— Вы решаете, куда идти. Духи могут знать ответ.
Ксюша нерешительно кивнула, вспоминая, что находится в доме шамана, где подобное вовсе не странно. На ватных ногах, все еще не придя в себя после разговора с матерью, она подошла к столу и села на прежнее место. А Артур потянулся к шкафчику и достал оттуда упаковку обычной гречки.
— А разве… — тихо начала Ксюша.
— На чем угодно, — отмахнулся Артур, — это просто инструмент.
Зачерпнул из пакета большую горсть крупы, накрыл второй ладонью и на минуту прикрыл глаза. Сделал глубокий вдох, избавляясь от собственных проблем и мыслей — и рассыпал ядрица на стол. Те раскатились во все стороны раскрытым веером, только отчего-то неравномерно, образуя три круга по несколько кучек в каждом, все с разным количеством зерен. И Артур, бросив лишь один взгляд на образовавшуюся картину, начал:
— Если вы сейчас вернётесь домой, то, как только мать уйдет, случится то, что сломает вам жизнь. Если отправитесь к тому, кто занял сердце… тут всё перечеркнуто. Подруг у вас нет. Родни другой тоже. Общежитие… нет, тут неудача. Работа с жильем… — он смешал рукой какую-то часть рисунка, — даже смотреть не надо, плохо.
— Так куда ж мне идти?! — в отчаянье воскликнула Ксюша.
— Подождите, я… — начал Артур и вдруг смолк. Под напряженными взглядами обоих разбросанная гречка внезапно пришла в движение. Маленькие ядрица перекатывались по столу, пока не сложились в изображение, понятное даже далёкому от гаданий человеку — чёткую стрелку, указывавшую на Артура.
— Трэя, это ты… — угрожающим шепотом начал он. — Что значит «нет», а кто тогда?!
Ксюша испуганно подняла голову, и он поспешно обратился к ней:
— Нет-нет, даже не думайте! Еще мне обвинения в похищении не хватало!
— Но я скажу…
— А вас послушают? Или, как обычно, ваших родителей?
На Ксюшу было страшно смотреть — казалось, она вот-вот расплачется. Но и в судьбу её было заглядывать еще страшнее — сплошной мрак впереди. Только вдруг что-то произошло: Ксюша закусила разбитую губу, нервно выпрямилась, прерывисто выдохнула и выпалила:
— Послушают! Мне восемнадцать! Я могу жить с любым мужчиной, с каким захочу, и родители не в праве мне запретить или назвать это похищением!
Артур уставился на неё хмуро и несколько ошарашенно.
— С любым мужчиной, кроме меня, — поправил он сухо.
Ксюша моментально сникла вновь, опустила голову и плечи.
— Простите, пожалуйста. Я не намекала… ничего такого не хотела сказать, простите… Глупо так. Я просто… что вас никто не посмеет ни в чем обвинить, что бы там родители не говорили. Вы же сами всё знаете, вы же и есть тот самый шаман, правда?
Под открытым, искренним взглядом Ксюши Артур мысленно выругался. Он знал, что его вины в произошедшем не было — рано или поздно тот мерзавец перешёл бы все границы. Но отказать в помощи сейчас было равносильно не подать руку утопающему.