела, однако достоверно известно, что до тех пор, пока Аранда не оставил пост наместника в Валенсии, они были ближайшими друзьями. Это подтверждают несколько писем, поскольку, хотя Аранда и велел уничтожить переписку с падре Эскобаром, несколько писем все-таки сохранилось.
— Ты видела эти письма?
— Да. Их три, они находятся в библиотеке университета в Мурсии, под ними стоит собственноручная подпись Аранды. Мне помог получить эти копии 1 преподаватель кафедры картографии Нестор Перона. Я ему звонила, чтобы узнать, какие поправки нужно делать, чтобы работать с атласом Уррутии.
Еще одна жертва, подумал Кой. Нетрудно представить, какое впечатление — даже по телефону — может произвести Танжер на университетского преподавателя. Ошеломляющее.
— Должен признать: ты глубоко копала.
— Тебе никогда не понять, насколько глубоко я копала.
Как показалось Кою, это было уже поинтереснее.
С учебниками истории покончено, теперь мы подобрались к частной переписке. К письмам этого самого Аранды. Может быть, после общеизвестных фактов про «тайный комитет» и несгибаемого короля она наконец-то выведет куда-нибудь свой рассказ.
— Николае Эскобар, — говорила Танжер, — был заметной фигурой в ордене, входил в круги, приближенные к власти, был связан с духовной семинарией для отпрысков благородных семей, он курсировал между Римом, Мадридом, Валенсией и Саламанкой.
Лет за двадцать до тысяча семьсот шестьдесят седьмого года он возглавлял иезуитский коллеж в Саламанке, этом оплоте иезуитов, и там, в их типографии — кстати, одно из наших совпадений, — был отпечатан…
Она умолкла. Ждала удивления, восторгов и так далее. Кой не смог сдержать улыбки. Уж слишком легкая подача, но разве можно ее разочаровать… Ну хорошо, я согласен, мы — команда. Ты и я — команда. Ты это говоришь, и я в это верю.
— Уррутия.
Она, довольная, кивнула.
— Вот именно. Морской атлас Уррутии был напечатан в типографии иезуитского коллежа Саламанки в тысяча семьсот пятьдесят первом году под покровительством еще одного министра, маркиза Энсенады, много сделавшего для морского флота и навигационных исследований в Испании. А в то время, когда в Мадриде формируется «тайный комитет», падре Эскобар, друг выдающихся специалистов в навигационных науках, ученых Хорхе Хуана и Антонио де Уллоа, находится в Валенсии. Догадываешься, где именно?
— Нет. Боюсь, на сей раз я ни о чем не догадываюсь.
— В доме нашего старого знакомца, хотя я знакома с ним дольше — в доме Луиса Форнета Палау, подставного владельца иезуитских кораблей и арматора «Деи Глории».
Она явно была удовлетворена тем, какое выражение появилось на лице Коя. А потом стала медленно наклоняться над столом, пристально глядя ему в глаза, и в ее глазах он увидел волю — чистую, твердую, как черный, отшлифованный и сияющий драгоценный камень. Он понял: какое-то время тому назад мечта перестала быть мечтой. Мечта стала одержимостью — концентрированной, конкретной.
Пока она тянулась рукой к его руке, он лихорадочно искал слово, которым мог бы точно определить ее.
Он почувствовал тяжесть горячей ладони, ее пальцы переплелись с его пальцами. Нежная мягкость — и твердость, уверенность в себе. Такая уверенность в себе, что казалось, ничего естественнее этого жеста нельзя вообразить. Эта рука не собиралась ни утешать, ни ободрять, ни обманывать. В эту минуту она была откровенна — она делилась. И то слово — «одержимость», которое он все-таки нашел, казалось слишком жестким.
— «Деи Глория», Кой, — сказала она тихо, наклонившись над столом и не отнимая своей руки. — Мы говорим о бригантине, которая вышла из Валенсии в Америку второго ноября, когда тайный комитет работал уже пять месяцев, и вернулась к испанским берегам всего за несколько недель до того, как иезуитам был нанесен последний удар. — Она еще крепче обхватила его руку. — Понимаешь?.. Остальное, то есть кто или что могло находиться на ее борту, я расскажу тебе по дороге в Гибралтар. В общем, как раньше писали в журналах, продолжение следует.