— Река. «Урал». Казахстан. Вон тот мертвый посёлок, это Есентай. А ещё в двадцати километрах южнее, там часть Каспия.
Павел так поприкидывал. Это же километров пятьсот к югу от их Черновки. Покачал огорченно головой.
Короткий что–то сказал Бабке. Та остановилась. Механик вылез, подошёл к заднему борту, открыл инструментальный ящик и достал из него маслёнку. Смазал что–то в фаркопе.
Поехали дальше. Раньше фаркоп действительно слегка поскрипывал. Теперь и вовсе наступила тишина. Только колёса шелестели по ковылю.
На краю села, того, что осталось справа, стояла печальная группка заражённых. Они даже не пытались догнать автомобиль, как те, что в Черновке.
Шило объяснил:
— Оголодали. Ослабли. Даже друг друга жрать сил нет. Только и питаются теми, кто коньки откинет от истощения.
Они выскочили по насыпи на трассу и, некоторое время, шли по ней на хорошей скорости.
— Вот так бы всегда, — пожелала Бабка.
Километра через два она срулила с трассы и опять покатила по холмистой ковыльной степи. Скорость упала примерно до тридцати.
— А что спидометр не поставите? — поинтересовался Пашка.
— А зачем? — совершенно резонно задал встречный вопрос Шило.
Павел обратил внимание, что все приборы были перед Коротким. А перед Бабкой — голая панель.
Он перегнулся через спинку к Беде:
— Машенька, ты как?
Та молча покивала. Мол, всё нормально.
Так и ехали. Не спеша. Огибая сухие и высыхающие озёра. Спускаясь в пересохшие русла и выкарабкиваясь на склоны осыпающихся берегов.
Через час затормозили. Бабка скомандовала:
— Девочки направо, мальчики налево.
И рявкнула на побредшую в степь Беду:
ebooksa