В любом случае, пробирка выпала из рук биолога на стол и разбилась. Яромир, испугавшийся своей неловкости, тут же схватил другую, попытался собрать жидкость, разлившуюся по поверхности.
— Стой!!! — не своим голосом закричал Манфред Лидермайер, начальник Гашека. — Назад!!!
Рука Яромира затряслась, когда он увидел, что «жидкость», вернее то, что было на столе, вдруг потянулось к нему, словно бы хотело прикоснуться к пальцам биолога.
— Я же сказал — назад! — яростно прошипел Лидермайер, грубо оттаскивая Яромира в сторону.
Другой рукой он набирал короткий номер на коммуникаторе.
— Деактиваторов в пятую лабораторию, срочно! — потребовал Манфред.
«Жидкость», точнее некое вещество, освобожденное от плена, вело себя как животное… Мутная слизь ползла по столу, выбрасывая тонкие полупрозрачные щупальца. Нечто тянулось к людям, словно пытаясь оторваться от поверхности.
— Она… оно живое? — с изумлением пробормотал молодой биолог, наблюдая, как неизвестная ему органическая форма мечется из стороны в сторону, пытаясь добраться до людей.
Начальник лаборатории посмотрел на молодого коллегу, но ответить не успел. В это время в лабораторию ворвались люди в оранжевых защитных костюмах.
— Всем назад, туда! — махнув рукой, приказал человек, стремительно вбежавший первым.
Персонал лаборатории мгновенно выполнил приказ. Что делали люди в защитных костюмах, Яромир не видел, но через несколько минут они закончили работу.
— Чисто! — сказал главный, обращаясь к Манфреду Лидермайеру. — Порядок. По факту напишете докладную на имя Герхарда Лоу.
— Слушаюсь, — кивнул головой Лидермайер.
Странный эпизод, занявший всего десяток минут, сорвал завесу с глаз Яромира Гашека. Некоторые события первых недель теперь смотрелись по-иному… Но Манфред, старый седой профессор, явно не желал углубляться в детали.
Когда все утихло и почти позабылось, он отвел молодого биолога в сторону и приложил палец к губам.
— Я напишу, что уронил пробирку сам, нечаянно, — едва слышно сказал Лидермайер. — Ты ни при чем. Ничего не видел, ничего не слышал. Стоял в стороне. Запомни! Это важно. Ничего не видел, не слышал! Только так!
— Но… — растерялся Яромир.
Тон седого профессора его озадачил. Манфред разговаривал необычно, словно над ними витала незримая опасность.
— Никаких «но»! — оборвал начальник лаборатории. — Я все сказал, ты делай! Если жизнь дорога…
Яромир, долго размышлявший над происшествием, молчал два или три дня. Потом не выдержал и рассказал супруге об инциденте.
ebooksa